Несмотря на то, что все 30 управляющих НБА на этой неделе проголосовали за изучение потенциального расширения в Сиэтл и Лас-Вегас, эта перспектива не получила всеобщего одобрения. По крайней мере, два или три владельца клубов выражают серьезные финансовые опасения и не проявляют энтузиазма по поводу добавления двух новых франшиз. Более того, несколько руководителей фронт-офисов воспринимают нынешнюю инициативу как чисто финансовую, ставя под сомнение ее долгосрочную целесообразность с точки зрения качества игры.
Один из руководителей команды-претендента на плей-офф выразил сильные сомнения Говарду Беку из The Ringer, заявив: «Полезно ли (расширение)? Я бы сказал, нет». Этот руководитель подчеркнул опасения по поводу размывания талантов, предполагая, что некоторые нынешние составы НБА уже включают игроков, которые могут не соответствовать стандартам лиги. Эти опасения усугубляются ожиданием того, что новые команды-участницы расширения будут значительно бороться в течение длительного периода. К этой проблеме добавляется влияние соглашений NIL (Имя, Изображение и Репутация), которые стимулируют талантливых игроков дольше оставаться в колледже, тем самым сокращая общий пул доступных профессиональных талантов.
Бек отмечает, что одобрение «исследования» предоставляет лиге удобный путь отступления, если финансовые прогнозы или другие факторы не совпадут благоприятно. Приверженность владельцев, вероятно, была бы абсолютной, если бы вступительные взносы за две команды достигли 8-10 миллиардов долларов, однако их энтузиазм значительно ослаб бы, если бы предложения не превышали 5 миллиардов долларов. Ярко выраженная финансовая мотивация процесса также подразумевает, что НБА потенциально может проигнорировать Сиэтл или Лас-Вегас, если более выгодное предложение поступит от другого города. Тем не менее, один из руководителей, с которым консультировался Бек, считает, что рынки Сиэтла и Лас-Вегаса по своей сути обладают большей силой, чем некоторые из существующих франшиз лиги.
