МОЗЕС ИТАУМА – это невероятный боец, созданный словно в фантастической лаборатории где-то между ледяными словацкими горами и знойной Африкой.
20-летний боксер-тяжеловес, вундеркинд с нигерийским отцом, родился в доме матери в Кежмароке, но вырос в Чатеме, графство Кент.
Союз сурового центрально-европейского региона, где ледяные погружения в реку Попрад закаляют ледяную волю, и западноафриканского очага профессиональных воинов, таких как Энтони Джошуа, создал 6-футового 3-дюймового суперзвезду-левшу.
Кодекс ультра-дисциплины, которому его научили дяди по материнской линии, ориентированные на военное дело, слился с грозным генофондом его отца, создав боксерскую силу, сравнимую с суперзлодеем Marvel Таносом.
Когда SunSport спросил Итауму, создало ли это необычное сочетание культур монстра, он ответил: «Да. На 100 процентов.
«Возможно, вы бы не подумали о том, чтобы объединить эти две нации, но я очень горжусь своим наследием.
«У меня есть военная дисциплина со стороны матери, а со стороны отца я просто генетический фрик.
«Словно меня создали в лаборатории, и все это было спланировано: Проект Итаума.
«Мой старый диетолог на самом деле называл меня «Проект Танос», персонаж Marvel».
Когда SunSport признался в своем возрасте, признавшись, что слышал о Таносе только от своих сыновей-школьников, нам твердо сообщили: «Это большой могущественный фиолетовый парень, который сражается с Мстителями.
«Он злодей в фильме, но в то же время он очень могущественный, и требуется, чтобы все Мстители, которые по отдельности очень сильны, объединились, чтобы победить Таноса».
Вернувшись на планету Земля, Итаума объясняет, как объединение двух стран, разделенных 3000 милями и Средиземным морем, помогло британскому боксу породить новую сверхдержаву, которая сможет нести надежды нации на своих плечах после ухода на пенсию Энтони Джошуа и Тайсона Фьюри.
Он пояснил: «Родившись в Словакии и прожив там пару лет, у нигерийского отца, у меня есть небольшое хвастовство быть странной смесью наследий.
«Но я многому научился от всех, если вы когда-нибудь зайдете в мою спальню или мою машину, все будет безупречно чисто, и я знаю, где что находится.
«Я поехал работать к дяде в Швейцарию на некоторое время, и я помню, что его квартира там была такой безупречно чистой, и он знал, где абсолютно все находится, и у всего было свое место.
«Я помню, как он сказал мне, что это значительно облегчает жизнь, если знаешь, где находятся все важные вещи. Это всего лишь один аспект.
«Другой аспект: у меня есть двоюродный брат, с которым я бегал в Словакии, на большой высоте, и он не боксер и не спортсмен, он не бегает, он полный. Но он перегнал меня.
«И он говорил мне: «Мы никогда не сдаемся, мы никогда не проигрываем».
«Его сердце, должно быть, выделывало кульбиты внутри тела, но приятно видеть такой менталитет и знать, что это часть меня».
Было бы легко предположить, что гигантский отец Итаумы, который также породил полутяжеловеса Карола и боксера-любителя, ставшего футболистом Сэмюэля, может быть единственным источником боевых качеств семьи.
Но Итаума рассказывает, что бесстрашная словацкая сторона его ДНК сыграла огромную роль в его стремительном и безжалостном восхождении к известности в мире бокса среди множества других нигерийских бойцов.
Он сказал: «Девичья фамилия моей мамы была Блашек.
«Которая довольно известна, откуда мы родом, тем, что мужчины любят драться и — не быть сумасшедшими — но делать сумасшедшие вещи, такие как бегать в горы, делать 1000 отжиманий и бежать обратно вниз. Они известны своей дисциплинированностью.
«Они не сумасшедшие, но они настолько дисциплинированы, что люди могут подумать, что они странные.
«Я помню, как однажды на Рождество мой дядя увидел в новостях, что где-то была самая большая в мире ледяная ванна, а затем, в 2 часа ночи, он спустил меня и моего брата к озеру, чтобы прыгнуть в воду на пять минут.
«Он не полный псих, просто очень дисциплинированный человек.
«Я поехал жить и работать с ним на некоторое время в Швейцарию, он, возможно, все еще не спал и пил в 2 часа ночи, но потом он вставал в 4 утра, делал отжимания и подтягивания и принимал холодный душ. Я просыпался только в 4:30 утра, а он уже был готов к работе.
«А затем, со стороны моего отца, все знают об африканской культуре и о том, что они невероятно сильны.
«Просто посмотрите на боксерский ландшафт сейчас, Лоуренс Околи, Ричард Риакпоре, Энтони Джошуа, Джо Джойс, Дэниел Дюбуа и Деонтей Уайлдер, все нигерийского происхождения.
«А в UFC есть такие парни, как Исраэль Адесанья и Камару Усман, доказательство налицо».
Разговоры вокруг Итаумы сотрясали стены спортзалов в течение пяти лет, когда в возрасте всего 15 лет он начал приезжать на спарринги с такими, как Джойс и Околи, еще в школьной форме.
Было опасение, что последнюю британскую боксерскую звезду перехваливают, и — как и Дюбуа — его ждет падение.
Но разгром Демпси МакКина в первом раунде в декабре открыл шлюзы для фанфар и возмутительных предсказаний, что у нас в руках мутантная смесь Майка Тайсона и Александра Усика — и Итаума не заинтересован в том, чтобы гасить эти огни.
«Все, что находится за пределами боксерского ринга, на самом деле не является моей экспертизой», — сказал он нам на ланче в Мейфэре, организованном менеджером Фрэнсисом Уорреном.
«Когда меня задают вопросы, я стараюсь сформулировать ответы как можно лучше, но это не моя работа, моя работа — драться. Неважно, как я отвечаю на эти вопросы, главное, чтобы я был уважителен. Моя работа не говорить.
«У меня было несколько проблем перед этим боем, и мой тренер даже думал о том, чтобы снять меня с боя.
«Демпси был для меня большим испытанием, но мой тренер задавался вопросом, стоит ли потенциально проигрывать.
«Но я знал, что смогу легко войти в бой, не получить удара и потенциально нокаутировать его рано, и это единственная причина, по которой бой состоялся.
«Перед боем я сказал себе: «Если я тот человек, которым я себя считаю, то я должен легко пройти Демпси». И я это сделал.
«Так что я тот человек, которым я себя считаю.
«Мне не нужно, чтобы меня перехваливали».
