В четверг вечером Виктор Вембаньяма дождался своего звездного часа, а затем реализовал его. За 1,1 секунды до конца матча Вембаньяма забросил бросок с отклонением с 17 футов, принеся «Сперс» домашнюю победу над «Санз» со счетом 101-100 и выведя команду в плей-офф впервые с 2019 года.
«Мы знаем, что чаще всего это не будет открытый бросок, — прокомментировал Вембаньяма, слова которого приводит Майкл Си. Райт из ESPN. — Нужно бросать, когда остается одна или две секунды. Таким образом… у них не остается времени».
Вембаньяма завершил игру с 34 очками и 12 подборами, преодолев пять предыдущих промахов в решающих бросках на последних секундах в начале своей карьеры. На этот раз он проявил терпение, занял свою позицию и завершил игру победным броском.
«Да, у нас была разработанная комбинация, — отметил защитник «Сперс» Де’Аарон Фокс. — Он не торопился. Он занял нужную позицию. Он забросил победный мяч».
«Сан-Антонио» отставал в счете большую часть вечера, но никогда не терял контроля над игрой, совершив мощный рывок в концовке, чтобы закрепить победу. Теперь «Сперс» выиграли 20 из 22 матчей с 1 февраля, положив конец самой продолжительной серии без плей-офф в истории франшизы.
Как позже сказал Келдон Джонсон, взяв микрофон: «Он заслуживает признания… Виктор Вембаньяма, MVP».
