По мере того, как продвигался плей-офф НБА 2025 года, произошли серьезные неприятности: травмы ахилловых сухожилий у звезд Дэмиана Лилларда, Джейсона Тейтума и Тайриза Халибертона. Эти события кардинально изменили ландшафт Восточной конференции еще до наступления активного межсезонья с множеством переходов.
Теперь, когда, кажется, афтершоки прекратились, можно наконец оценить состояние Востока — конференции, которая отчаянно стремится свергнуть усиленный Запад, несмотря на то, что расстановка сил здесь выглядит совершенно иначе, чем всего три недели назад.
С учетом этого, представляем 15 команд, разделенных на шесть уровней: от коллективов, претендующих на выход в финал НБА, до тех, кто находится лишь на начальных этапах перестройки.
Уровень 1: Все, кроме финала, будет неудачей
Кливленд Кавальерс
После сезона 2024-25, в котором команда одержала 64 победы и стала первой посеянной на Востоке, верхняя часть ротации «Кавс» останется почти неизменной. Однако защитник и участник Матча всех звезд Дариус Гарлэнд пропустит первые несколько месяцев, восстанавливаясь после операции на пальце ноги, а запасной защитник Тай Джером подписал контракт с «Мемфисом» в межсезонье. Но Лонзо Болл, который был приобретен в обмен на стоппера Айзека Окоро, поможет заменить Джерома.
Даже с учетом продолжительного отсутствия Гарлэнда и изменений в составе, направленных на сокращение значительного налога на роскошь, «Кливленд» с звездами Донованом Митчеллом, Эваном Мобли и Джарреттом Алленом, а также ролевыми игроками Максом Струсом, Сэмом Мерриллом и Ди’Андре Хантером, будет среди фаворитов Востока во втором сезоне под руководством тренера Кенни Аткинсона.
Нью-Йорк Никс
Пожалуй, ни один клуб Востока не столкнется с более высокими ожиданиями, чем «Нью-Йорк», который впервые за четверть века вышел в финал конференции, после чего тут же уволил тренера, заявив, что их единственная цель — выиграть чемпионат НБА. Состав стал более сыгранным и глубоким благодаря добавлению резервистов Джордана Кларксона и Гершона Ябуселе, в отличие от прошлого сезона, когда «Пэйсерс» выявили некоторые слабые места, выбив «Никс» в финале конференции.
Но теперь «Индиана», оставшаяся без Халибертона на весь сезон и Майлза Тернера (подписал контракт с «Милуоки»), представляет гораздо меньшую угрозу. То же самое можно сказать и о «Селтикс», которые будут играть без Тейтума, Кристапса Порзингиса (обменян), Джру Холидэя (обменян) и Люка Корнета (подписал контракт со «Сперс»). Путь к борьбе за титул для «Нью-Йорка» уже был открыт, но теперь, с приходом тренера Майка Брауна, «Никс» действительно сталкиваются с ожиданиями «финал или провал».
Уровень 2: Команды на пороге после усиления
Орландо Мэджик
Если какая-то команда и сделала первый шаг после травмы Тейтума — события, которое, казалось, сделало следующий сезон на Востоке широко открытым — то это были «Мэджик», отправившие Кентавиуса Колдуэлл-Поупа, Коула Энтони и целых четыре выбора в первом раунде в «Гриззлис» за звезду Десмонда Бэйна. Это, безусловно, большой риск, но если когда-либо и было время попытаться совершить скачок, то это сейчас.
«Орландо» с их доминирующей защитой и недостаточным броском с периметра выглядел опасно в прошлом сезоне, когда не сталкивался с травмами Паоло Банкеро, Франца Вагнера и Джейлена Саггса — своих трех лучших игроков. Добавление меткого Бэйна дает клубу явную топ-четверку и расширяет пространство для атаки. Если они будут здоровы, нет причин, по которым «Мэджик» должны финишировать с менее чем 50 победами в следующем сезоне.
Атланта Хокс
В том же ключе, пожалуй, ни одна команда Восточной конференции не усилилась так значительно в это межсезонье, как «Хокс», которые укрепили свою защиту, приобретя Порзингиса и универсального винга Никейла Александер-Уокера, а также заполучив меткого Люка Кеннарда. Они также получили незащищенный выбор в первом раунде драфта «Пеликанс» в следующем сезоне, отдав всего 10 позиций на драфте — что, кажется, стало темой этого лета, учитывая, как мало «Хокс» пожертвовали ради этих улучшений.
Это было невероятное лето для «Атланты», которая, найдя золото в прошлом сезоне, поставив цепкого винга Дайсона Дэниелса рядом с Трэем Янгом, теперь обладает не только значительно улучшенным защитным подходом, но и одной из лучших ротаций на Востоке от начала до конца. Как и «Орландо», «Хокс» стремятся к вершине в том, что обещает быть широко открытой гонкой на Востоке.
Филадельфия Севенти Сиксерс
«Севенти Сиксерс» — одна из самых сложных команд для оценки по очевидной причине: у них есть талант и коллективный опыт для рывка, но всегда висит вопрос, смогут ли Джоэл Эмбиид и компания оставаться здоровыми достаточно долго, чтобы совершить серьезный прорыв.
После прошлогодней катастрофы — которая началась с надежд на титул после приобретения Пола Джорджа, но обернулась 104 пропущенными матчами в сумме между ним и Эмбиидом в сезоне с 24 победами — этот вопрос снова будет на повестке дня.
Еще один вопрос: «Филли», безусловно, обладает глубиной состава (возможно, «Сиксерс» даже смогут удержать ограниченно свободного агента Квентина Граймса, который отлично закончил прошлый сезон), но как им удастся управлять таким молодым талантом на определенных позициях, стремясь к высшей цели? Нечасто видишь, как третий номер драфта, такой как новичок Ви Джей Эджкомб, играет рядом с трио звезд. Джаред МакКейн, который был одним из лучших новичков в прошлом сезоне до разрыва мениска левого колена в декабре и пропуска остатка сезона, также должен стать ключевым игроком, и ему всего 21 год.
Уровень 3: Темные лошадки с опытом, потенциалом… или отчаянием, замаскированным под надежду
Бостон Селтикс
Еще до травмы Тейтума было ясно, что «Селтикс» будут выглядеть совсем иначе в сезоне 2025-26 из-за проблем с потолком зарплат, вызванных вторым «налоговым уровнем». Разрыв ахилла у Тейтума просто ускорил очевидное. Таким образом, Порзингис, Холидэй и Корнет ушли, а возвращение свободного агента центрового Эла Хорфорда не гарантировано.
С Джейленом Брауном и Дерриком Уайтом в бэккорте «Селтикс» должны иметь средства для стабильной борьбы. «Бостон» также приобрел защитника Анферни Саймонса, который в среднем набирал 20 очков за последние четыре сезона, из «Портленда» в обмен на Холидэя. Но глубина состава команды, особенно на позициях вингов и в передней линии, понесла огромный урон, который, кажется, оставляет их на два уровня ниже фаворитов Востока, делая, вероятно, неспособными на серьезный рывок, пока Тейтум не вернется полностью здоровым.
Детройт Пистонс
«Пистонс», только что завершившие свое первое появление в плей-офф за шесть сезонов, имеют настоящего звездного игрока в лице Кейда Каннингема и, казалось бы, светлое будущее впереди; особенно учитывая возвращение в состав товарища по бэккорту Джейдена Айви после перелома малоберцовой кости, завершившего его сезон 2024-25. «Пистонс» почти на равных сражались с опытными «Никс» в первой серии плей-офф для этого ядра команды — крайне обнадеживающий знак.
В определенной степени, кажется, что большая часть прогресса «Пистонс» должна будет исходить изнутри, от таких игроков, как Каннингем, Айви, Осар Томпсон и Джейлен Дюрен. Приобретения межсезонья — Карис Леверт и Дункан Робинсон — ощущаются как равноценная замена Деннису Шрёдеру, Тиму Хардэуэю-младшему и Малику Бизли. (Бизли, который занял второе место в НБА по количеству реализованных трехочковых в прошлом сезоне с 319 попаданиями, в настоящее время находится под федеральным расследованием по поводу потенциальных нарушений, связанных со ставками на игры НБА).
Милуоки Бакс
Как было бы интересно, если бы после трех подряд вылетов в первом раунде плей-офф с Холидэем и Лиллардом в качестве разыгрывающих, «Бакс» смогли бы прорваться в постсезоне, когда Кевин Портер-младший будет дирижировать атакой?
Если это звучит странно, то потому, что это просто трудно представить. «Бакс», делающие все возможное, чтобы быть максимально конкурентоспособными с Яннисом Адетокунбо в составе, предприняли резкий, беспрецедентный шаг, отказавшись от контракта Лилларда с большой зарплатой после того, как он разорвал ахилл в плей-офф. Этот шаг освободил больше места под потолком зарплат для подписания центрового Майлза Тернера, который, несомненно, хороший игрок. Но даже с Адетокунбо, являющимся силой лиги, и открытым Востоком, не кажется, что «Милуоки» — потерявшие Брука Лопеса, но вернувшие Бобби Портиса и ряд других свободных агентов — хорошо позиционированы, чтобы воспользоваться ситуацией. Хотя, возможно, «Бакс» смогут убедить кого-то вроде свободного агента Криса Пола подписать контракт за небольшие деньги.
Уровень 4: Застряли посередине
Индиана Пэйсерс
Немногие болельщики испытали такое эмоциональное потрясение, как фанаты «Пэйсерс» за последние несколько недель: они увидели, как их команда вопреки всему вышла в финал НБА и довела серию до седьмой игры против «Оклахома-Сити Тандер», одержавших 68 побед, только чтобы увидеть, как Халибертон разрывает ахилл в решающем матче.
Травма, изменившая судьбу франшизы, мгновенно сместила приоритеты руководства относительно управления потолком зарплат. Примером тому служит то, что Тернеру, одному из лучших игроков команды и неограниченно свободному агенту, разрешили уйти, чтобы команда могла избежать уплаты налога на роскошь впервые за 20 лет.
Президент «Пэйсерс» Кевин Причард заявил в понедельник, что Халибертон пропустит весь предстоящий сезон — реальность, которая в сочетании с уходом Тернера практически исключает «Индиану» из числа серьезных претендентов. «Пэйсерс» должны снова быть в верхней части Востока, как только их звезда вернется, но при всем уважении к Паскалю Сиакаму, трудно представить их там в следующем сезоне без Халибертона или Тернера.
Уровень 5: Возможности участия в плей-ин
Майами Хит
«Хит» совершили свое главное приобретение в межсезонье на прошлой неделе, получив защитника Нормана Пауэлла из «Лос-Анджелес Клипперс» после лучшего сезона в его карьере. Помимо этого, «Майами» также сохранили запасного защитника Дейвиона Митчелла. Тем временем, свободный агент Дункан Робинсон ушел в «Пистонс», а Кевин Лав и Кайл Андерсон были обменяны в «Джаз» в рамках трехсторонней сделки по Пауэллу. Все еще неясно, будет ли этого достаточно, чтобы поднять клуб в верхнюю половину Востока сейчас или в будущем. Пауэллу 32 года. Но тренер Эрик Споэльстра по-прежнему элитен, что оставляет «Майами» возможность выступить сильнее, чем ожидается, в конференции с небольшим количеством настоящих претендентов.
Чикаго Буллз
«Чикаго» очень хотел бы избежать судьбы плей-ин в четвертом сезоне подряд, выйдя в плей-офф напрямую, но, похоже, большая часть прошлогодней группы вернется в сезоне 2025-26. Самое важное решение для «Буллз» этим летом — это ситуация с ограниченно свободным агентом Джошем Гидди и тип контракта, который они готовы предложить, учитывая, что почти ни у одной команды нет достаточного места под потолком, чтобы предложить ему деньги, которые он, вероятно, ищет. Сможет ли «Чикаго» стать чем-то большим, чем команда нижней части таблицы на Востоке, по сути тем же составом? Возможно. «Буллз» имели результат 17-10 после Матча всех звезд в прошлом сезоне, и молодые игроки в команде стремятся показать, на что они способны.
Торонто Рэпторс
Среди команд в этой категории «Рэпторс» обладают достаточным талантом, чтобы подняться на один или два уровня. Их лучшие игроки по-прежнему молоды и все пропустили значительную часть времени в прошлом сезоне. Иммануэль Куикли пропустил 49 игр, Эр Джей Барретт — 24, а Скотти Барнс — 17. Возможно, более примечательно: 27-летний Брэндон Ингрэм, выменянный из «Нью-Орлеана» на дедлайне обменов, еще не играл за «Рэпторс». Ничто из этого не означает, что команда будет идеально подходить друг другу. И это, безусловно, не гарантирует, что молодые резервисты команды достаточны для прорыва в плей-офф. Но есть значительный потенциал, который может позволить этой команде в какой-то момент стать больше, чем просто суммой своих частей.
Уровень 6: Жребий лотереи
Шарлотт Хорнетс
«Хорнетс» обменяли центровых Марка Уильямса и Юсуфа Нуркича на защитника Коллина Секстона и в общей сложности три выбора на драфте (одним из них стал Лиам Макнили, выбранный под номером 29 на драфте в прошлом месяце), что должно помочь «Шарлотт» в их относительной перестройке. Высоких ожиданий от группы Чарльза Ли в этом сезоне не будет. Главными целями, от Ламело Болла и Брэндона Миллера до самых нижних игроков ротации, будут улучшение и стабильность. Это те вещи, которые помогут руководству решить, как двигаться дальше после многих лет травм, которые помешали какой-либо слаженности.
Вашингтон Уизардс
«Уизардс» обменяли Джордана Пула и Саддика Бея в «Нью-Орлеан» на Си Джей Макколлума, Келли Олиника и Кэма Уитмора, а также выбрали Тре Джонсона под номером 6 на драфте. Но эта перестраивающаяся команда — с шестью игроками ротации в возрасте 21 года или младше — по-прежнему прогнозируется к финишу в нижней части Востока. Честная надежда должна быть на признаки улучшения от молодых игроков, таких как Баб Кэррингтон, Алекс Сарр, Билал Кулибали и Джонсон, которые будут учиться у товарищей по команде Макколлума, Криса Миддлтона, Маркуса Смарта и Олиника.
Бруклин Нетс
Если и были какие-то сомнения относительно того, как «Нетс» планировали подойти к этому сезону, то они были развеяны две недели назад, когда команда стала первой в истории НБА, выбравшей пять игроков в первом раунде одного драфта. Эти выборы — три из которых были разыгрывающими — сигнализировали о том, что настоящая борьба за титул еще очень далеко. Тем более теперь, когда команда решила обменять форварда Кэма Джонсона, своего лучшего кандидата для обмена, в «Денвер» на Майкла Портера-младшего.
