В игре номер 4 между «Кливленд Кавальерс» и «Торонто Рэпторс», завершившейся поражением «Кавальерс» со счетом 93-89, судейский корпус допустил ряд ошибок в последние две минуты матча. Согласно отчету НБА, всего было зафиксировано семь неучтенных свистков, которые могли повлиять на исход встречи, сравнявшей счет в серии до 2-2.
Более крупная проблема для «Кавальерс» заключалась в том, что команда упустила преимущество в восемь очков за пять минут до конца игры. Игроки не смогли обеспечить нужные остановки в защите, не смогли эффективно реализовать свои атаки и не смогли завершить игру. Тем не менее, отчет «Last Two Minute» (L2M) указывает на несколько моментов, которые существенно изменили ход игры в концовке.
Три пропущенных фола были в пользу «Рэпторс», а четыре — против «Кавальерс».
Самым заметным моментом стало столкновение с участием Донована Митчелла. Чуть более чем за минуту до конца игры Джамал Шейд нарушил правила на Митчелле перед свистком об истечении восьми секунд. Позже лига признала, что это должно было быть фолом в защите, что привело бы к двум штрафным броскам для «Кливленда» в игре с разницей всего в одно владение. Вместо этого «Рэпторс» перешли в атаку и повели в счете.
Это был поворотный момент. Были и другие спорные эпизоды. Сэм Меррилл не получил штрафной бросок после необозначенного фола в концовке. Также не было зафиксировано пробежки у Митчелла ранее в последние минуты. Эван Мобли избежал нарушения трехсекундного правила в защите. Макс Струс получил свободу действий при подборе, несмотря на контакт.
Суть в том, что игра была «грязной» с точки зрения судейства.
В общей сложности, по данным отчета, «Кавальерс» должны были получить четыре дополнительных штрафных броска. «Торонто» получил бы один дополнительный.
Решило ли это исход игры? Возможно. А возможно, и нет.
Ясно одно: «Кавальерс» контролировали игру, но упустили контроль. Решения судей не помогли, но и сами «Кавальерс» имели шансы, которыми не воспользовались.
Таким образом, серия переходит в формат «до трех побед». Пятая игра состоится в среду вечером в Кливленде.
Что касается четвертой игры, то, похоже, не только игроки показали не самую лучшую игру. Судьи также не были безупречны.
