Новак Джокович не смог завоевать свой 100-й профессиональный титул, уступив в финале подростку, который вообще мог не выйти на корт, если бы не обеденный перерыв судьи.
37-летний Джокович надеялся присоединиться к Роджеру Федереру (103 титула) и легендарному американцу Джимми Коннорсу (109 титулов), став лишь третьим мужчиной, достигшим отметки в 100 трофеев.
Он также стремился стать самым возрастным победителем турнира серии Masters в истории тенниса, когда встретился с юным Якубом Меншиком в финале Miami Open.
Однако уставший Джокович уступил 19-летнему чеху со счетом 7-6 7-6 на Hard Rock Stadium.
Это был первый титул ATP Tour для Меншика, сделавший его первым за 24 года игроком, выигравшим свой дебютный титул на турнире Masters, и позволивший ему подняться с 54-го на 24-е место в мировом рейтинге.
Невероятно, но он чуть не снялся с турнира ДО своего первого матча против Роберто Баутиста Агута в первом раунде.
После получения трофея, победив своего кумира детства, Меншик объяснил: «Огромное спасибо одному из физиотерапевтов ATP, Алехандро.
«За час до моего первого матча здесь я держал в руках бумагу, чтобы сняться с турнира, потому что у меня сильно болело колено.
«Мне просто повезло, что у судьи был обед.
«Тогда я в последний раз пришел на лечение. Он сотворил чудо.
«Благодаря ему я вышел на корт. Благодаря ему я стою здесь.
«Когда я был молод, я начал играть в теннис из-за тебя.
«В теннисе нет более сложной задачи, чем победить его в финале. Но, конечно, я чувствовал себя великолепно, и это мое время, поэтому я просто старался сосредоточиться на матче, как и в предыдущих раундах».
Несеяный Меншик обыграл Джека Дрейпера во втором раунде, прежде чем пройти через сетку из 96 игроков и встретиться с Джоковичем в финале, который был задержан из-за штормов во Флориде.
Сербский 24-кратный чемпион турниров Большого шлема был замечен с опухшим глазом во время тренировки в Майами перед выходом на корт.
Он закапывал глазные капли до и во время матча, но выглядел истощенным и не смог одержать свою первую победу в турнире с Олимпийских игр.
Но он проявил благородство в своей речи после поражения.
Джокович сказал: «Поздравляю. Невероятный турнир. Первый из многих.
«Мне больно это признавать, но ты был лучше. В ключевые моменты ты показал себя.
«Невероятная подача. Просто феноменальное усилие, чтобы оставаться собранным в трудные моменты.
«Для молодого игрока, как ты, это отличное качество. То, чем ты будешь пользоваться много раз в последующие годы.
«Желаю тебе всего наилучшего. Может быть, в следующий раз, когда мы сыграем, ты дашь мне победить».
