Кливленд Кавальерс: серьезный кандидат на Пейтона Уотсона

Интерес Кливленд Кавальерс к Пейтону Уотсону, похоже, перерос из простой разведки.

Дэйв Макменамин из ESPN сообщил в понедельник в программе NBA Today, что Кливленд считается реальной угрозой в борьбе за ограниченно свободного агента Денвер Наггетс.

«Мне сказали, что они являются «серьезным» кандидатом на приобретение Пейтона Уотсона», — заявил Макменамин. «Другие команды также заинтересованы в Уотсоне, но они — серьезный кандидат».

Эта формулировка заслуживает внимания. Кавс связывают с Уотсоном уже несколько недель, и Шамс Чарания из ESPN ранее называл Кавс, Бакс и Клипперс среди команд, которые ищут возможности обмена с доплатой (sign-and-trade) с Денвером. Атланта также упоминалась в связи с Уотсоном.

Однако «серьезный кандидат» звучит несколько иначе, чем «заинтересованный». И продолжающееся участие Кавс не должно вызывать удивления.

Большую часть межсезонья они искали еще одного длинного, атлетичного винга, а также рассматривали возможности с участием Джонатана Куминги и ДеМарра ДеРозана. Кавс, конечно, уже достигли соглашения с Марио Хезоньей, но продолжают искать еще одно усиление.

23-летний Уотсон, безусловно, соответствует их требованиям. Главный вопрос остается в том, как его заполучить.

Считается, что Денвер ищет выбор на первом раунде драфта и качественного игрока ротации в рамках сделки sign-and-trade, в то время как Уотсон, по сообщениям, ищет контракт, начинающийся где-то в диапазоне 20-25 миллионов долларов.

Существуют также препятствия, связанные с платежной ведомостью, что означает, что Кавс не смогут просто предложить Уотсону контракт и ждать, пока Денвер его повторит.

Наггетс также могут сохранить его, если Уотсон примет свое квалификационное предложение на 6,5 миллионов долларов, что позволит ему стать неограниченно свободным агентом следующим летом.

Но слухи вокруг Кавс не развеиваются. Сначала Рамона Шелберн сказала, что они «все еще присматриваются». Затем Чарания подтвердил их стремление к сделке sign-and-trade.

Теперь Макменамин называет их серьезным кандидатом. В какой-то момент это уже не просто фоновый шум.