Основная идея противостояния в этом финале НБА, возможно, была выражена в двух емких, но простых цитатах, прозвучавших на этой неделе.
Первая цитата принадлежит центровому «Индианы Пэйсерс» Майлзу Тернеру. Его любовь к Лего хорошо известна в лиге; иногда соперники даже используют это как подначку. Но Тернер видит в сборке Лего, кирпичик за кирпичиком, настоящее искусство и считает себя своего рода художником.
О философии Лего, как и о баскетболе, написано множество книг и диссертаций. Тернер является последователем обеих и мыслителем — если бы он не покинул Техасский университет после первого курса ради драфта НБА 2015 года, он планировал изучать психологию.
Поэтому он не шутил, когда произнес, возможно, самую точную и всеобъемлющую фразу о текущем сезоне НБА — и, возможно, о предстоящем финале НБА между его «Пэйсерс» и «Оклахома-Сити Тандер», который начинается в четверг.
Это было глубоко и просто одновременно, серьезно и причудливо. Прямо как его Лего. Он объяснил, почему обе эти команды — одна аутсайдер, другая доминирующая сила весь сезон — оказались в финале. Все сводится к их способности «использовать силу дружбы», сказал он, чтобы найти химию как на площадке, так и за ее пределами.
Затем идет цитата от MVP Шая Гилджес-Александера, возможно, под влиянием истории Майкла Джордана. SGA тоже «отчислили» из юношеской команды в девятом классе в его родном Гамильтоне, Онтарио. Точнее, он «всего лишь» попал в команду для новичков… и в итоге привел ее к городскому титулу.
Можно с уверенностью сказать, что путь Гилджес-Александера в старшей школе был стремительным, но это было глубже, чем просто получение места в Кентуккийском университете. На этой неделе он описал урок, который усвоил в школе, и который стал определяющей чертой его жизни.
Сила спокойствия.
«Раньше я был ребенком, который злился и швырял мяч по площадке из-за проигрыша в дворовой игре», — сказал он. «Мои тренеры научили меня: чем старше ты становишься, тем меньше сходят с рук такие вещи».
«Чтобы стать тем парнем, которым я хочу быть, я не могу так себя вести, потому что это отразится на всей моей команде. Этот урок всегда оставался со мной. У меня все еще есть [этот огонь], я все еще его чувствую. Я просто понимаю, что нельзя его показывать, и это стало своего рода оружием для меня. Показывая [свои эмоции], ты даешь оружие сопернику».
Финал НБА 2025: Сила дружбы и спокойствие как оружие
Такое название книги могло бы появиться на полках уже следующей весной. И оно точно описывает историю этих двух команд с небольших рынков, которые строились медленно, целенаправленно и без лишнего шума, подобно сборке реплики «Титаника» из Лего на 9000 деталей, которая остается одним из самых ценных владений Тернера. В финале всего один игрок, выбранный в первой тройке драфта, — бигмен «Тандер» Чет Холмгрен, и он даже еще не был участником Матча всех звезд.
«Я думаю, это новый план для лиги», — сказал Тернер после того, как «Пэйсерс» выбили «Нью-Йорк Никс» в шестой игре финала Восточной конференции.
«Я думаю, что годы суперкоманд и их накапливания уже не так эффективны, как раньше… Новым трендом сейчас является то, что делаем мы. «ОКСи» делает то же самое — молодые парни выбегают, защищаются и используют силу дружбы».
Это звучит броско и имеет под собой основания.
Ранее в этом сезоне центровой «Кливленд Кавальерс» Джарретт Аллен заявил, что его команда играет в «этичный баскетбол».
«Фермерский, без ГМО, органический, свободного выгула, этичный баскетбол», — сказал Аллен о своей команде «Кавс», одержавшей 64 победы, в которой было три участника Матча всех звезд, которая регулярно задействовала 10 игроков и отличалась высоким уровнем передач и сбалансированным нападением на протяжении всего регулярного сезона.
Командный, «этичный» подход «Кавальерс» был высоко оценен в лиге, а Кенни Аткинсон выиграл приз Лучшему тренеру в своем первом сезоне в Кливленде. Но этот стиль игры «Кавс» в полуфинале Восточной конференции столкнулся с командой, которая использовала эту этику еще лучше — отрядом «круга друзей», известным как «Индиана Пэйсерс».
«Никс», прошедшие на раунд дальше «Кавс», построили целый бренд вокруг внутрикомандной дружбы, дополненной подкастами Джейлена Брансона, Джоша Харта и Микала Бриджеса, телевизионной рекламой и долгой историей, восходящей к их совместному времени в университете Вилланова.
Президент команды, бывший агент Леон Роуз, нанял своих давних друзей и клиентов Тома Тибодо и Рика Брансона в качестве тренеров и сделал приоритетом привлечение бывших клиентов Джейлена Брансона и Карла-Энтони Таунса — оба в этом сезоне попали в сборные всех звезд лиги — как краеугольных камней команды.
«Никс» провели свои лучшие два сезона за четверть века, что добавило еще больше поддержки тезису Тернера.
«Я думаю, что целое у «Пэйсерс» больше, чем сумма частей, и это признак хорошей команды», — сказал тренер «Тандер» Марк Дайньолт. «Они играют одинаково в январе и в мае. Они играют одинаково, ведя 20 очков, и проигрывая 20 очков. У них невероятная цельность в том, как они все делают».
Круг дружбы, игра без эмоций, цельность
Эти принципы не совсем обычны для команд, которые попадают в финал — тем более для тех, кто побеждает.
«Когда люди это увидят», — знаменитая фраза Джордана из ключевой сцены документального фильма «Последний танец», — «они скажут: «Ну, он был не очень приятным парнем. Он был тираном». Ну, это ваше мнение, потому что вы ничего не выигрывали».
«Это то, кто я есть, это то, как я играл в игру. Таков был мой менталитет. Если вы не хотите играть так, не играйте так».
У «Пэйсерс» все же есть жесткость. Их звезда Тайриз Халибертон становится одним из самых известных «троллей» в лиге. Некоторые игроки, включая Халибертона, приехали на шестую игру против «Никс», которая могла стать для соперника последней, в черных «похоронных» костюмах. Халибертон даже ответил суперфанату «Никс», актеру Бену Стиллеру, в соцсети X после победы, завершившей серию.
(Цитируется ответ Халибертона Бену Стиллер в X)
Тем не менее, несмотря на жесты «удушения» и колкости, это не определяет их стиль игры. Возможно, они — хладнокровные убийцы в концовках и играют с безрассудной отвагой, но характеристика Тернера о том, что олицетворяет команда, точна.
«Тандер», со своей стороны, построили собственную культуру, исходя из того же идеала. Одна из их определяющих традиций, часто инициируемая SGA, — всегда давать послематчевые интервью на площадке всей группой.
Ранее в этом сезоне Дайньолт сказал, что, когда у «Тандер» есть «ангел и дьявол на плече, мы выбираем ангела».
По большей части они следуют примеру своего MVP, который стремится контролировать свои эмоции и поддерживать товарищей по команде.
«Мы были близки, насколько это возможно для баскетбольной команды, парни неразлучны везде, куда бы мы ни пошли», — сказал Гилджес-Александер. «Мы все делаем вместе на площадке и вне ее. Прежде всего, мы ставим во главу угла победу и наслаждаемся компанией друг друга. Я думаю, это произошло органично».
Добавьте «органичность» к словам-маркерам этой серии. Кстати, в свой год в Кентукки Гилджес-Александер сосредоточился на изучении сельского хозяйства. Финал НБА 2025: Лего, фермы и дружба. Еще одна тема для будущего документального фильма.
Как минимум, эта чемпионская серия привносит глоток свежего воздуха в ландшафт НБА. Эти команды действуют и ощущаются немного иначе, чем недавние чемпионы этой эры, для которых определяющим было доказывать критикам обратное и преодолевать трудности, как, например, для «Бостон Селтикс» и «Голден Стэйт Уорриорз».
Уровень игры и мастерство столь же высоки, но личности вокруг них другие. И участники этого полностью осознают.
«Это то, что не воспринимаешь как должное», — сказал Гилджес-Александер. «Никогда не знаешь, сколько еще раз тебе доведется играть за такую команду».
