Второй раунд плей-офф НБА стартует в воскресенье, но прежде чем лига перейдет к следующему этапу, в расписании оставались два интригующих седьмых матча.
«Оклахома-Сити Тандер» и «Миннесота Тимбервулвз» быстро разобрались со своими соперниками по первому раунду, но две другие серии в Западной конференции оказались наиболее упорными в стартовом раунде плей-офф НБА.
«Лос-Анджелес Клипперс» сумели перевести серию с «Денвер Наггетс» в седьмой матч, одержав победу со счетом 111-105 в четверг. Однако в гостевой игре в субботу они не смогли повторить успех. «Денвер» уверенно выиграл 120-101 и вышел во второй раунд, где встретится с «Оклахома-Сити Тандер».
«Хьюстон Рокетс», уступавшие в серии 3-1 в среду, сохранили шансы на продолжение сезона, выиграв 115-107 у «Голден Стэйт» в пятницу вечером в гостях. Эти две команды встретятся в воскресенье (в 03:30 по московскому времени), чтобы побороться за выход во второй раунд против «Тимбервулвз».
Итак, поскольку «Наггетс» уже прошли дальше, какие главные факторы определят исход седьмого матча в воскресенье и как каждая из команд может выйти во второй раунд? Наши эксперты по НБА отвечают на самые важные вопросы о седьмом матче.
«Голден Стэйт Уорриорз» против «Хьюстон Рокетс»
Как «Уорриорз» могут пройти дальше?
Опыт «Голден Стэйт» в седьмых матчах плей-офф должен стать огромным преимуществом в воскресенье. Стивен Карри и Дрэймонд Грин сыграли в пяти седьмых матчах. Джимми Батлер участвовал в четырех. Стив Керр тренировал команду также в четырех таких играх.
«Уорриорз» нужно найти противоядие от зонной защиты «Хьюстона» и освободить Карри в нападении. В шестом матче Карри набрал 29 очков, но только 13 из них во второй половине, когда он реализовал лишь 4 из 13 бросков. Карри и Грин имеют статистику 3-2 в седьмых матчах, и в своем последнем седьмом матче в Сакраменто в 2023 году они одержали уверенную победу, а Карри набрал невероятные 50 очков. По данным ESPN Research, средний показатель Карри в седьмых матчах составляет 32,6 очка за игру, что является четвертым результатом в истории НБА после Кевина Дюранта, Леброна Джеймса и Майкла Джордана.
Батлеру придется написать новую главу в своей «плей-оффной» истории, проведя эпический матч в Хьюстоне. Но «Уорриорз» нужна бóльшая помощь в нападении от других игроков помимо Карри и Батлера. Кто-то третий должен взять на себя роль скорера — будь то Брэндин Подзиемски, Бадди Хилд или Мозес Муди, который будет попадать важные дальние броски, разбивая зону. Грин также должен сыграть на уровне игрока года в защите, учитывая, что в этом сезоне он занял третье место в голосовании на эту награду. «Голден Стэйт» должен минимизировать потери и справиться с Фредом Ванвлитом. И, вдобавок ко всему, им может понадобиться джокер. Керр заявил, что «всё возможно» в седьмом матче, включая, возможно, игровое время для Джонатана Куминги. — Ом Янгмисук
Как «Рокетс» могут пройти дальше?
Тренер Име Удока постоянно подчеркивал важность стабильности, правильной игры и многократного выполнения простых действий, поэтому с этой точки зрения ничего не изменилось. «Хьюстон» создал большие проблемы для «Голден Стэйт», используя свои схемы с двумя крупными центровыми, которые по необходимости, по словам Удоки, включают элементы зоны «для защиты определенных сочетаний».
Удивительно, но «Рокетс» применяли зонную защиту даже при присутствии на площадке выдающегося снайпера Стивена Карри.
«Наша активность на периметре отличная, и принципы игры, очевидно, связаны с Карри и пониманием его расположения в зоне, что требует много коммуникации», — сказал Удока. «И если ты остаешься с ним, мы заполняем пространства позади».
«Голден Стэйт» будет искать способы в седьмом матче заставить «Хьюстон» заплатить за использование таких схем, когда Карри находится на площадке. «Хьюстону» нужно продолжать навязывать свою физическую игру более старым и травмированным «Уорриорз», при этом продолжая выигрывать по очкам из краски и очкам второго шанса. Удока часто говорит о философии «Хьюстона» – превращать защиту в нападение, что часто позволяет «Рокетс» убегать в быстрые отрывы. В шестом матче «Рокетс» набрали 22 очка после 17 потерь «Голден Стэйт». Такие игроки, как Амен Томпсон, Диллон Брукс и Джейлен Грин, будут ключевыми в помощи «Рокетс» в наборе очков в быстрых отрывах. — Майкл С. Райт
Как они дошли до седьмого матча?
«Уорриорз» украли первую игру в Хьюстоне, выиграв матч, который, по словам Стива Керра, по своей физической борьбе, защите и важности каждого владения напоминал игры 1997 года. Карри набрал 31 очко, а Батлер показал себя «Плей-оффным Джимми» с 25 очками, 7 подборами, 6 передачами и 5 перехватами. Однако «Хьюстон» взял реванш во второй игре, разгромив соперника со счетом 109-94, где Джейлен Грин набрал 38 очков. Батлер сыграл всего восемь минут в первой четверти после того, как Амен Томпсон подсек его при борьбе за подбор, что привело к болезненному и глубокому ушибу ягодичной мышцы.
Из-за травмы Батлер пропустил третью игру, но «Уорриорз» одержали победу со счетом 104-93 на своей площадке благодаря 36 очкам, 9 передачам и 7 подборам Карри. Затем «Голден Стэйт» оформили кажущееся уверенным лидерство 3-1 в серии, когда Батлер набрал 14 из своих 27 очков в четвертой четверти и сделал важнейший подбор сезона после того, как Дрэймонд Грин вынудил Алперена Шенгюна промахнуться за 6,4 секунды до конца.
Однако «Рокетс» разгромили «Голден Стэйт» в пятой игре, лидируя с разницей в 31 очко в начале третьей четверти, после чего Керр убрал стартеров за 5:50 до конца. В шестой игре «Голден Стэйт» не смогли завершить серию дома, промахнувшись 14 из первых 15 бросков в четвертой четверти, что позволило «Хьюстону» совершить рывок 20-5. Зонная защита «Рокетс» сбила с толку «Голден Стэйт» и временами нейтрализовала Карри, вынудив провести седьмой матч. — Янгмисук
Ключевые факторы для седьмого матча
Использование «Хьюстоном» сочетаний с двумя крупными центровыми, Стивеном Адамсом и Шенгюном, стало определяющим элементом этой серии. «Голден Стэйт» удалось выиграть четвертую игру, несмотря на то, что они были переиграны на 18 очков за 22,5 минуты, когда Адамс и Шенгюн играли вместе. В пятой игре, где у «Рокетс» всё работало, Удоке не нужно было так часто использовать своих двух центровых, но за 13 минут они были «+8».
Четвертая четверть шестой игры стала самой большой проверкой для Адамса и Шенгюна, которые находились на площадке почти всю четверть, прежде чем обе команды убрали стартовые составы. Сочетание двух крупных центровых «Рокетс» за этот отрезок было «+9», и на этот раз Удока не моргнул глазом, когда Стив Керр намеренно фолил на Адамсе — в отличие от четвертой игры, когда Удока убрал Адамса и вернул его только за две минуты до конца, когда преднамеренные фолы вдали от мяча расцениваются как технические.
Адамс реализовал 9 из 16 штрафных после намеренных фолов, а Шенгюн сумел подобрать два своих промаха, что в сумме принесло 13 очков за восемь владений, с показателем атакующего рейтинга 162,5.
Частично проблема для «Уорриорз» заключается в том, что «Хьюстон» смог использовать Адамса, блокирующего броски с рекордной для себя эффективностью в этой серии, и Шенгюна в гибридной защите, которая постоянно держит защитника рядом со Стивеном Карри. Карри всё же сумел набрать 29 очков и забросить шесть трехочковых в шестой игре, но он реализовал только 9 из 23 бросков и совершил пять потерь.
В то время как Удока находит новые, хорошо работающие сочетания игроков, тренерский штаб «Уорриорз», кажется, не может определить лучший вариант пятерки. В шестой игре Керр выпустил Пэйтона в старте, чтобы улучшить защиту на мяче против Ванвлита, но «Рокетс» не нужно беспокоиться о Пэйтоне как о трехочковом снайпере, в отличие от Брэндина Подзиемски. Помимо Карри, остальные четыре стартера «Голден Стэйт» реализовали всего 3 из 18 трехочковых. — Пелтон
