Ситуация накалилась, затем вышла из-под контроля, и, похоже, стала неизбежной.
Дайсон Дэниелс и Митчелл Робинсон были удалены с площадки во время шестого матча серии между «Хокс» и «Никс» после потасовки, вспыхнувшей поздно в первой половине игры. Причем, акцент делается на слове «поздно», поскольку игра уже фактически была решена.
«Никс» вели с разницей в 50 очков, когда это произошло. Да, пятьдесят.
После двух точных штрафных бросков от О.Дж. Ануноби за 4:39 до конца первой половины, Робинсон и Дэниелс запутались во время борьбы за подбор. Последовали словесные перепалки.
Затем начались толчки, хватание, и, в конечном итоге, полноценная стычка, в которую вмешались товарищи по команде и тренеры, пытаясь всех разнять. В какой-то момент на пол упал даже судья.
Джейлен Брансон и Оньека Оконгву были среди тех, кто пытался удержать Робинсона, в то время как Никеил Александер-Уокер и другие оттаскивали Дэниелса, когда ситуация начала смещаться в сторону мест для зрителей у площадки.
«Это тяжело, потому что когда вы ведете с таким большим отрывом, случаются разные вещи», — сказал тренер «Никс» Майк Браун, по данным Associated Press. «Если кто-то чувствует, что с ним произошло то, чего не должно было случиться, трудно сохранить самообладание».
Это справедливо. Но также было очевидно и разочарование.
«Хокс» отставали со счетом 83-36 к перерыву — это самый большой дефицит в истории плей-офф НБА к перерыву. Это испытает терпение любого.
«Я не мог видеть деталей», — сказал тренер «Хокс» Квин Снайдер. «Я знаю, что обе команды боролись, и они во многих, многих аспектах превосходили нас, что, как видно из табло».
Итоговый счет? 140-89. Серия завершена. Эмоции? Не совсем под контролем.