Среди команд Восточной конференции, участвующих в турнире плей-ин, «Хорнетс» обладают, пожалуй, наибольшим потенциалом, чтобы изменить расклад в плей-офф.
После неудачного старта со счетом 16-28, «Шарлотт» значительно улучшили свои результаты с января, одержав победы над такими сильными командами, как «Тандер», «Спёрс» и «Селтикс».
Прежде всего, «Хорнетс» получают мощный вклад от Ламело Болла и Брэндона Миллера, оба из которых здоровы на последней неделе сезона. Новичок Кон Кнуэппель также стал ключевым игроком, демонстрируя уверенную игру и претендуя на звание «Новичка года».
Если «Шарлотт» пройдут через турнир плей-ин, они могут создать серьезные проблемы для команд с более высоким посевом. Высокоскоростное нападение «Хорнетс» и возросшая уверенность сделали их сложным соперником в последние месяцы.
Их потенциальным соперником в первом раунде может стать команда с первым посевом – «Пистонс», в зависимости от итогов турнира плей-ин. «Детройт» все еще восстанавливает Кейда Каннингема после его недавней травмы.
Кроме того, если «Шарлотт» встретятся с «Бостоном», у них будет некоторое преимущество благодаря знакомству: главный тренер Чарльз Ли ранее работал ассистентом в «Селтикс».
Итог: Хотя «Хорнетс» не хватает опыта выступлений в плей-офф, их недавняя игра показывает, что они могут оказаться более сложным противником, чем предполагает их позиция в турнирной таблице.
