«Шестьers» не рассматривают предстоящий матч как возможность с двумя шансами. Команда, занимающая 7-е место, готовится к матчу плей-ин против «Орландо Мэджик» с единственной целью – одержать победу и закрепить место в плей-офф. Игроки настроены на агрессивный подход, не оставляя места для запасных вариантов.
«У нас есть отличная возможность занять место в плей-офф на нашей площадке», — заявил Пол Джордж. «В этой ситуации ничего лучше быть не может. Поэтому мы должны рассматривать это как ‘победи или отправляйся домой’. Мы не должны думать о Плане Б или Варианте Б».
Другими словами, никакой страховки.
«… Это менталитет, который нам нужен сейчас», — добавил Джордж. «Среда — это слишком поздно. Нам нужен этот менталитет сейчас».
Несмотря на преимущество домашней игры, тренер Ник Нерс не фокусируется на нюансах. «У нас еще есть большой потенциал для роста», — сказал он. «Надеюсь, мы сыграем много игр и продолжим совершенствоваться».
Этот рост будет происходить без Джоэла Эмбиида, который по-прежнему выбыл из-за экстренной аппендэктомии. «Это единственное, что мы можем как бы вычеркнуть», — отметил Андре Драммонд. «Мы знаем, что он будет недоступен какое-то время. Так что теперь нам нужно сосредоточиться на том, что мы можем сделать, и на тех, кто у нас есть».
Сам матч, конечно, легким не будет. «Физически сильная команда. Большие форварды и агрессивные защитники», — охарактеризовал Нерс «Орландо». «Они были одной из многих команд… которые не были очень здоровы в этом году, так что это будет тяжелая игра».
