Роб Пелинка, руководитель баскетбольных операций «Лейкерс», поставил перед собой цель создать чемпионский состав вокруг Луки Дончича. Последние результаты «Лейкерс» всё больше подтверждают правильность стратегических решений Пелинки.
Команда одержала впечатляющие девять побед подряд, включая захватывающую выездную победу над «Орландо Мэджик» со счетом 105:104 в субботу, которую обеспечил Люк Кеннард своим трёхочковым броском на последних секундах.
По словам Джасмин Уимбиш из CBS Sports, этот недавний успех полностью соответствует генеральному плану Пелинки.
Уимбиш отметила, что хотя возраст Дончича (26 лет) даёт «Лейкерс» более продолжительное окно для создания команды-претендента на чемпионство, это не означает, что они могут позволить себе неспешный темп. Она добавила, что в мае Дончич сообщил Пелинке и тренеру Джей Джей Редику о своём нежелании идти по медленному пути в построении контендера.
Одним из ключевых элементов, по-видимому, стало приобретение ещё одного снайпера мирового класса во время февральского дедлайна обменов – этим игроком стал Люк Кеннард, ранее выступавший за «Хокс».
Тайлер Уоттс из Lake Show Life заявил, что «Лейкерс» гарантированно будут набирать очки благодаря Луке, Леброну Джеймсу и Остину Ривзу. Уоттс подчеркнул, что задача Пелинки заключалась в поиске выдающегося снайпера для создания дополнительного пространства на площадке. Он отметил приобретение Кеннарда в обмен на Гейба Винсента и выбор во втором раунде драфта, указав на вторую лучшую в истории НБА процентную реализацию трёхочковых бросков у Кеннарда, назвав это «ещё одним волшебным актом Пелинки», который превратил минимальные активы в жизненно важный элемент команды.
Уоттс заключил, что два месяца назад фанаты не поверили бы в подобные утверждения, но теперь «Роб Пелинка заслуживает огромной похвалы». Он приписал приезд Дончича в Лос-Анджелес отношениям Пелинки с Нико Харрисоном, а обмен Кеннарда – дальнейшему укреплению «Лейкерс». Уоттс опроверг скептицизм фанатов относительно защиты Кеннарда, заявив, что они ошибались, и похвалил Пелинку за достижение таких результатов с ограниченными активами и умными ходами.
