Второй раунд плей-офф НБА полон неожиданностей. Выездные победы андердогов! Эпичные камбэки! Захватывающие овертаймы!
Не обошлось и без несвоевременных травм ярчайших звезд лиги – это, к сожалению, совсем невесело.
Во вторник «Индиана Пэйсерс», посеянная под четвертым номером, стала первой командой, вышедшей в финал конференции. В ближайшие дни к ней присоединятся еще три клуба.
Пока плей-офф продолжается, и в среду вечером «Бостон Селтикс» и «Голден Стэйт Уорриорз» предстоит провести игры, где на кону стоит все, давайте рассмотрим главные тенденции и выводы второго раунда, а также оценим шансы недавних чемпионов на продолжение борьбы.
«Селтикс» или «Уорриорз»: У кого больше шансов отыграться с 1-3?
У «Селтикс» и «Уорриорз» много общего на данной стадии плей-офф. Оба клуба претендуют на чемпионство, но находятся в шаге от вылета. К тому же, оба лишились своих главных скореров из-за травм ног.
Но у кого из них больше шансов стать 14-й командой в истории НБА (и первой с 2020 года, когда это удалось «Денвер Наггетс»), которой удастся отыграться со счета 1-3 и пройти дальше?
Защита титула «Бостоном», и так висевшая на волоске, получила еще один мощный удар: Джейсон Тейтум перенес операцию по поводу разрыва ахиллова сухожилия, полученного в проигранном матче в понедельник.
Аргумент в пользу «Уорриорз» заключается в том, что Стефен Карри, возможно, сможет вернуться в строй после травмы подколенного сухожилия еще в этой серии. Однако «Уорриорз» будет крайне сложно реализовать этот сценарий: выиграть пятый матч на выезде у «Миннесоты Тимбервулвз» без него и затем добраться до шестой игры, где потенциальное усиление в лице Карри может оказаться достаточным для побед в шестом и седьмом матчах. Возвращение Карри не гарантировано, поскольку такие травмы часто затягиваются. К тому же, его стиль игры требует постоянного движения и резких остановок/смен направления, что может привести к дополнительным долгосрочным повреждениям, если он вернется слишком рано.
Без него «Уорриорз» просто не хватает атакующей мощи. В регулярном чемпионате, по данным Cleaning the Glass, их атакующий рейтинг составлял всего 107.0, когда Карри находился на скамейке, что соответствовало лишь 11-му процентилю по всей лиге. И несмотря на присутствие Джимми Батлера III, в плей-офф без Карри они играют еще хуже, показывая ужасающий атакующий рейтинг 101.9 (1-й процентиль).
У «Селтикс» больше талантов помимо Тейтума; в этом сезоне их чистый рейтинг без звезды составлял внушительные +7.8, тогда как с ним — +9.8. В плей-офф этот разрыв увеличился из-за других серьезных травм ключевых игроков «Бостона», что сделало команду более зависимой от индивидуального мастерства Тейтума. Сэм Хаузер не играл с момента травмы лодыжки в первом матче, а Джейлен Браун и Кристапс Порзингис играют, будучи не до конца здоровыми.
Эти ограничения, безусловно, снижают шансы на камбэк, но потенциал «Селтикс» без Тейтума все равно выше, чем у «Уорриорз» без Карри. К тому же, в случае седьмого матча «Бостон» играл бы дома, тогда как «Голден Стэйт» пришлось бы выигрывать на выезде.
«Тимбервулвз» доминировали на протяжении значительной части плей-офф, образно говоря, «возя» более возрастных «Уорриорз» и «Лос-Анджелес Лейкерс». «Никс» же в шести из своих семи побед в плей-офф доводили дело до «клатча» (решающих минут). В первой, второй и третьей четвертях они проигрывали по очкам в этом плей-офф, однако в четвертой четверти их разница составила +44, и они выиграли свой единственный матч в овертайме. Столь выдающийся успех в решающих моментах может оказаться неустойчивым, что может дать «Селтикс» шанс украсть несколько побед, даже несмотря на отсутствие их лучшего «финишера».
Прогностические модели подтверждают, что у «Селтикс» шансы на камбэк немного выше. Индекс силы ESPN (Basketball Power Index) оценивает их вероятность выхода в финал конференции в 7%, тогда как для «Уорриорз» этот показатель составляет 5%.
Зонная защита возвращается
Команды НБА нечасто используют зонную защиту. По данным GeniusIQ, в регулярном чемпионате 97% времени команды играли персональную защиту. Только «Майами Хит» достигли двузначного показателя по использованию зоны (12%).
Однако этой весной несколько команд, оказавшихся в сложном положении, стали чаще применять зональную защиту. Процент использования зоны по всей лиге в этом плей-офф стал самым высоким за всю историю наблюдений.
Самый яркий пример показывают «Наггетс». Во время работы тренера Майкла Мэлоуна «Денвер», по данным GeniusIQ, никогда не играл зонную защиту более пяти владений за любой матч плей-офф. Но теперь, когда после неожиданного увольнения Мэлоуна в апреле команду возглавил Дэвид Адельман, «Наггетс» превышали этот показатель в каждом матче против «Тандер», увеличивая число зонных владений с 10 в первом матче до 13 во втором, 21 в третьем и колоссальных 55 в четвертом. Последний показатель — второй по величине для любой команды в плей-офф с начала отслеживания данных (сезон 2013-14), уступающий только 58 зонным владениям «Хит» во втором матче финала 2020 года.
Такой подход в целом оказался успешным. «Оклахома-Сити» набирала всего 1.08 очка за владение против зонной защиты «Наггетс», что отчасти объясняет их проблемы с набором очков после регулярного сезона, где они занимали третье место по атакующему рейтингу.
«Кливленд» также прибегнул к зонной защите в этом раунде. В первом раунде против «Хит», где они одержали «сухую» победу, «Кавальерс» не использовали зону ни разу – просто потому, что в этом не было необходимости. Но, оказавшись в отставании 0-2 против «Пэйсерс», они поставили обладателя награды «Лучший оборонительный игрок года» Эвана Мобли во главу агрессивной зоны 3-2 и получили результат, ограничив «Индиану» всего 0.70 очка за владение против зоны в выигранном третьем матче.
«Милуоки Бакс», «Хьюстон Рокетс» и «Уорриорз» также периодически применяли эту стратегию. В целом, в этом плей-офф у зонной защиты оборонительный рейтинг составляет 106, против 111 у персональной защиты в позиционном нападении. Кратковременное использование зоны оказалось эффективным способом сбить ритм для команд, испытывающих проблемы в обороне.
Но зонная защита не является панацеей. Всего год назад в плей-офф она была хуже персональной, пропуская 117 очков за 100 владений. На этой неделе «Пэйсерс» продемонстрировали, почему.
Элитные нападения, как у «Индианы», способны находить уязвимые места в любой зоне. Когда «Кавальерс» попытались повторить успех третьего матча в четвертом, «Пэйсерс» были готовы. Они безжалостно расправились с зонной защитой «Кливленда», набирая 1.92 очка за владение — это, по сути, эквивалентно беспрепятственному лей-апу при каждом выходе в атаку, — прежде чем «Кавальерс» отказались от этого плана. Пока что ничто и никто не смог замедлить стремительное нападение «Пэйсерс».
Джонатан Куминга зарабатывает себе большие деньги в этом раунде
Куминга, седьмой номер драфта 2021 года, этим летом станет ограниченно свободным агентом (это означает, что «Голден Стэйт» сможет повторить любое предложение другой команды). И до прошлой недели казалось, что он потерял доверие тренера Стива Керра, а вместе с ним и шанс на крупный контракт этим летом.
Куминга не играл в «де-факто» плей-ин игре «Уорриорз» против «ЛА Клипперс» в конце регулярного сезона, равно как и в реальном матче плей-ин против «Мемфис Гриззлис». В первом раунде против «Рокетс» он пропустил четыре из семи матчей, а когда выходил на площадку, реализовывал лишь 30% бросков.
Но затем Карри травмировал подколенное сухожилие, и Керр, отчаянно нуждаясь в любой атакующей искре, был вынужден вновь обратиться к Куминге. 22-летний форвард максимально использует предоставленный шанс, даже несмотря на трудности команды: за последние три игры, против элитной защиты «Миннесоты», Куминга набирает в среднем 23.7 очка с реализацией 60% и зарабатывает по семь штрафных бросков за матч.
Он стал самой стабильной атакующей опцией «Голден Стэйт» в этой серии, доказав, что заслуживает большего внимания и более значимой роли в следующем сезоне. Будь то в форме «Уорриорз» или команды-соперника, ищущей игрока с потенциалом, какой-то клуб обязательно заплатит Куминге, чтобы дать ему такой шанс.
Тай Джером теряет много денег в этом раунде
Обратной стороной ситуации Куминги является положение Тая Джерома в «Кливленде», где он провел прорывной сезон за лучшую команду Востока. Джером набирал в среднем 12.5 очка за 19.9 минуты игрового времени и реализовал 44% трехочковых, заняв третье место в голосовании за лучшего «Шестого игрока года». Он продолжил успешные выступления и в первом раунде против «Хит» (16.3 очка за игру, 50% из-за дуги).
Джером, который этим летом станет неограниченно свободным агентом, не мог выбрать лучшего момента для своего прорыва. В прошлом году другой комбо-защитник, выходящий со скамейки, Малик Монк, подписал четырехлетний контракт на $78 миллионов, чтобы остаться в «Сакраменто Кингз». Мог ли Джером рассчитывать на подобный уровень? Возможно, но теперь, после его неубедительной игры против «Пэйсерс», этот шанс кажется значительно меньше.
Из-за травмы Дариуса Гарланда Джером набрал 21 очко, реализовав 20 бросков, в первом матче. Затем во втором матче он показал результат 1 из 14 и был защитником, который упустил Тайриза Халибертона в моменте с победным броском «Пэйсерс». В третьем матче Джером снова начал неубедительно, реализовав 1 из 8 бросков, и в этот момент тренер Кенни Аткинсон решил, что с него достаточно. Джером отыграл всего 13 минут — его минимальный показатель в плей-офф, — поскольку Сэм Меррилл обошел его в ротации. К пятому матчу Джером не поднимался со скамейки до второй половины.
«Кавальерс», уже испытывающие финансовые трудности (ожидается, что в следующем сезоне они превысят второй порог налога на роскошь), теперь могут решить, что Джерома не стоит удерживать, если он не может играть в самых важных матчах. А его проблемы под давлением плей-офф могут также отпугнуть потенциальных претендентов, которые иначе были бы заинтересованы в том, чтобы увидеть, на что он способен при большем игровом времени и большей ответственности.
Целенаправленное использование Алекса Карузо приносит «Оклахоме» результат
Завершим анализ подробным рассмотрением одного из лучших ролевых игроков НБА. Карузо не просто элитный защитник по сравнению с другими игроками его амплуа; без преувеличения можно сказать, что он один из лучших защитников 21 века.
Согласно xRAPM, продвинутой метрике, измеряющей влияние игрока на основе индивидуальной статистики и эффективности партнеров по команде, самые ценные защитники в эпоху детального протокола матчей (с сезона 1996-97) в порядке убывания: Кевин Гарнетт, Дикембе Мутомбо, Карузо, Дрэймонд Грин, Руди Гобер, Тим Данкан и Бен Уоллес. Карузо находится в окружении обладателей награды «Лучший оборонительный игрок года». Он и Тони Аллен (18-й) — единственные защитники в топ-25.
«Тандер» знали, что получат, обменивая Джоша Гидди на Карузо прошлым летом. Карузо не сможет показывать столь впечатляющие статистические показатели, как Гидди, но бывший чемпион с «Лейкерс» гораздо лучше подходит на роль игрока «клатча» в плей-офф.
Единственная проблема в игре Карузо — это его подверженность травмам на протяжении всей карьеры в НБА, что связано с его агрессивным стилем игры и самоотверженностью. Поэтому в этом сезоне «Тандер» применили индивидуальный подход к управлению нагрузкой, и Карузо играл наименьшее количество минут с сезона 2018-19. У него было много выходных (будучи не участником Матча звезд, он не подпадает под политику лиги относительно участия игроков в матчах).
Максимальное количество минут Карузо в сезоне составило 31, в победном матче против «Клипперс» в марте с разницей в два очка; это была его единственная игра в регулярке, где он провел на площадке более 27 минут. Для сравнения, в прошлом году в составе «Чикаго Буллз» Карузо сыграл более 27 минут в 47 матчах.
Тренер Марк Дайно продолжил беречь Карузо и в плей-офф. В конце концов, у него ограниченное количество прыжков, рывков и самоотверженных действий; зачем тратить их в играх, победа в которых для «Тандер» уже гарантирована?
Но в напряженных матчах Карузо выглядит свежим, играет больше и демонстрирует свой класс. Он спровоцировал несколько ключевых потерь соперника в игре 3 в Мемфисе, когда «Тандер» совершили большой камбэк. В первой игре против «Наггетс» он набрал 20 очков, сделал 6 передач, 5 перехватов и 2 блока. И он помог стабилизировать игру «Тандер» на обоих концах площадки в решающем четвертом матче в Денвере.
«Тандер» завершали ту игру пятеркой в составе: Карузо, Шай Гилджес-Александер, Джейлен Уильямс, Чет Холмгрен и Исайя Хартенштейн — это их стартовый состав, но с Карузо вместо Люгенца Дорта. Эта конкретная пятерка не играла вместе ни минуты в регулярном сезоне, но, возможно, это лучшее сочетание, которое есть в распоряжении Дайно.
Пожалуй, Карузо заслуживает еще более значимой роли в будущем. Согласно статистике «бокс плюс-минус», по состоянию на игры вторника, Карузо был вторым по ценности игроком плей-офф в пересчете на минуты, уступая только Яннису Адетокумбо. А чистый рейтинг «Тандер» с ним на площадке составлял +22.7. (Топ-3 игрока по чистому рейтингу в плей-офф — Кэйсон Уоллес, Карузо и Аарон Уиггинс из «Оклахомы», что подчеркивает высокую продуктивность скамейки команды.)
