В Западной конференции борьба за высшие посевные места остается крайне напряженной.
«Спёрс» активно преследуют лидера, в то время как «Тандер» удерживают свое преимущество, делая гонку за первое место невероятно плотной к последней неделе регулярного чемпионата.
«Оклахома-Сити» лидирует с отрывом в три игры при четырех оставшихся матчах, но у «Сан-Антонио» есть преимущество по личным встречам, и они не собираются сдаваться. «Спёрс» показали выдающийся результат 27-3 с февраля – серия, которая обычно закрепляет позиции. Однако «Тандер» продемонстрировали не меньшую стойкость.
С момента возвращения Шая Гилджеса-Александера, «Тандер» имеют впечатляющий результат 17-1, что является явным заявлением об их доминировании. Тем не менее, есть один важный нюанс.
«Денвер Наггетс» могут стать решающим фактором. Только что одержав победу в овертайме над «Сан-Антонио», «Денверу» еще предстоят ключевые матчи против обоих претендентов: дома против «Оклахома-Сити», а затем завершение сезона в Сан-Антонио. Это ставит «Наггетс» прямо в центр борьбы за первое посевное место, хотят они того или нет.
Далее по турнирной таблице Западной конференции ситуация становится еще более запутанной.
«Лейкерс», которые поначалу показывали уверенную игру, теперь сильно пострадали от травм.
С Лукой Дончичем, выбывшим на неопределенный срок, и Остином Ривзом, завершившим регулярный сезон, команда, некогда считавшаяся грозной, теперь выглядит уязвимой.
Их способность обеспечить себе преимущество домашней площадки под вопросом. Более того, смогут ли они вернуться к своей лучшей форме, если ключевые игроки вернутся к первой игре плей-офф, остается серьезным вызовом.
Тем временем «Рокетс» и «Тимбервулвз» занимают пятое и шестое места, и их окончательное распределение может быть решено в очной встрече 10 апреля.
Таким образом, положение в Западной конференции далеко не определено – ни на вершине, ни в середине, да и вообще нигде.
Эта захватывающая неопределенность идеально готовит почву для последней недели сезона.
