Несмотря на отставание в Финале НБА, в стане «Сан-Антонио Сперс» царит уверенность. Команда сохраняет спокойствие и веру в себя, которые помогли ей пройти через множество испытаний на пути к решающей серии.
«Мы здесь не случайно», — подчеркнул Виктор Уэмбаньяма. «Эта команда стойкая».
Такой настрой сформировался в течение необычного сезона. «Сперс» подошли к началу подготовки с множеством неопределенностей: Уэмбаньяма восстанавливался после тромбоза глубоких вен, Де’Арон Фокс боролся с травмой подколенного сухожилия, а новичок Дилан Харпер перенес операцию на большом пальце.
Тем не менее, «Сан-Антонио» продолжал прогрессировать. Генеральный менеджер Брайан Райт отметил рост таких игроков, как Уэмбаньяма, Стефон Касл, Девин Васселл, Келдон Джонсон и Джулиан Шампанье, как причину веры организации в способность конкурировать с элитой НБА.
Теперь «Сперс» находятся всего в трех победах от чемпионского титула, несмотря на то, что начинали сезон далеко за пределами круга претендентов.
Фокс нацелен на лучшую игру во втором матче
Если «Сан-Антонио» хочет сравнять счет в серии, команде, вероятно, понадобится больше от Фокса. Опытный защитник провел первый матч не лучшим образом, набрав всего семь очков при 3 из 13 попаданий с игры. После игры Фокс признал, что ему просто необходимо реализовывать свои шансы.
«Мне нужно попадать», — сказал он.
С момента своего приезда в «Сан-Антонио» он добровольно скорректировал свою роль, часто уступая инициативу Уэмбаньяме и молодому ядру команды. Однако в дальнейшем «Сперс», вероятно, потребуется более агрессивная версия бывшего участника Матча всех звезд.
Его способность проникать в краску и создавать атаки остается одним из важнейших оружий «Сан-Антонио».
Джонсон готов к действию
Игра Келдона Джонсона в первом матче также не была выдающейся. Опытный форвард набрал всего три очка за восемь минут и так и не смог найти свой ритм. Тем не менее, Джонсон не зацикливается на этом.
«Когда игра закончена, ты перевариваешь ее в тот же вечер», — сказал он. «А затем нужно отпустить».
Это зрелый подход, отражающий общее настроение в команде. Никто не склонен излишне реагировать на одно поражение.
Профиль Уэмби продолжает расти
Влияние Уэмбаньямы теперь простирается далеко за пределы баскетбольной площадки. По данным The Athletic, Nike и другие маркетинговые партнеры продолжают позиционировать 22-летнего игрока как одно из лиц будущего лиги.
Сам Уэмбаньяма принял эти ожидания.
«Я не дам баскетболу выбора, кем быть лицом», — сообщил он руководителям Nike в прошлом году.
Это смелое заявление. Но, с другой стороны, уверенность никогда не была дефицитом для центрального игрока «Сперс».
И после одного поражения в Финале, оптимизма у команды также в избытке.
