Для большинства фанатов НБА, как обычных, так и заядлых, взлет Тайриза Халибертона до уровня суперзвезды произошел буквально за последние несколько недель.
Этому способствовали дань уважения Реджи Миллеру в Мэдисон Сквер Гарден в первой игре финала Восточной конференции, практически идеальная игра против «Никс» (32 очка, 15 передач, 12 подборов, 5 перехватов при 0 потерь) в четвертом матче, и, конечно же, победный бросок за 0.3 секунды до конца первой игры финала НБА против «Оклахома-Сити Тандер», который заставил замолчать самую громкую арену лиги в четверг вечером в Paycom Center.
После игры Халибертон очаровал всех в своих интервью, как это умеют только суперзвезды определенного калибра. Он даже пошутил с Скоттом Ван Пелтом из ESPN, сказав, что «мы тоже опоздали на вечеринку», когда ведущий признался, что не видел потенциала у команды «Индиана Пэйсерс» в начале сезона на Рождество, когда их статистика была хуже 50%.
Он даже принес свои первые именные кроссовки Puma, выпущенные ранее в тот день, на пресс-конференцию и пошутил, что именно они стали его «секретным ингредиентом», позволяющим так часто попадать важные броски.
В этом сезоне он реализовал поразительные 13 из 15 бросков, сравнивающих счет или приносящих победу, в последние две минуты четвертой четверти или овертайма. Это лучший процент попадания в таких ситуациях за один сезон с тех пор, как ведется соответствующая статистика (с 1996-97 годов), по данным ESPN Research.
Но для тех, кто знает Халибертона лучше, этот взлет до суперзвезды готовился годами. И началось все довольно скромно, в обычную субботу в конце января в Филадельфии.
В то время Халибертон не знал, что это его последние недели в «Сакраменто Кингз». Но он чувствовал, что чего-то не хватает в его игре. А может, и многого. Потому что в том сезоне он набирал в среднем всего 13.8 очка за игру, и это не те цифры, которые показывает молодой игрок, претендующий на максимальное продление контракта летом.
Его агент Дэйв Спанн связался с известным тренером по развитию навыков НБА Дрю Хэнленом, чтобы узнать, согласится ли он встретиться с его клиентом и рассмотреть возможность сотрудничества. Хэнлен согласился на встречу, но сразу поставил условия для профессиональных отношений.
В своей книге «Stop [Bulls—ting] Yourself» Хэнлен писал: «Самым большим препятствием для [Халибертона] было его отсутствие агрессии в наборе очков. Поэтому я поставил перед ним задачу. Я сказал ему, что если он хочет работать со мной, он должен совершить 14 бросков с игры на следующий же вечер против «Сиксерс».»
Халибертон хорошо помнит тот ужин.
«Он сказал мне, что я должен поверить в себя, прежде чем он поверит в меня», — рассказал Халибертон ESPN после первой игры в четверг вечером.
Неизвестно Халибертону, но Хэнлен изучал записи его игр несколько недель, потому что он также тесно работал с Джоэлом Эмбиидом из Филадельфии, а «Сиксерс» вели переговоры с «Кингз» о обмене, который мог бы включать Халибертона и Бена Симмонса. Хэнлену нравилось умение Халибертона отдавать передачи, но он беспокоился, что отсутствие агрессии в наборе очков ограничит влияние его блестящего паса. Эмбиид поощрял Хэнлена продолжать изучать записи, потому что у Халибертона были аспекты игры, которых «большой» никогда раньше не видел.
Итак, в той игре 29 января 2022 года Халибертон сделал именно то, что ему предложил Хэнлен. Он совершил 19 бросков, реализовал 11 из них и набрал рекордные на тот момент в карьере 38 очков.
Через 10 дней его обменяли в «Пэйсерс».
С тех пор он работает с Хэнленом, и основная тема никогда не менялась.
«Большая цитата, которую мы всегда повторяем: `Иногда быть слишком неэгоистичным — на самом деле эгоизм`», — рассказал Хэнлен ESPN в четверг вечером, ожидая Халибертона у семейной комнаты «Пэйсерс» в Оклахома-Сити. «Когда он неэгоистичен, это на самом деле негативно сказывается на успехе его товарищей по команде и негативно влияет на успех его команды в целом».
«Чем агрессивнее он играет, тем больше его команда побеждает».
Уверенность была переменчивой для Халибертона на протяжении многих лет — трудно представить это после его ярких интервью и празднований на площадке в этом сезоне. Но всего несколько месяцев назад он был в самом подавленном состоянии, какое только видел Хэнлен.
Попадание в олимпийскую команду, где он не получил игрового времени, сильно его задело. Как и затяжная травма подколенного сухожилия, которая не позволила ему тренироваться все лето. Он начал сезон без своей обычной энергии, физической или эмоциональной. И это сказалось на медленном старте «Пэйсерс».
Вот почему его комментарии Ван Пелту после победы в четверг вечером были так ироничны. «Мы тоже опоздали на вечеринку» звучит совсем иначе, зная, насколько сильно Халибертон боролся, чтобы вернуть себе уверенность и агрессию ранее в этом году.
Даже именные кроссовки, которые он принес на пресс-конференцию, имеют двойной смысл. Когда Халибертон был в самом низу в этом году, он сомневался, заслуживает ли он чести иметь свою именную модель.
«Он всегда использовал негатив и сомнения как топливо», — сказал Хэнлен. «Но потом он начал верить в них и убеждаться в их правоте. Нам пришлось помочь ему преодолеть это».
В среду Халибертон отправил Хэнлену сообщение с постом из аккаунта @studio7Inbox (у которого 269 подписчиков), где анализировались победы «Пэйсерс» в зависимости от количества бросков Халибертона.
Хэнлен понятия не имел, как Халибертон нашел этот пост, но был рад, что именно об этом Халибертон думал накануне своего первого финала.
«Мы придумали слоган: `оранжевая штука`», — сказал Хэнлен. «Это просто означает: смотри на оранжевую штуку. Смотри на кольцо как можно чаще».
«Вы бы не стали говорить некоторым игрокам быть чрезмерно агрессивными, потому что думаете, что тогда они начнут искать плохие броски. Но для Тайриза мы доверяем, что если он пойдет к кольцу и поставит себя в правильное положение, он примет верное решение».
Конечный результат всего этого таков: хотя кажется, что Халибертон превратился в суперзвезду именно в этом плей-офф, этот процесс начался три года назад — и он все еще требует внимания.
После того, как Халибертон совершил всего семь бросков в пятой игре против «Никс», проигранной «Пэйсерс», Хэнлен прилетел в Индианаполис, чтобы помочь ему подготовиться к шестой игре. Они смотрели видео, а когда Халибертон лег спать, Хэнлен собрал все оранжевое, что смог найти в доме, и оставил это у его двери.
Он нашел пакет Goldfish, гигантскую коробку хлопьев Reese`s Puffs, баскетбольный мяч размера №3, гигантскую морковь, оранжевый пакет темного шоколада Guittard и батончики Kind с арахисовым маслом.
Халибертон проснулся и вынужден был перешагивать через все эти «оранжевые штуки», чтобы выйти из комнаты.
«Это все, о чем он говорит», — пошутил Халибертон. «24/7, круглые сутки. Этот парень никогда не останавливается».
Очевидно, сообщение доходит. Потому что, выходя из Paycom Center в четверг вечером, Халибертон спросил, сколько бросков он совершил в первой игре. Тринадцать.
«Черт», — сказал он. «Хэнлен не будет доволен. Я знаю, я был ужасен. Я хоть и попал победный бросок, но есть много возможностей для улучшения. Я могу быть лучше».
