Финальная серия НБА 2025 года представит нам столкновение команд, которое мы еще не видели. Четыре оставшиеся команды в плей-офф могут сформировать несколько уникальных пар, но не все они будут одинаково интригующими и интересными.
По мере того как финалы конференций набирают обороты (в пятницу пройдет вторая игра между «Нью-Йорк Никс» и «Индиана Пэйсерс», а в субботу — третья между «Оклахома-Сити Тандер» и «Миннесота Тимбервулвз»), давайте внимательно рассмотрим все возможные финальные противостояния, которые могут возникнуть между этими четырьмя командами. Оценим их потенциальную привлекательность с разных точек зрения, включая связи между командами, противостояния игроков и стили игры.
Это, конечно, субъективный процесс, но некоторые сочетания четырех звездных разыгрывающих, возглавляющих оставшиеся команды (Джейлен Брансон, Энтони Эдвардс, новый обладатель MVP Шей Гилджес-Александер и Тайриз Халибертон), несут в себе больший нарративный вес.
Тем не менее, лучший вариант очевиден из-за уникальной возможности финала НБА между двумя командами («Миннесота Тимбервулвз» и «Нью-Йорк Никс»), которые произвели смелые обмены основными игроками прямо перед тренировочными лагерями, полностью перестроив свои стартовые составы. Давайте разберем сюжетные линии возможного финала «Тимбервулвз» — «Никс» и все четыре потенциальные серии.
1. «Нью-Йорк Никс» против «Миннесота Тимбервулвз»
- Главная интрига: Определение победителя обмена на площадке
- Дополнительные сюжеты: Серия мести Тома Тибодо, звездные защитники против универсальных стопперов
- Преимущество своей площадки: «Никс»
- Серия в регулярном сезоне: Ничья (1-1)
Финала НБА, подобного потенциальному противостоянию «Миннесоты» и «Нью-Йорка», никогда прежде не было. Отмечалось, что с 1977 года не было команд (тогда «Денвер Наггетс» и «Сиэтл Суперсоникс», обе на Западе), которые бы обменялись игроками стартовой пятерки, а затем обе дошли до финала конференции, не говоря уже о Финале.
Даже та сделка (Пол Сайлас и Марвин Вебстер в «Сиэтл» за Боба Уилкерсона) меркнет по сравнению с масштабом обмена участниками Матча всех звезд между «Никс» и «Тимбервулвз».
Что касается команд-финалистов, обменивающихся игроками между собой, это происходило крайне редко с момента той сделки «Соникс»-«Наггетс». Считая с предыдущего межсезонья, переход резервиста Торрея Крейга из «Милуоки Бакс» в «Финикс Санз» на дедлайне обменов в 2021 году был первым примером, который можно найти за этот период. Другой случай — переход Гранта Уильямса из «Бостон Селтикс» в «Даллас Маверикс» летом перед их встречей в финале прошлого года, но к тому моменту Уильямс уже перешел в «Шарлотт Хорнетс».
Чтобы было ясно, если эти команды выйдут в Финал, они обе уже «выиграли» от обмена, независимо от исхода. Сделка сработала, как обе они надеялись: Карл-Энтони Таунс значительно усилил нападение «Нью-Йорка», а Джулиус Рэндл идеально вписался в «Миннесоту», при этом Донте ДиВинченцо обеспечил необходимую глубину на периметре, несмотря на не самый результативный ход в плей-офф.
Финал «Никс»-«Вулвз» также свел бы Тома Тибодо с его бывшей командой. «Миннесота» наняла Тибодо на двойную роль тренера и президента по баскетбольным операциям в надежде достичь этой точки, но его пребывание в клубе привело лишь к одному вылету в первом раунде, прежде чем было прервано запросом на обмен от Джимми Батлера.
На площадке также много интересных противостояний. «Нью-Йорку» пришлось бы решить, как лучше использовать О جی Ануноби, Микала Бриджеса и Джоша Харта против Рэндла и Энтони Эдвардса, оба из которых больше полагаются на силу, чем на более легкого Бриджеса. С другой стороны, у «Миннесоты» есть множество вариантов для защиты Джейлена Брансона, и, вероятно, Руди Гоберта «прикрепили» бы к малобросающему Харту, чтобы он мог свободно перемещаться по площадке в защите.
2. «Индиана Пэйсерс» против «Тимбервулвз»
- Главная интрига: Противостояние лучших молодых американских защитников
- Дополнительные сюжеты: Неожиданные финалисты, возвращение Майка Конли домой
- Преимущество своей площадки: «Пэйсерс»
- Серия в регулярном сезоне: «Пэйсерс» (2-0)
Противостояние Эдвардса и Халибертона было бы крайне увлекательным. Из пяти американских защитников, включенных в сборные всех звезд НБА в прошлом сезоне (помимо канадца Гилджес-Александера и словенца Луки Дончича), только они двое в настоящее время моложе 28 лет. Халибертон вряд ли повторит свой прошлогодний успех в этом сезоне после медленной первой половины, из-за которой он пропустил Матч всех звезд, но в плей-офф он демонстрирует элитный уровень игры. Помимо их навыков, Эдвардс и Халибертон оба являются шоуменами с чувством момента. Финал НБА закрепил бы их позиции среди лучших молодых американских игроков в лиге, которая становится все более интернациональной.
«Индиана» и «Миннесота» стали бы воплощением серии чемпионата НБА под девизом «никто в нас не верил». Никогда еще не было финала, в котором не участвовали бы команды из топ-3 посева ни одной из конференций — все три других потенциальных противостояния включали бы хотя бы одну такую команду. А процент побед «Пэйсерс» (.610) был бы худшим для команды с преимуществом своей площадки в Финале с 1978 года.
Наконец, встреча «Тимбервулвз» и «Индианы» в финале стала бы возвращением домой для 37-летнего Конли, который играл в старшей школе Лоуренс Норт всего в 20 минутах к северо-востоку от арены «Гейнбридж Филдхаус». 105 карьерных игр Конли в плей-офф (и это число растет) — одно из самых больших среди игроков, которые никогда не доходили до Финала. Конли проигрывал в финалах конференций с «Мемфис Гриззлис» в 2013 году и с «Миннесотой» в прошлом году, и наконец-то пробиться в Финал было бы отличной историей.
3. «Оклахома-Сити Тандер» против «Пэйсерс»
- Главная интрига: Битва международных разыгрывающих
- Дополнительные сюжеты: Канадская гвардия Шея, лучшее оставшееся нападение против лучшей защиты
- Преимущество своей площадки: «Тандер»
- Серия в регулярном сезоне: «Тандер» (2-0)
Если противостояние Гилджес-Александера и Халибертона кажется знакомым, возможно, вы смотрели матч за третье место на Чемпионате мира ФИБА 2023 года. Гилджес-Александер набрал 31 очко и отдал 12 передач, когда Канада совершила камбэк и обыграла команду США, в стартовом составе которой против него выходил Халибертон (6 очков, 7 передач). Учитывая возраст, Халибертон, вероятно, является долгосрочным стартовым разыгрывающим сборной США — это означает новые столкновения с Гилджес-Александером на мировой арене.
Хотя Гилджес-Александер, несомненно, лучший игрок, Халибертон управляет лучшим оставшимся нападением в плей-офф. «Индиана» в среднем набирает 118,5 очков за 100 владений на данный момент, что более чем на три очка за 100 владений лучше, чем у «Оклахома-Сити». Это было бы серьезным испытанием для защиты «Тандер», которая пропускает более чем на семь очков за 100 владений меньше, чем любая другая команда.
В частности, есть пара противостояний, где «неудержимая сила» встречается с «неподвижным объектом». «Пэйсерс» обладают третьим лучшим показателем по потерям мяча как в регулярном сезоне, так и в плей-офф, что вряд ли сохранится против команды, лидирующей по вынужденным потерям. Кроме того, «Индиана» реализует 41% трехочковых в плей-офф. Соперники «Оклахома-Сити» в плей-офф бросают лишь 31% из-за дуги после худшего в лиге показателя в 34% в регулярном сезоне, что, возможно, делает «Тандер» редкой защитой, которая может постоянно влиять на точность бросков соперника.
Рядом с Гилджес-Александером в бэккорте будет его товарищ по сборной Лугенц Дорт, но Шей столкнулся бы с канадским защитником уже в третьем раунде подряд. После побед над Джамалом Мюрреем из «Денвер Наггетс» в полуфинале конференции и двоюродным братом Никейлом Александером-Уокером из «Тимбервулвз» в финале конференции, крыльевой «Пэйсерс» Эндрю Нембхард, вероятно, иногда защищался бы против Гилджес-Александера. Нембхард не играл за Канаду на последнем Чемпионате мира, но набирал в среднем 8,3 очка в трех играх со скамейки на Олимпиаде.
4. «Тандер» против «Никс»
- Главная интрига: Брансон против защиты «Оклахома-Сити»
- Дополнительные сюжеты: Возвращение Исайи Хартенштейна
- Преимущество своей площадки: «Тандер»
- Серия в регулярном сезоне: «Тандер» (2-0)
Похоже, ни одна команда в НБА не подготовлена лучше, чем «Тандер», чтобы защищаться против Брансона. Они могут поочередно выпускать против него целый ряд игроков, способных играть в защите один в один. Дорт, вероятно, выходил бы против него, когда на площадке были стартовые составы, затем подключался бы агрессивный Кейсон Уоллес, а Алекс Карузо добавил бы элементы хаоса.
В двух встречах с «Оклахома-Сити» в этом сезоне, обе из которых состоялись с разницей в неделю в январе и закончились поражениями для «Никс», Брансон набирал в среднем 24,5 очка за игру. Однако его показатель истинной эффективности бросков (.534) в этих играх был третьим худшим против любого соперника, с которым он встречался несколько раз в этом сезоне.
«Тандер» также хорошо готовы замедлить Таунса. Хартенштейн, играя против своей бывшей команды, возможно, начинал бы игру против Таунса, чтобы освободить Чета Холмгрена для свободных действий в защите. А когда «Оклахома-Сити» переходила на «маленький» состав, Холмгрен мог бы преследовать Таунса по периметру.
В решающие моменты игры, вероятно, мы увидели бы Карузо против Таунса после успеха, которого он достиг, защищаясь против Николы Йокича в седьмой игре полуфинальной серии конференции «Тандер» против «Денвера».
Сложно назвать это серией мести для Хартенштейна. За два года в «Нью-Йорке» он настолько повысил свою ценность, что «Никс» не могли реалистично переподписать его этим летом. Тем не менее, его возвращение служит интересным напоминанием о том, как сильно «Нью-Йорк» изменился по сравнению с прошлым сезоном. Тогда Хартенштейн был незаменимым участником плей-офф, проводя в среднем почти 30 минут за игру в двух сериях плей-офф «Никс».
