На скамейке в тренировочном центре «Бостон Селтикс», под лучами солнца, падающими сквозь высокие окна, рядом с 18 чемпионскими баннерами, разыгрывающий Жрю Холидей жестикулирует, указывая то на паркетную площадку, то на тренажерный зал, то на свою голову, ноги и ступни. Он только что закончил тренировку и делится своей философией, которая стала его визитной карточкой в НБА. С каждым словом его интенсивность нарастает.
«Мне не нравится, когда против меня забивают», — говорит он. «Это просто. Моя соревновательность заключается в том, чтобы выигрывать каждое владение, делать все максимально эффективно. В нападении я тоже стараюсь победить, но в защите… когда ты останавливаешь одного игрока — это `черт возьми, ты меня остановил`. Но когда ты останавливаешь его несколько раз? Это может выбить его из игры, лишить уверенности. Это может полностью изменить ход матча. Так я начал осознавать это — и понял, насколько весело пытаться `вырвать сердце` из моего оппонента». Он улыбается. «Насколько весело пытаться лишить оппонента его уверенности».
«Я вырос в семье спортсменов, где со мной постоянно так поступали», — говорит он. «Я буквально ничего другого и не знаю. И это было нормально, даже весело».
Родители Жрю, Тойя и Шон, оба играли в баскетбол в Университете штата Аризона в начале 1980-х. Все трое их сыновей — Жрю, Джастин и Аарон — добрались до НБА. Их дочь Лорен играла в студенческий баскетбол в УКЛА. В детстве единственным непререкаемым правилом в их доме была защита. Хорошее нападение могло быть, а могло и нет, говорили они детям, но защита всегда должна быть на высоте. Это был способ всегда влиять на игру, говорили они, способ заслужить игровое время. Шон годами учил их специфическим приемам и принципам, которые передавались ему. Но больше всего он хотел, чтобы они полюбили защиту, потому что сам ее обожал.
Пока Холидей говорит, энергия ощущается и за пределами зала. Тысячи людей приехали со всего мира, чтобы участвовать в Бостонском марафоне. Элитные бегуны разминаются вдоль набережной реки Чарльз. Но за день до старта знаменитого марафона, «Селтикс» начали свой собственный долгий путь к потенциальному повторению чемпионства — достижению, которое не покорялось команде с тех пор, как Билл Рассел, возможно, самый доминирующий защитник в истории НБА, играл за «Селтикс» в 1960-х. Этот путь включал успешное выступление в предыдущем сезоне, завершившееся завоеванием 18-го титула НБА. Важную роль в этом пути играл Холидей, чье возвращение после травмы в первой игре серии плей-офф против «Орландо Мэджик» было встречено с облегчением.
«То, что Жрю делает для нас — это элитно», — сказал центровой «Селтикс» Эл Хорфорд. «Его влияние на нашу команду невозможно измерить».
«Неисчислимое количество неочевидных вещей», — сказал главный тренер «Селтикс» Джо Маззулла о вкладе Холидея. «Ментальность, с которой он играет, его самоотверженность, а также физическая сила, жесткость и защитная универсальность: его способность защищаться против игроков разных позиций, его умение оказывать давление на мяч, его способность изучать привычки отдельных игроков и просто совершать победные действия».
Сейчас Холидею 34 года, он проводит свой 16-й сезон в НБА. За это время он выиграл две золотые олимпийские медали, два чемпионата НБА и множество защитных наград. В трех из последних четырех ежегодных опросов генеральных менеджеров НБА Холидей был признан лучшим защитником периметра лиги. Он пять раз входил в топ-8 голосования за звание Лучшего оборонительного игрока года, что является рекордом среди защитников (наряду с Майклом Джорданом, Гэри Пэйтоном и Тони Алленом) с момента учреждения награды в сезоне 1982-83. Шесть из последних семи лет он включался в первую или вторую сборную всех звезд защиты. Главные тренеры НБА говорят, что разработка плана игры против него — настоящий кошмар. Несколько звезд — включая Кевина Дюранта и Дэмиана Лилларда — называли его либо лучшим защитным разыгрывающим, либо лучшим защитником лиги.
Во многом истоки защитного мастерства Холидея уходят на полвека назад и на 5000 миль — к человеку, которого Жрю, по его словам, никогда не видел играющим, но который смотрит каждую игру Жрю и до сих пор видит в нем частичку себя. Дуайт Холидей смотрит в окно своей квартиры на 11-м этаже на Гавайях. Из одного окна виден вулкан Даймонд-Хед, из другого — Тихий океан. «Отличный вид», — говорит 74-летний Дуайт, который живет на Гавайях с 1970-х годов, когда он, будучи разыгрывающим ростом 193 см (6 футов 4 дюйма), играл за баскетбольную команду Университета Гавайев.
С Дуайтом «Рэйнбоуз» показали результаты 23-5 в сезоне 1970-71 и 24-3 в следующем, впервые в истории школы выйдя в турнир NCAA. Команда стала известна как «Великолепная пятерка».
«Я был нашим лучшим защитным игроком», — с гордостью говорит Дуайт. «Мне приходилось опекать каждого лучшего бомбардира соперника».
Дуайт — дядя Жрю Холидея, и по сей день он может назвать по именам игроков, против которых он играл: Рон Кинг из Флориды Стэйт («Я его закрыл»), Эдди Бойд из Орегон Стэйт («Я его закрыл»), Бёрд Эверитт из Пеппердайна («Я его сдерживал, но не закрыл полностью»). Дуайт был вторым по старшинству из девяти братьев и сестер, и к восьмому классу он начал заниматься баскетболом, став первым в семье, кто пошел в спорт. «Всё началось с меня», — говорит он. В 10-м классе в его жизни появился тренер Лен Уилкинс.
Уилкинс научился игре, наблюдая за мощными командами Калифорнийского университета под руководством Пита Ньюэлла в 1950-х. Уилкинс видел, как команды Ньюэлла всегда играли агрессивно в защите, прессингуя, оказывая давление на мяч, играя перед игроками в «краске». Уилкинс хотел привнести эти элементы в свои школьные команды. Он научил Дуайта держаться низко к земле, двигать ногами.
«Следи за телом игрока, а не за лицом», — говорил ему Уилкинс. «Куда идет корпус, туда и ты следуй».
Дуайт преуспел.
«Он был отличным атлетом, быстрым, с хорошим баскетбольным интеллектом, и его можно было тренировать, он слушал и задавал вопросы», — сказал Уилкинс, которому сейчас 91 год и который отошел от дел после почти 50 лет работы тренером. В год окончания Дуайтом университета он привез на Гавайи своего брата Шона, который на 13 лет младше. Они играли в баскетбол каждый день, и Дуайт передавал Шону принципы защиты, которые он узнал от Уилкинса.
«Я отчетливо помню одну тренировку», — рассказывает Аарон Холидей, ныне разыгрывающий «Хьюстон Рокетс». Аарон был на площадке после тренировки в старшей школе Тафт в Лос-Анджелесе, и Шон учил его передвигать ноги — «как не сбивать их при скольжении, как держать их раздельно, просто базовой технике защиты».
Тойя и Шон говорили своим детям, что если они хотят получить мяч, то должны пойти и взять его сами. Перехватить на линии паса. Забрать защитный подбор. Что-то создать. «Каждый может играть в нападении», — сказала Тойя. «Я действительно так думаю».
Но защита, по их словам, — это выбор. Может быть, у тебя не пошел бросок, но защита никогда не должна подводить. «И знаешь что?» — говорила Тойя. «Намного веселее сделать перехват, убежать в отрыв и забить сверху». Жрю в детстве не был особенно разговорчивым, говорят его родители, но они знали, что внутри него горит соревновательный дух. «Разозли его», — сказала Тойя. «Тогда увидишь». В детстве были жестокие игры один на один на подъездной дорожке с талантливыми братьями и сестрами в их доме.
К старшей школе Холидей зарекомендовал себя как один из самых доминирующих «двусторонних» игроков в стране, разыгрывающий, который легко мог набирать очки и защищаться против любой позиции на другой стороне площадки. «То, как он до сих пор способен защищаться, отрезать игроков и при этом не фолить — это невероятно», — сказал Аарон.
Он привел свою команду к трем титулам чемпиона Калифорнии. В выпускном классе он набирал в среднем 25,3 очка, 12 подборов, 6,8 передачи, 4,6 перехвата и 2,4 блока и был назван Игроком года Gatorade в 2008 году.
«В наши дни много говорят о `двусторонних` игроках», — сказал он. «Это должно быть абсолютно естественно — хотеть делать и то, и другое».
В УКЛА Холидей выходил в старте в каждой игре как новичок в команде, которая показала результат 26-9 и вышла во второй раунд турнира NCAA. Там же он встретил свою будущую жену, Лорен Чейни, которая стала одной из самых титулованных американских футболисток в истории спорта, двукратной олимпийской чемпионкой и чемпионкой мира по футболу. Она играла в баскетбол до старшей школы. Она понимала игру. И ее философия в футболе была схожей.
«Суперсила Жрю — его самоотверженность», — сказала она. «И я думаю, что защита — это именно про это: готовность делать сложные вещи, чтобы облегчить жизнь всем вокруг. Это выбор — работать так усердно. Это выбор решить: `Я не дам этому парню обыграть меня, или если он это сделает, ему придется очень, очень постараться`. Это соответствует его сущности во всем, что он делает».
В 2009 году, после одного сезона в УКЛА, Холидей был выбран «Филадельфией 76ерс» под 17-м номером. Играя в команде, где было много ветеранов, он обнаружил, что защита — это способ заработать игровое время, как когда-то учили его родители. Он сказал, что один из первых раз, когда он получил значительное время, был благодаря тому, что прессинговал игроков по всей площадке.
Его образ мышления был прост, сказал он: «Я хочу закрыть тебя в защите, а затем забить против тебя в нападении. Против кого бы я ни играл, я хочу сделать этот вечер по-настоящему тяжелым на обеих половинах площадки». Он быстро понял, что игра в защите может выделить его.
Холидей тщательно изучал видео, выискивая мелкие нюансы и привычки соперников. Он много работал в тренажерном зале. А в межсезонье, и сколько он себя помнит, он участвовал в «марафонских» защитных тренировках, где ему приходилось останавливать игроков нападения в формате один на один на половине площадки — одного за другим. «Я чувствую, что это лучший способ тренироваться», — сказал он. «К третьему игроку ты уже измотан, а у тебя еще два соперника — и парни, против которых я играю, — не новички».
Награды посыпались. К своему третьему сезону он стал самым молодым игроком в истории «76ерс», выбранным на Матч всех звезд. В 2018 году он получил первую из шести своих наград за включение в сборную всех звезд защиты. В августе 2020 года тогдашняя суперзвезда «Портленда» Дэмиан Лиллард сказал: «Для меня он лучший защитник в лиге. Среди разыгрывающих я считаю его лучшим».
Когда Холидей перешел в «Милуоки Бакс» в 2020 году, он начал работать с Чарльзом Ли, членом тренерского штаба «Бакс». Ли с восхищением наблюдал, как Холидей всегда использовал комбинацию своих быстрых рук, быстрых ног и силы, чтобы совершить меняющее игру защитное действие, всегда в нужный момент. «Я был поражен тем, насколько он изучал игру», — сказал Ли. «Он много влиял на победы, и когда он пришел в Милуоки, он всё равно был так любопытен и искал способы стать лучше».
В некоторых случаях, сказал Ли, «ты пытаешься прорваться под кольцо, а он начинает пытаться `выдернуть стул` из-под тебя, одновременно делая этот мах рукой по мячу». Он видел, как Холидей использовал эту тактику так часто во время чемпионского сезона «Бакс» в 2021 году, что тренерский штаб «Бакс» дал ей название. «Мы называли это `Холидей`», — сказал Ли.
Когда Брэд Стивенс стал главным тренером «Селтикс» летом 2013 года, Холидей еще играл в «Филадельфии», только что проведя свой первый сезон на Матче всех звезд. Стивенс, ныне генеральный менеджер «Селтикс», хорошо помнит, каково было готовиться к играм против Холидея. «Ты просто старался его избегать», — сказал Стивенс. «Ты пытался ставить игроков в позиции, где он не мог бы повлиять на розыгрыш, особенно в концовке игры. Но это легче сказать, чем сделать, потому что он будет защищаться против твоих лучших игроков».
Услышав этот комментарий, Холидей улыбнулся. «Вот это я люблю. Я обожаю это знать».
Годами Стивенс спрашивал тогдашнего президента по баскетбольным операциям «Селтикс» Дэнни Эйнджа, что потребуется, чтобы заполучить Холидея. Каждый раз ответ был один и тот же: «Я бы с удовольствием», — говорил Эйндж. «К сожалению, команда, в которой он играет, тоже его любит». Осенью 2023 года Стивенс осуществил свою мечту, приобретя Холидея из «Портленда», куда его обменяли в рамках сделки, отправившей Лилларда в «Милуоки».
Всего через несколько дней Стивенс наблюдал с площадки за тренировкой, где один из членов тренерского штаба «Селтикс», Фил Пресси, бывший разыгрывающий НБА, противостоял Холидею в упражнении на правом крыле. «Я увидел, как Холидей насел на него и оттеснил на полтора метра, и Пресси просто не мог ничего сделать», — сказал Стивенс. «И я подумал: `Ну вот, у нас есть шанс`».
В своем первом сезоне в «Селтикс» Холидей оправдал ожидания Стивенса. На пути к 18-му титулу НБА он успешно защищался против лидеров соперников. В первом раунде, когда Холидей опекал Тайлера Хэрро из «Майами», тот реализовал всего 33% бросков с игры и 25% трехочковых. В полуфинале Восточной конференции Дариус Гарланд из «Кливленда» реализовал против Холидея 7 из 22 бросков с игры и 1 из 7 из-за дуги. В финале Восточной конференции Холидей позволил Тайризу Халибертону реализовать 3 из 10 бросков (1 из 7 из-за дуги). А в Финале, когда Холидей противостоял Кайри Ирвингу, он ограничил звезду «Далласа» одним реализованным трехочковым. «Селтикс» уверенно завоевали свой 18-й титул НБА, а Холидей — свой второй.
«Не думаю, что кто-либо на любой позиции предпочел бы, чтобы его опекал Жрю Холидей», — сказал Стивенс. «А потом спросите тренеров, кого они не хотят видеть перед собой, когда пытаются атаковать один на один в конце времени на атаку. Ответ тот же».
Его защитные принципы наглядно проявились в первой игре серии плей-офф против «Орландо Мэджик». В начале третьей четверти, при минимальном преимуществе «Мэджик», Холидей противостоял 6-10 форварду Францу Вагнеру. Вагнер пытался прорваться, но Холидей прилип к нему, как магнит. Вагнер свернул к кольцу, бросил неточный лэй-ап, попавший в верхний край щита. Холидей отбил мяч, который в итоге оказался у него. На другой половине площадки Холидей забил трехочковый с отшагиванием.
В следующем владении Холидей опекал Паоло Банкеро. Снова Холидей «слился» с Банкеро, не давая поставить заслон. Как и Вагнер, Банкеро пошел вправо и промахнулся. Холидей снова отбил мяч. Позже, в четвертой четверти, Вагнер снова повел мяч, и Холидей двинулся к нему, активно работая руками. Вагнер потерял мяч, Холидей подхватил его, прошел вперед и забил трехочковый в быстром отрыве, увеличив преимущество «Селтикс» до 10 очков. Возвращаясь назад, Холидей издал торжествующий крик, а арена взорвалась аплодисментами. В третьей четверти Холидей набрал девять очков, сделал четыре передачи и два перехвата, и «Селтикс» взяли игру под контроль, переиграв «Мэджик» 30-18 на пути к победе с двузначным преимуществом.
«Он разрушает все, что ты пытаешься сделать в нападении», — сказал главный тренер «Мэджик» Джамал Мосли.
Холидей ограничил игроков «Мэджик» 2 реализованными бросками из 11, когда был их основным защитником, и спровоцировал пять потерь. Двум лучшим бомбардирам «Мэджик», Банкеро и Вагнеру, он позволил реализовать в сумме 1 из 9 бросков. Холидей защищался против Банкеро 23 раза — чаще, чем любой другой игрок «Селтикс». В этих 23 эпизодах Банкеро набрал четыре очка при шести бросках.
«Ему просто важно побеждать», — сказал Стивенс. «Вот человек — двукратный олимпийский чемпион, двукратный чемпион НБА, многократный участник сборной всех звезд защиты, и он приходит сюда и просто говорит: `Я часть очень хорошей баскетбольной команды. Чем я могу помочь?` Не так много игроков с его достижениями и его способностью быть лидером были бы готовы на такое».
На протяжении всей игры Дуайт наблюдает, как Холидей сохраняет низкий центр тяжести, проходит сквозь заслоны, заставляет игроков нападения идти туда, куда он хочет. «Я вижу в игре Холидея вещи, которым я учил Шона», — говорит Дуайт. Холидей никогда не видел записей игры своего дяди, и хотя они переписываются, они не так часто говорят о схожести их стилей.
Больше всего Холидей надеется, что то, как он играет — как его учили играть — будет жить дальше.
«Надеюсь, я смогу повлиять на людей, чтобы они больше внимания уделяли защите», — сказал он, — «потому что я действительно думаю, что на это есть спрос. Можно долго оставаться в лиге, принося пользу как защитник, просто потому, что так мало людей делают это хорошо».
