Шесть ключевых моментов последних недель регулярного сезона НБА

Регулярный сезон НБА 2024-25 годов подходит к концу, и команды активно готовятся к плей-офф. Впереди еще несколько недель игр до завершения регулярного сезона 13 апреля.

Несмотря на то, что Оклахома-Сити Тандер уже обеспечили себе первое место в Западной конференции, борьба за второе место на Западе остается напряженной. В Восточной конференции Кливленд Кавальерс, Бостон Селтикс и Нью-Йорк Никс уже гарантировали себе места в плей-офф.

От контрактных бонусов до гонки за первый пик драфта — наши инсайдеры НБА Брайан Уиндхорст, Бобби Маркс, Тим МакМахон, Зак Крам и Джамал Колье рассказывают, за чем нам следует следить в последние недели регулярного сезона.

За чьими контрактными бонусами игроков нам стоит следить?

Пятьдесят три игрока, включая Кевина Дюранта, Деррика Уайта, Аарона Гордона и Деджонте Мюррея, имели бонусы в своих контрактах перед началом сезона. Бонусы варьировались от выбора на Матч всех звезд (Дюрант) до количества трехочковых бросков за сезон (Уайт). Дюрант, Уайт и Дже`Шон Тейт (победы команды) достигли критериев и заработают в общей сложности 2 миллиона долларов. Уайт также получил дополнительные 500 000 долларов за участие как минимум в 70 играх.

Что касается остальных игроков в списке, ESPN прогнозирует, что только пять игроков — Диллон Брукс, Джонатан Айзек, Кэмерон Джонсон, Крис Пол и Джулиус Рэндл — находятся на пути к получению бонусов за регулярный сезон.

Брукс заработает 1 миллион долларов, если Хьюстон Рокетс выйдут в плей-офф. Джонсон получит 562 000 долларов, если его процент точной стрельбы останется выше 60% — сейчас он составляет 63,2%. Между тем, Полу не хватает одной победы до 262 000 долларов. Пол также имеет два бонуса (рейтинг net и точная стрельба), которые он, вероятно, достигнет. Оба принесут защитнику дополнительные 523 000 долларов. Бонус Рэндла в размере 1,4 миллиона долларов зависит от выхода Тимбервулвз в первый раунд. Они находятся в зоне плей-ин, но всего на пол-игры отстают от Голден Стэйт Уорриорз за 6-е место.

Бонус Айзека — дополнительные 2,6 миллиона долларов за участие в 70 играх регулярного сезона за Орландо Мэджик — был наименее вероятным перед началом сезона. Форвард страдал от травм на протяжении всей своей карьеры и сыграл всего 69 игр за последние два сезона. В этом сезоне он сыграл в 65 играх, и, вероятно, сыграет больше всего с сезона 2018-19.

Какая команда-претендент на плей-офф имеет больше всего на кону в этом постсезоне?

Мемфис резко поднялся в списке после увольнения Тейлора Дженкинса менее чем за три недели до конца сезона, что привнесло два важных момента.

Во-первых, Гриззлис рискуют, передавая команду временному тренеру Туомасу Иисало, тренеру высокой интенсивности и системности, который добился успехов за границей, но не имеет опыта плей-офф НБА. Это решение может быть вдохновлено генеральным менеджером Заком Клейманом, который верит в высокотемповое, динамичное нападение Иисало, идущее вразрез с нормами НБА. Возможно, ясность, возникшая в результате этого шага — Дженкинс в последние недели отходил от агрессивного стиля нападения, поскольку Гриззлис терпели неудачи — продвинет Мемфис в плей-офф.

Во-вторых, как звезды команды относятся к этому направлению? В этом сезоне у Джа Моранта и Десмонда Бейна уменьшилось количество минут, бросков и очков. Эффективность нападения Гриззлис улучшилась по сравнению с прошлым сезоном. Но вопросы о том, как Морант, который имеет право подписать продление контракта этим летом, относится к изменениям, вызвали слухи о его будущем в Мемфисе, и Клейман опроверг этот шум после крайнего срока обмена в феврале.

Суть в том, что Гриззлис не оправдали ожиданий. Они были посеяны под номером 2 на Западе после отличных регулярных сезонов 2021-22 и 2022-23 годов, но не смогли выйти в финал конференции, чему, несомненно, способствовали проблемы Моранта вне площадки. Прошлый сезон был сорван непрекращающимися травмами и дисквалификацией Моранта. Теперь, после того как они снова были посеяны под номером 2 в начале февраля, Гриззлис опустились в турнирной таблице и потеряли весь импульс по мере приближения плей-офф. В какой-то момент им нужно доказать свою состоятельность, когда это действительно важно.

За каким положением в плей-офф нам следует следить на Востоке?

Следите за борьбой трех команд за места с четвертого по шестое между Индианой Пэйсерс, Детройт Пистонс и Милуоки Бакс. Эта гонка стала интересной после того, как Бакс объявили, что Дэмиан Лиллард выбыл на неопределенный срок из-за тромбов в правой икроножной мышце. Хотя ESPN сообщил об оптимизме, что Лиллард еще сыграет в этом сезоне, Бакс останутся без своей звезды на продолжительный отрезок и уже проиграли шесть из последних 10 игр, опустившись на 6-е место.

Индиана, тем временем, является одной из самых горячих команд в лиге после перерыва на Матч всех звезд, выиграв 13-8, в то время как Тайриз Халибертон снова выглядит как игрок уровня All-NBA. И есть еще набирающие обороты Пистонс, которые борются за право принимать матч первого раунда на своей площадке в своем первом появлении в плей-офф с 2019 года. Если Бакс не смогут выбраться из-под 6-го места, они, вероятно, встретятся с Никс в звездной серии первого раунда, где победитель этой серии, вероятно, встретится с Селтикс во втором раунде. Между тем, у Кавальерс будет гораздо более ясный путь к финалу конференции с двумя менее опытными командами на пути в потенциальной серии второго раунда.

Кому из танковых команд Купер Флэгг нужен больше всего?

В последние два сезона Юта Джаз оставалась конкурентоспособной более половины своего расписания, прежде чем начать танковать в конце сезона. В результате они выбирали девятыми и десятыми соответственно на последних двух драфтах и не получили франчайзингового игрока. Поэтому в этом сезоне они начали танковать рано — и были оштрафованы за нарушение политики участия игроков лиги — и теперь им почти гарантированы лучшие шансы в лотерее.

Юта нуждается во Флэгге больше, чем любая из других команд, борющихся за более высокое положение в лотерее. Вашингтон Уизардс и Бруклин Нетс все еще находятся на ранних стадиях перестройки, а у Шарлотт Хорнетс уже есть потенциальный динамичный дуэт в составе ЛаМело Болла и Брэндона Миллера. Кроме того, Нью-Орлеан Пеликанс и Филадельфия 76ерс должны снова стать конкурентоспособными в следующем сезоне при лучшем здоровье. Но Джаз обменяли Донована Митчелла и Руди Гобера три года назад, и они по-прежнему застряли без молодой звезды, вокруг которой можно строить команду. Флэгг заполнил бы эту пустоту. И хотя новичок из Дьюка отлично подошел бы любой команде в лотерее, он особенно сильно смотрелся бы в Юте, сформировав доминирующую линию обороны с Уокером Кесслером и объединившись с еще одним крупным, квалифицированным форвардом в Лаури Маркканене.

Оклахома-Сити на 13,5 игр опережает всех на Западе. Кто займет второе место?

Второе место на Западе должно достаться Хьюстону, каким бы маловероятным это ни казалось перед началом сезона. Рокетс имеют преимущество в две игры над Наггетс, и тай-брейк между этими командами будет решен в последний день регулярного сезона в Хьюстоне.

Мемфис Гриззлис и Лос-Анджелес Лейкерс находятся в пределах досягаемости, если Рокетс сбавят обороты на финише, отставая на 4,5 и 3,5 игры соответственно в турнирной таблице. Две из оставшихся восьми игр Рокетс пройдут на выезде против Лейкерс.

За какими игроками нам следует следить, чтобы они достигли критерия в 65 игр?

Не нужно беспокоиться о таких звездах, как Шай Гилджес-Александер, Джарен Джексон-младший и Энтони Эдвардс, которые могут быть не допущены к участию в постсезонных наградах. Все три игрока соответствуют критерию в 65 игр. Гилджес-Александер имеет право быть названным MVP, а Джексон квалифицировался на подписание пятилетнего супермаксимального продления на 345 миллионов долларов, если он будет назван All-NBA или Лучшим защищающимся игроком года. Однако группа предыдущих обладателей наград не дотягивает до критерия. В список входят Никола Йокич (64), Эван Мобли (64), Леброн Джеймс (63), Джейлен Брансон (61), Стефен Карри (62), Яннис Адетокунбо (62), Кевин Дюрант (62), Домантас Сабонис (61), Джейлен Браун (59) и Дреймонд Грин (59). Игрок должен провести на площадке не менее 20 минут, чтобы игра была засчитана, и им разрешено две игры от 15 до 20 минут.