Через месяц после того, как «Нью-Йорк Никс» решили расстаться с тренером Томом Тибодо, который впервые за четверть века вывел команду в финал конференции, клуб, как ожидается, наймет двукратного обладателя награды «Тренер года» Майка Брауна. Соглашение между «Никс» и Брауном, ранее возглавлявшим «Кливленд Кавальерс» (дважды), «Лос-Анджелес Лейкерс» и «Сакраменто Кингз», а также долгое время работавшим ассистентом главного тренера в «Голден Стэйт Уорриорз», планируется достичь в ближайшие дни.
Президент «Никс» Леон Роуз ясно сформулировал свои ожидания в первом предложении заявления об увольнении Тибодо: «Наша организация полностью сфокусирована на завоевании чемпионства для наших болельщиков».
Именно эту планку теперь предстоит взять Брауну. Однако высокоталантливый состав команды, которая станет одним из явных фаворитов в ослабленной Восточной конференции, делает эти ожидания до некоторой степени выполнимыми – по крайней мере, пока. Но какие изменения внесет 55-летний Браун, чтобы продвинуть команду дальше, чем удалось Тибодо, который выходил в плей-офф в четырех из пяти своих сезонов и привел «Никс» к двум подряд сезонам с 50+ победами впервые с середины 90-х?
Вот четыре ключевых аспекта, отличающих Брауна, которые, как надеются Леон Роуз, владелец клуба Джим Долан и многочисленные болельщики, помогут Нью-Йорку вернуться к победам после 52 лет ожидания.
Гораздо менее жесткая ротация
Третьегодка «Кингз» Кеон Эллис, любимец фанатов в Сакраменто благодаря своему влиянию на оборону, за две недели до описываемых событий показал лучший результат в карьере, набрав 33 очка.
Но 3 декабря, через одну игру после того, как он совершил невынужденный фол на чужой половине площадки, подарив «Сан-Антонио Спёрс» два штрафных броска за секунду до конца четверти (ту ночь «Кингз» проиграли с разницей в два очка), Браун посадил Эллиса на скамейку. В следующей игре Эллис отыграл всего две минуты.
Неявное послание Брауна: даже при явном прогрессе в карьере, Эллису нужно быть умнее в мелочах.
Стоит отметить, что в прошлом сезоне Браун явно испытывал сильное давление, особенно в декабре перед его увольнением. Но то, как он обращался с Эллисом, и его решение убрать Кевина Хертера из стартового состава после неудачной первой половины сезона, показали его готовность менять сочетания игроков, особенно если «Кингз» застревали в застое.
«Иногда изменение состава может принести лучший конечный результат, потому что сочетание игроков в ротации другое, и эти части лучше подходят друг другу», — сказал Браун журналистам на своей последней пресс-конференции в качестве тренера «Кингз».
Это, очевидно, важно для «Никс», которые в прошлом сезоне опирались на свою стартовую пятерку больше, чем любая другая команда лиги. Помимо тяжелой нагрузки, стартовая пятерка Нью-Йорка в составе Джейлена Брансона, Карла-Энтони Таунса, Майкала Бриджеса, Джоша Харта и О Джи Ануноби проигрывала по очкам с 1 января до конца регулярного сезона, а затем и в плей-офф.
Это поднимает вопросы о целесообразности использования этой группы игроков на столь длительных отрезках, особенно когда другие сочетания с запасными Майлзом Макбрайдом и Митчеллом Робинсоном часто показывали лучшие результаты благодаря дополнительному пространству, защите или подборам, которые они обеспечивали.
Браун может принести в Нью-Йорк уникальное нападение в стиле «темп и пространство»
Как и Тибодо, Браун долгое время считался одним из ведущих специалистов по защите в лиге.
Но в Сакраменто, где он тренировал после работы ассистентом в «Уорриорз», его нападение выглядело совсем иначе, чем у большинства команд НБА, особенно в начале его пребывания в «Кингз».
Помимо быстрого темпа игры, обусловленного взрывной скоростью Де’Аарона Фокса, команда также активно использовала передачи из рук в руки, где звездный центровой Домантас Сабонис выступал в роли плеймейкера, а винги, такие как Хертер и Киган Мюррей, стремительно двигались к мячу, изматывая и сбивая с толку оборону соперника, которая часто не могла обойти заслоны Сабониса.
Это был апогей стиля «темп и пространство». В некотором смысле, это была креативная вариация того, что делало чемпионские команды «Уорриорз» (Браун был с командой во время их титульных серий 2017 и 2018 годов) такими трудными для остановки. В первом сезоне Брауна «Кингз» прервали свою 16-летнюю засуху без плей-офф благодаря шквалу трехочковых и лучшей на тот момент атакующей эффективности в истории лиги – 118,6 очка на 100 владений.
И, тренировав таких игроков, как Леброн Джеймс, Коби Брайант, Стефен Карри и Фокс, Браун не чужд идее игры один на один в клатче. После начала работы в «Никс» Браун будет тренировать всех трех игроков – Фокса, Карри и Брансона – которые выигрывали награду «Лучший клатч-игрок года». (У «Кингз», которые отлично играли в концовках в сезоне 2022-23 и неплохо в 2023-24, на момент увольнения Брауна в прошлом сезоне было худшее в лиге количество поражений в клатче – 13. Наличие Брансона должно помочь в этой ситуации.)
Тем не менее, одна из задач Брауна в Нью-Йорке – найти способы выжать больше из Бриджеса и Ануноби, которые в прошлом сезоне занимали 1-е и 2-е места в НБА по количеству попыток трехочковых из углов. Они, конечно, могут набирать очки и быть эффективными из углов, но учитывая, что Бриджес был одним из самых эффективных игроков со средней дистанции в прошлом сезоне, а Ануноби обладает физической силой, способны ли они делать больше в нападении?
Аналогично, какой контрприем будет у Брауна, когда команды попытаются сдержать Таунса, опекая его более быстрым форвардом (как это делали «Детройт Пистонс» против «Никс» в первом раунде), а не центровым? Будет ли это изменение в составе или он сможет внедрить новую схему?
Браун бросал вызов своим звездам играть в защите
После получения должности главного тренера «Кингз» в 2022 году, одним из первых дел Брауна был разговор с Фоксом. Это было напоминанием об их знакомстве, когда Браун тренировал Фокса во время элитного баскетбольного лагеря еще в старшей школе.
«Я думал, что он станет премьерным защитником благодаря своей скорости, атлетизму и упорству. Его способность опекать игрока с мячом была невероятной», — сказал Браун в интервью в свой первый сезон в Сакраменто.
Браун подчеркнул Фоксу, что тот может стать отличным двусторонним игроком – что Фокс и продемонстрировал временами в течение сезона с 48 победами, который завершился выходом в плей-офф.
Браун, очевидно, не первый тренер НБА, кто применяет такой подход – Стив Керр, под руководством которого Браун работал в «Голден Стэйт», использовал аналогичный метод с Карри, когда Керр только возглавил «Уорриорз» в 2015 году, на пути к первой из четырех побед в чемпионате. Но такой подход интересен и потенциально делает любопытным то, как Браун будет работать с Брансоном, которого неустанно атаковали во время продвижения «Никс» к финалу конференции.
По данным Genius IQ, Брансон защищался против 123 пик-н-роллов как игрок, опекающий поставившего заслон, против «Индиана Пэйсерс» за шесть игр финала конференции. Это почти вчетверо больше, чем годом ранее, когда Брансону пришлось защищаться всего против 32 пик-н-роллов за *семь* полуфинальных игр против той же «Индианы».
Брансон не обладает атлетизмом или размахом рук, как Фокс, и нес непропорционально тяжелую атакующую нагрузку, владея мячом в среднем по 8,6 минуты за игру в прошлом сезоне – самый высокий показатель в НБА. Но мысли Брауна о том, как использовать Брансона в защите – особенно в связке с Таунсом, которого также часто атаковали в обороне в его первый сезон в Нью-Йорке – могут сыграть ключевую роль в том, смогут ли «Никс» прервать свою засуху без титулов.
Браун критиковал своих игроков — как индивидуально, так и публично
На послематчевой пресс-конференции после последней игры Брауна в качестве тренера «Кингз» — домашнего поражения от «Пистонс» со счетом 114-113, в котором Фокс сфолил на Джейдене Айви из Детройта во время выигрышного для соперника эпизода «4 очка с фолом» за секунды до конца — тренер подробно рассказал журналистам обо всем, что его игроки сделали неправильно в решающем моменте.
«Прежде всего, мы сказали нашим ребятам: «Если кто-то ловит мяч спиной к корзине, фолите на нем». И они вели мяч восемь секунд, а мы не сфолили», — сказал Браун. «Второе: если вы выигрываете три очка, просто опекайте своего игрока на трехочковой линии [и игнорируйте проход] – не должно быть никакой возможности для быстрого выхода из защиты. Никакой! Потому что они знают, что единственное, что может нас погубить – это трехочковый».
Браун сказал, что ему придется пересмотреть видео, чтобы понять, почему Фокс бросился на Айви, но добавил, что не было «никакой причины для жесткого выхода из защиты» в том эпизоде. (Для сравнения, после поражения от Чикаго с разницей в одно очко в ноябре прошлого года, где Харт сфолил на Коби Уайте из Чикаго при попытке трехочкового в концовке, Тибодо отреагировал сдержанно, когда его спросили об этом эпизоде, вероятно, избегая критики в адрес одного из своих стартеров.)
Но поражение от Детройта не единственный случай, когда Браун публично критиковал или, по крайней мере, требовал большего от своих игроков. Например, в прошлом предсезонном матче, после того как защитник Мейсон Джонс совершил пару небрежных, дорогостоящих потерь в концовке тренировки, Браун завершил занятие, крича на игроков о необходимости быть более внимательными к деталям и требовать от товарищей по команде, чтобы подобные ошибки не повторялись.
Конкретно, на своей пресс-конференции вскоре после этого он назвал Фокса, Сабониса и шестикратного участника Матча звезд ДеМара ДеРозана, сказав, что именно они должны указывать на такие промахи. К лучшему или к худшему, это, похоже, является отличием от подхода Тибодо.
Множество вопросов стоят перед новым тренером «Никс», и еще больше возникнет с началом сезона. Основываясь на заявленной организацией единственной цели, в какой-то момент мы получим окончательный ответ на вопрос, был ли Браун правильным выбором для смены Тибодо.