Неугасающая угроза: почему команды НБА по-прежнему опасаются «Уорриорз»

Спустя десятилетие после того, как «Голден Стэйт Уорриорз» положили начало своей династии, выиграв первый из четырех чемпионских титулов, они, кажется, уступили свои позиции другим командам Западной конференции.

По данным ESPN BET, шансы «Уорриорз» на победу в Западной конференции в этом сезоне занимают лишь седьмое место. Впереди них действующие чемпионы «Оклахома-Сити Тандер», а также «Денвер Наггетс», «Хьюстон Рокетс», «Лос-Анджелес Лейкерс», «Миннесота Тимбервулвз» и «Лос-Анджелес Клипперс».

Такая позиция в рейтинге вполне объяснима. В прошлом сезоне «Голден Стэйт» заняли седьмое место по итогам регулярного чемпионата и выбыли во втором раунде плей-офф, проиграв серию из пяти матчей. В предстоящем сезоне они могут выставить самый возрастной стартовый состав в истории НБА. Если Бадди Хилд, после своего дня рождения 17 декабря, присоединится к Стефену Карри, Джимми Батлеру III, Дрэймонду Грину и Элу Хорфорду в стартовой пятёрке, то, согласно исследованию ESPN, «Уорриорз» станут первой командой, которая начнет игру с пятью игроками в возрасте 33 лет и старше.

Однако эта поспешная, пессимистичная оценка сильно недооценивает истинный потенциал «Голден Стэйт». Напротив, «Уорриорз» выглядят одной из самых опасных команд на Западе, даже несмотря на возраст своих игроков, и они вполне могут конкурировать с всемогущими «Тандер». Последние двукратные чемпионы НБА могут стать «тёмной лошадкой», которая помешает новому кандидату повторить успех.

Полный сезон с Карри и Батлером

Прогнозы Кевина Пелтона для ESPN ставят «Уорриорз» на второе место во всей НБА, предсказывая им 56 побед. Это результат, который намного ближе к вершине Западной конференции, чем к зоне плей-ин.

Что объясняет это расхождение между оптимистичным прогнозом и общим мнением, что время «Уорриорз» прошло? Простое объяснение: за полсезона с Батлером «Уорриорз» показали себя одной из лучших команд лиги и усилились в межсезонье. Исходя из этой логики, они должны снова стать претендентами на чемпионство в этом сезоне.

«Голден Стэйт» сенсационно обыграли вторую команду посева, «Рокетс», в первом раунде плей-офф, а также выиграли первую игру против «Тимбервулвз», прежде чем иссякли силы без Карри, который получил растяжение подколенного сухожилия всего через 13 минут после начала серии. В таком поражении нет ничего постыдного, поскольку любая команда-претендент ожидаемо столкнется с трудностями без своего лучшего игрока.

Тем не менее, не стоит позволять скромному выходу «Уорриорз» из плей-офф сезона 2024-25 скрывать их впечатляющий поворот по ходу сезона. До обмена с Батлером «Голден Стэйт» имели результат 25-26 с отрицательным чистым рейтингом -0,4. Но с дебюта Батлера и до конца регулярного сезона они занимали первое место по оборонительному рейтингу и третье по чистому рейтингу (+9,2 на 100 владений). Их результат 23-8 в этот период, который в пересчете на полный сезон составляет 61 победу, не был случайностью.

С возвращением Карри и полноценным сезоном Батлера нет никаких оснований полагать, что «Голден Стэйт» выступит хуже в этом сезоне. «Уорриорз» должны извлечь выгоду из невероятной преемственности состава. Двенадцать из тринадцати их ключевых игроков по минутам в плей-офф сезона 2024-25 вернутся в сезоне 2025-26, а единственное изменение (уход Кевона Луни) было усилено приобретением Хорфорда, перешедшего из «Бостон Селтикс» в качестве свободного агента.

Влияние Хорфорда

Приход Хорфорда в «Голден Стэйт» имеет решающее значение, поскольку Карри никогда раньше не играл с таким центровым, как 39-летний чемпион НБА. Среди центровых «Уорриорз» с момента прорывного сезона Карри (2012-13) лидерами по общему количеству реализованных трёхочковых были Дарио Шарич, забивший 74 трёхочковых в качестве запасного центрового в 2023-24, и Квинтен Пост, забивший 73 в своём дебютном сезоне.

Для сравнения, Хорфорд за последние три сезона стабильно забивал более ста трёхочковых, а его показатель в 40,9% за этот период является лучшим среди всех центровых, совершивших не менее 100 попаданий, лишь немного опережая 40,8% Карла-Энтони Таунса. Его способность растягивать оборону будет обеспечивать важный баланс рядом с Батлером и Грином, которые могут быть неохотными в бросках.

Более того, Хорфорд значительно превосходит Шарича и Поста как в защите, так и в созидании, что делает его более универсальным и подходящим для состава «Уорриорз». Оборонительный потенциал фронткорта, включающего Батлера, Грина и Хорфорда, огромен: эти трое игроков имеют в общей сложности 15 включений в символические сборные защиты за свою карьеру.

В конце концов, сильная защита так же важна для идентичности «Уорриорз» как команды-победителя, как и дальние трёхочковые Карри. В сезоне 2021-22, их последнем чемпионском сезоне, «Уорриорз» заняли второе место по оборонительному рейтингу и лишь 16-е по нападению. А в прошлом году, после прихода Батлера, «Голден Стэйт» лидировали в лиге по оборонительному рейтингу — причём даже без Хорфорда и несмотря на то, что их соперники реализовывали непропорционально высокий процент своих трёхочковых бросков.

Сбалансированный состав

В этом сезоне «Голден Стэйт» также должны улучшить свою игру в нападении. В сезоне 2024-25 атака работала прекрасно, пока Карри был на площадке, но разваливалась, когда он отдыхал; составы без Карри или Батлера занимали лишь 5-й перцентиль по атакующему рейтингу, согласно Cleaning the Glass.

Тем не менее, Батлер стабилизировал эти группы, и «Уорриорз» в итоге выглядели крепко, пока хотя бы одна из этих звёзд была на площадке. Чистые рейтинги сезона 2024-25 демонстрируют это:

Однако возраст и доступность игроков могут помешать этому плану. Карри пропускал в среднем 15 игр за сезон с тех пор, как пропустил почти весь сезон 2019-20, а Батлер не достигал порога в 65 игр, необходимого для получения наград НБА, с сезона 2018-19.

Вероятно, «Уорриорз» снова столкнутся с трудностями, когда Карри будет отдыхать на скамейке запасных в играх, которые пропускает Батлер. Джонатан Куминга, который пока остаётся игроком «Уорриорз» после затянувшегося периода ограниченной свободной агентуры, может сыграть важную роль как лучшая опция для набора очков в те минуты, когда ни Карри, ни Батлера нет на площадке; в последних четырёх играх плей-офф прошлого сезона он набирал в среднем 24,3 очка при 55% реализации бросков.

Или же Куминга мог бы усилить команду, способствуя совершению обмена в середине сезона. Куминга — единственный игрок «Уорриорз» с зарплатой в пределах от 12 до 25 миллионов долларов в этом сезоне, что означает, что он обеспечит необходимую эквивалентную зарплату для того, чтобы «Голден Стэйт» смог заключить ещё одну крупную сделку к дедлайну.

Однако на данный момент неясно, на какой позиции «Уорриорз» потребуется усиление. По мере приближения сезона они демонстрируют завидное сочетание звездной мощи и глубины состава.

Согласно xRAPM, продвинутой статистике, объединяющей данные по игре и по выходам/уходам игроков, пять разных игроков «Уорриорз» — Карри, Батлер, Грин, Хорфорд и Брэндин Подзиемски — входят в 10% наиболее влиятельных игроков лиги в расчёте на одно владение. Единственные другие команды, у которых более трёх таких игроков, это «Тандер», «Рокетс» и «Кливленд Кавальерс».

Помимо этой пятёрки, «Уорриорз» располагают разнообразным набором ролевых игроков на периметре — Хилд, Куминга, Гэри Пэйтон II, Мозес Муди, Де`Энтони Мелтон — каждый со своими сильными сторонами, плюс Пост и Трейс Джексон-Дэвис, предлагающие различные варианты в качестве больших игроков со скамейки запасных. Как отмечает Пелтон в своих прогнозах, у «Уорриорз» «11 игроков, которые оцениваются выше среднего по лиге, что является лучшим показателем среди всех команд наравне с «Тандер»».

Остальная часть Запада

В конечном счёте, самая большая проблема «Уорриорз» может быть связана не столько с их конкретным составом, сколько с общим контекстом: вершина Западной конференции стала намного сильнее, чем в 2022 году, когда «Голден Стэйт» на пути к Финалу обыграли ослабленных травмами «Наггетс», «Мемфис Гриззлис» и «Даллас Маверикс».

Но даже при таких изменениях у каждой команды в конференции, кроме «Оклахома-Сити» и «Денвера», всё ещё есть серьёзные проблемы. Разрыв крестообразной связки у Фреда ВанВлита должен значительно снизить потолок «Хьюстона». «Миннесота» полагается на ряд быстро стареющих ветеранов (38-летний Майк Конли и 33-летний Руди Гобер) и неопытных молодых игроков (Роб Диллингэм и Терренс Шеннон-младший) в поддержку Энтони Эдвардса. «Лейкерс» имеют скудную ротацию и потенциально катастрофическую защиту, а также уже борются с травмой Леброна Джеймса. «Клипперс» сталкиваются с теми же возрастными вопросами, что и «Уорриорз», плюс возможные последствия расследования в отношении Кавая Леонарда / Aspiration.

Даже «Тандер», у которых, казалось бы, нет никаких серьёзных, и даже незначительных проблем, могут столкнуться с трудностями в матче против «Голден Стэйт» в потенциальной серии плей-офф. «Уорриорз» неизменно оказывали серьёзное сопротивление этой версии «Тандер». За последние два сезона «Голден Стэйт» имеет счёт 3-4 против «Оклахома-Сити»; два из этих поражений произошли в овертайме, а в двух других матчах Карри не играл. Батлера не было в составе ни в одном из этих противостояний.

Конечно, «Уорриорз» никогда не будут фаворитами в противостоянии с «Тандер», и им придётся пройти через минное поле — талантливых соперников и собственные возрастные препятствия — чтобы получить такой шанс. Но это не является абсолютно нереалистичным предложением, и на данном этапе их соревновательного пути шанс — это всё, о чем «Уорриорз» могут просить.

С уходом Джеймса Уайзмена и возможным скорым уходом Куминги, план «двух временных линий» «Уорриорз» был свёрнут. Теперь всё сосредоточено на настоящем, на максимальном использовании оставшихся возможностей Карри для пополнения его коллекции трофеев.