Мир бокса чествует невероятную карьеру, жизнь и наследие Джорджа Формана.
Легендарный тяжеловес, которому было 76 лет, скончался в пятницу, о чем с прискорбием сообщила его семья.
«Боксирующий проповедник» оставил после себя олимпийскую золотую медаль, два титула чемпиона мира, возможно, самое невероятное возвращение в истории спорта и многомиллионную империю грилей, которая обеспечит его семью на поколения вперед.
Майк Тайсон возглавил волну соболезнований, написав: «Соболезнования семье Джорджа Формана.
Его вклад в бокс и не только никогда не будет забыт».
Олимпийский чемпион 2000 года в супертяжелом весе в составе сборной Великобритании Одли Харрисон добавил: «Покойся с миром, один из величайших, кто когда-либо это делал.
Мое сердце разрывается из-за семьи Джорджа Формана и его близких, мои соболезнования.
Пусть память о нем будет благословением навеки».
Форман начал свою карьеру разрушительными нокаутами, будучи угрюмым и грозным монстром, который избил 40 здоровяков, включая Джо Фрейзера и Кена Нортона.
Но поражение от Мухаммеда Али в «Грохоте в джунглях» в 1974 году, где он поддался тактике «веревка-допинг» и истощению, смирило его.
После годичного перерыва и впечатляющего восстановления, поражение решением судей от Джимми Янга в 1977 году, казалось, поставило точку в карьере Формана.
И некогда жестокий наемник превратился в добродушного великана и набожного человека Божьего.
Но спустя десятилетие — в возрасте 38 лет, когда время заменило его кубики пресса и афро на уютный живот и гладкий череп — Форман вернулся на ринг, чтобы собрать деньги для молодежного центра.
Поначалу его возраст и новая фигура сделали его посмешищем.
Но неувядаемая гениальность на ринге, гранитный подбородок и вечная сила принесли ему еще 24 победы.
Хотя поражение от Эвандера Холифилда в 1991 году, когда ему было 42, было долгим, односторонним и изнурительным, Форман сиял за темными очками, доказав миру свою состоятельность, пройдя всю дистанцию с одним из лучших боксеров того времени.
Поражение 1993 года от Томми Моррисона окончательно выглядело как неизбежный конец пути для 44-летнего бойца.
Но ему был предоставлен шанс побороться за титул чемпиона мира против 26-летнего непобежденного чемпиона мира Майкла Мурера, в бою, который должен был стать легкой первой защитой для левши.
Девять раундов 45-летний Форман проигрывал по очкам и выглядел именно как древняя 18-стоунная реликвия, каким его большинство и представляло.
Но в десятом раунде он, наконец, догнал своего соперника, находящегося в расцвете сил, который был на 19 лет моложе, и нокаутировал его сенсационной комбинацией.
Форман сказал, что эта чудесная победа развеяла призраков «Грохота в джунглях».
И остальной мир — по сей день — видит это невероятное достижение, трансформацию, как одну из величайших историй о возвращении в спорте.
Семья Формана опубликовала трогательную дань уважения настоящей легенде бокса, сказав: «Набожный проповедник, преданный муж, любящий отец и гордый дед и прадед, он прожил жизнь, отмеченную непоколебимой верой, смирением и целеустремленностью.
Гуманист, олимпиец и двукратный чемпион мира в тяжелом весе, он пользовался глубоким уважением — сила добра, человек дисциплины, убеждений и защитник своего наследия, неустанно боровшийся за сохранение своего доброго имени — для своей семьи.
Джордж затронул бесчисленные жизни своим теплом, юмором и мудростью, оставив неизгладимый след в мире.
Мы находим утешение в знании, что он сейчас в мире со своим Господом и Спасителем Иисусом Христом, о котором он так страстно рассказывал миру».
«Его наследие любви, веры и силы будет жить в его детях, внуках, правнуках и всех, кто его знал».
Соболезнования продолжают поступать от болельщиков и громких имен из мира бокса.
Глава боксерской индустрии Саудовской Аравии Турки Аль-Алалших сказал: «Печальные новости для меня и мира бокса… Сегодня скончался последний столб бокса незабываемой эпохи… Пусть его душа покоится с миром, Большой Джордж Форман!»
Тони Белью сказал: «Покойся с миром, один из величайших людей, когда-либо надевавших боксерские перчатки… Этот человек был поистине потрясающим!
Нет никаких сомнений, что он величайший панчер, которого когда-либо видел бокс… Покойся с миром, король, мир стал хуже без тебя…»
Председатель Top Rank Боб Арум сказал: «Джордж был большим другом не только для меня, но и для всей моей семьи.
Мы потеряли члена семьи и абсолютно опустошены».
Президент Дональд Трамп также был среди тех, кто выразил соболезнования.
Написав в Truth Social: «Джордж Форман мертв. Какой ВЕЛИКИЙ БОЕЦ!!!
У него был, без сомнения, самый тяжелый и сильный удар в истории бокса.
За исключением [Мухаммеда] Али, когда он бил, ты падал. Он был чем-то действительно особенным, но прежде всего, он был великим человеком, с личностью, которая была больше, чем жизнь.
Я хорошо его знал, и нам будет его не хватать. Самые теплые соболезнования его замечательной семье!!!»
