Родившаяся в России теннисистка призналась, что у нее "не было особого выбора", кроме как сменить гражданство после того, как она открыто заявила о своей гомосексуальности.
Дарья Касаткина родилась в Тольятти и на протяжении всей своей карьеры выступала под российским флагом.
Однако, после того как 12-я ракетка мира рассказала о своей сексуальной ориентации и публично раскритиковала российские законы об ЛГБТК+ и незаконную войну в Украине, она не возвращалась на родину уже два с половиной года.
Все это время теннисистка жила в Дубае и Испании, но успешно подала заявление на получение постоянного вида на жительство в Австралии.
На прошлой неделе ее заявление было одобрено, что дало ей зеленый свет на официальную смену гражданства в WTA.
Касаткина, 27 лет, призналась, что понедельник стал "эмоциональным" днем, когда рейтинги были обновлены, и теперь рядом с ее именем стоит австралийский флаг.
Полуфиналистка Открытого чемпионата Франции 2022 года и четвертьфиналистка Уимблдона 2018 года сказала: "Это мой первый официальный день в качестве австралийской спортсменки.
"Честно говоря, это ощущается по-другому, не буду врать.
"Для меня это эмоционально. Мне нужно к этому привыкнуть.
"Но я очень рада начать эту новую главу своей жизни, представляя Австралию на большой арене".
Касаткина рассказала в социальных сетях в 2022 году о своих отношениях с фигуристкой Натальей Забияко.
Ее открытая враждебность по отношению к кремлевской агрессии в Украине также привела к тому, что один российский политик безуспешно призвал внести спортсменку в список "иностранных агентов" — лиц, действующих против интересов России.
Несмотря на осознание негативной реакции в России, она смело заявила: "Жить в шкафу невозможно. Это слишком тяжело, это бессмысленно.
"Жить в мире с самим собой — единственное, что имеет значение, а на всех остальных — наплевать".
Касаткина поняла, что в России она не может даже показаться на публике, держась за руку со своей партнершей, и следует по стопам Дарьи Савилл, урожденной Гавриловой, которая сменила гражданство на австралийское в 2015 году, за шесть лет до того, как вышла замуж за теннисиста Люка Савилла.
И она даже получила несколько полезных советов и много поддержки от Савилл, которая написала в Instagram "новая соседка".
Касаткина, которая в типично австралийской манере назвала журналистов на своей пресс-конференции "приятелями", добавила: "Со всем, что происходит в моей предыдущей стране, у меня не было особого выбора [сменить гражданство].
"Для меня, будучи открытой лесбиянкой, если я хочу быть собой, я должна сделать этот шаг, и я сделала его.
"Мне нужно немного к этому привыкнуть, потому что пару лет я ничего не слышала. Но к хорошему быстро привыкаешь.
"Дарья постоянно… она присылает мне всякое, например, квартиры и дома рядом с ее местоположением.
"Мне нравится быть в Мельбурне, и я с нетерпением жду, когда смогу сделать его своим домом.
"Приезжая в Австралию каждый год и видя, как сильно там поддерживают австралийских игроков, я никогда в жизни не испытывала ничего подобного.
"Это, конечно, будет эмоционально, но, думаю, мне понравится".
Она также опубликовала в Instagram историю, в которой сказала, что "невероятно тронута" поддержкой того, что было "далеко не легким решением".
Как и все российские и белорусские игроки, такие как чемпионки турниров Большого шлема Арина Соболенко и Даниил Медведев, Касаткина выступала без флага в качестве наказания за вторжение в Украину.
Однако ее первый турнир, представляющий Австралию, — это Открытый чемпионат Чарльстона в Южной Каролине на этой неделе, где она надеется пополнить список из восьми карьерных титулов, первый из которых она завоевала в Чарльстоне в 2017 году.
Натела Дзаламидзе и Александр Шевченко в последние годы также отказались от российского гражданства, перейдя в грузинское и казахстанское соответственно.
Москвичка Елена Рыбакина, бывшая чемпионка Уимблдона, в 2018 году сменила гражданство на казахстанское по финансовым причинам.
