Центровой «Мемфис Гриззлис» Зак Иди вышел на линию штрафного броска в первой игре серии против «Оклахома-Сити Тандер» на площадке Paycom Center.
«Гриззлис» уже отставали на 12 очков за минуту до конца первой четверти. В регулярном сезоне Иди показывал неплохой процент реализации штрафных — 70.9%.
В противостоянии с надежной обороной «Тандер» каждый штрафной важен как возможность набрать легкие очки. Но Иди столкнулся с совершенно особой формой защиты на линии штрафных.
Там находилась группа болельщиков, которую возглавлял мужчина в маске с голым торсом, на котором чуть выше пупка были нарисованы пасхальные яйца, образующие слово «win» (победа). Фан активно двигался, кричал в мегафон и изо всех сил старался помешать игроку.
В итоге Иди смазал оба броска. Его отвлёк Гаррет Хэвиленд, суперфанат «Оклахома-Сити», известный как «Тандор». «Оклахома-Сити» уверенно выиграли матч.
39-летний Хэвиленд — один из лидеров того, что фанаты в Оклахома-Сити называют «защитой на линии штрафных». К этой группе относятся и другие суперфанаты, например, «Брикман» и «Тандер Принцесса».
Как только игрок соперника готовится к броску, Хэвиленд надевает маску, подходит за щит и издает свой фирменный крик «WHOOP», сопровождаемый «yoo-hoo» и активными телодвижениями. Если игроку удается взглянуть в его сторону, разрисованный торс фаната довершает «работу».
«Кто знает, может быть, именно в тот момент, когда мне удастся заставить игрока рассмеяться или потерять концентрацию, и он промахнется, этот промах решит исход игры? — рассказал Хэвиленд в интервью. — Это моя мечта как Тандора».
Образ Тандора в исполнении Хэвиленда стал неизменной частью атмосферы Paycom Center. Иди — далеко не первый игрок, которого удалось сбить с толку.
Тандор вспоминает, что центровой «Денвер Наггетс» Кеньон Мартин был первым игроком, на которого подействовали его выходки. Обернутый в рождественскую гирлянду и с нарисованной на груди ёлкой, Хэвиленд сбил Мартина с толку в игре на Рождество 2010 года.
На известного своей плохой реализацией штрафных Дуайта Ховарда, по словам Хэвиленда, его действия произвели обратный эффект. Ховард был самым общительным игроком, с которым сталкивался Тандор; центровой предвидел его появление и даже перебрасывался с ним фразами. Как ни странно, за эти годы Ховард попадал больше штрафных, когда Хэвиленд пытался его отвлечь.
Самую яркую реакцию в этом сезоне показал форвард «Орландо Мэджик» Паоло Банкеро, когда на груди Хэвиленда была картина «Банкеро против Чета Холмгрена». По словам Тандора, Банкеро, пытаясь понять, что изображено, пробормотал «Что за чёрт?» и затем промахнулся с линии.
Однако во время текущего выступления «Тандер» отвлечения Тандора не всегда оказывались такими эффективными для хозяев. К первой игре финала НБА соперники реализовывали 79.3% штрафных в Paycom Center — это четвертый показатель среди всех выездных площадок в этом плей-офф, согласно исследованию.
«По большей части игроки либо просто игнорируют это, потому что они профессионалы, либо, если мне удается кого-то зацепить, я стараюсь использовать этот шанс по максимуму», — отметил Хэвиленд.
Его суперфанатская деятельность началась в первом сезоне «Тандер» в Оклахоме в 2008-09 годах.
Сеть магазинов Love`s, спонсор «Тандер», проводила конкурс на лучшего фаната сезона. Уроженец Оклахомы Хэвиленд увидел объявление в газете и решил поучаствовать. Чтобы выиграть, нужно было привлекать внимание на домашних играх по средам.
На игре против «Лос-Анджелес Клипперс» в ноябре 2008 года Хэвиленд купил самые дешевые места в нижнем ярусе, которые находились прямо за щитом. Он начал думать, как привлечь внимание, и когда центровой «Клипперс» Крис Каман вышел на линию штрафных, его осенило. Хэвиленд решил попробовать отвлечь Камана и заставить его промахнуться.
В ту ночь Каман реализовал все три штрафных, но это не остановило Хэвиленда. Он понял, что его спонтанный план может сработать, и начал развивать свои выходки.
«Я начал срывать с себя футболку, рисовать на животе. Постепенно, год за годом, я всё больше усиливал эффект, чтобы понять, что лучше всего работает для отвлечения», — рассказал он.
Рисование на груди стало визитной карточкой образа Хэвиленда. В зависимости от дизайна и художника, создание картины может занимать до двух часов. При этом он никогда не повторяет рисунки.
За эти годы на теле Хэвиленда рисовали более 40 художников. В этом плей-офф его грудь обычно разрисовывают прямо возле Paycom Center, что вызывает большой интерес у болельщиков. Если картины нет, он просто ходит без рубашки, но в подтяжках.
Изначально Хэвиленд носил футболку, но к сезону 2010-11 годов она стала «исчезать». Он сорвал с себя футболку во время домашней игры на Хэллоуин против «Юты Джаз», показав на груди рисунок тыквы-светильника.
Во время матча полуфинала Западной конференции против «Наггетс» в этом плей-офф на груди Хэвиленда был нарисован баскетбольный мяч, погружающийся в пакетик с соусом. Каждый раз, подбегая за щит, чтобы отвлечь игрока и заставить его промахнуться, он обращался к одному из фанатов, чтобы тот дал ему куриный наггетс.
Затем Хэвиленд начинал активно двигаться, имитируя, как будто он макает наггетс в нарисованный соус. Если игрок промахивался, он съедал наггетс.
«В тот вечер я съел много куриных наггетсов, — сказал он. — И могу сказать вам, что это не очень весело: бежать вниз по большому лестничному пролету, съедать наггетс, разворачиваться и бежать обратно наверх. Это довольно своеобразная тренировка».
Хэвиленд рассказал, что за одну игру он обычно делает 7–9 тысяч шагов и посещает почти 95% домашних матчей «Тандер». Во время плей-офф он активно перемещается по обеим сторонам площадки, устраивая настоящую погоню, когда игроки бросают штрафные у Секции 110, которая находится напротив его мест у Секции 101.
В повседневной жизни Хэвиленд работает в компании, занимающейся поведенческим здоровьем, помогая людям с ограниченными возможностями развития. Он консультирует их семьи или персонал, обучая, как лучше оказывать поддержку людям с особыми потребностями. Эта работа позволяет ему самостоятельно планировать свой график, но требует поездок по штату, иногда на расстояние до двух часов от города.
Поэтому, когда приходит время превратиться в своего альтер эго Тандора перед игрой, Хэвиленд делает всё, как Кларк Кент, и обычно переодевается в туалете на заправке Love`s по дороге. Он заходит туда со своим снаряжением в руках, а выходит, неся свою обычную одежду — джинсы и рубашку поло.
Иногда это может создать неправильное впечатление.
«Я уверен, что люди иногда смотрят на меня и думают: `О, чувак, он только что обделался`, — сказал он. — И бывают моменты, когда люди косятся на меня, а мне так хочется сказать: `Нет, нет, клянусь, я не обделался`. Но я просто иду дальше. Где бы ни пришлось переодеваться, что бы ни понадобилось, я это сделаю».
Хэвиленд часто сталкивается с другими фанатами, которые хотят с ним сфотографироваться. Его также называют смелым за готовность сорвать с себя футболку.
«В детстве меня, конечно, дразнили, как и многих. Моей защитной реакцией был юмор, — рассказал Хэвиленд. — Я шутил над собой, чтобы отвлечь внимание хулиганов. И вот, сейчас я использую то, что вызывает у меня наибольший дискомфорт — мой вес — во благо».
Этим благом становится промах с линии штрафного, который помогает его любимой команде, «Тандер», выиграть.
И хотя Хэвиленд признает, что это всего лишь забавное хобби, он гордится тем, что делает, ведь это его способ поддержать команду. Его образ Тандора достиг такого уровня популярности, о котором он и не мечтал.
«Это просто возможность продолжать делать это, наблюдать, как всё растет и развивается, и я очень ценю поддержку и признательность других фанатов, — сказал он. — Разве стоит жить, если ты не можешь заставить других смеяться и хорошо проводить время?»
