Легендарный боксерский обозреватель Колин Харт был назван «Величайшим» после своей смерти в возрасте 89 лет.
Колин работал в издании с момента его основания в 1969 году и продолжал делиться своими непревзойденными спортивными знаниями с читателями до последних дней.
Выдающийся спортивный журналист освещал восемь Олимпийских игр, автогонки и даже конкурсы по конкуру за свою блестящую карьеру.
Но он навсегда останется в памяти как один из мудрейших и авторитетнейших деятелей бокса, чьи герои вчера выразили множество теплых слов в его память.
Великий британец Фрэнк Бруно назвал его «Мистер Бокс» и рассказал, что Колин был его героем.
Он сказал: «Когда дело доходит до королей боксерских репортеров, Колин был бесспорным чемпионом.
Никто и никогда не сравнится с ним. Покойся с миром, мой друг».
Другой бывший чемпион мира, Леннокс Льюис, сказал: «Он явно был лидером боксерской прессы.
Я знал, что он хотел докопаться до правды и рассказать правду, и если он кого-то расстроит на этом пути, то так тому и быть».
Еще один бывший обладатель мирового титула, Рики Хаттон, добавил: «Колин был одним из первых, кто поздравил меня, когда меня включили в Зал боксерской славы.
Ранее он был введен в него сам, и я знаю, как он гордился этим — нам будет его очень не хватать».
Бывший герой среднего веса Майкл Уотсон, чья карьера закончилась из-за почти смертельной травмы в бою с Крисом Юбанком, назвал обозревателя «боксером до мозга костей».
Он добавил: «Колин заботился о нас, бойцах, и боролся за нас.
Я чувствовал, что он был в моем углу ринга во время моей боксерской карьеры и определенно после нее».
Бывший чемпион мира в суперсреднем весе Джо Кальзаге добавил: «Колин был настоящим гигантом среди боксерских писателей, и другого такого никогда не будет».
Боксерский промоутер Фрэнк Уоррен назвал его «дорогим другом» и «превосходным журналистом», добавив: «Колин был рядом с самого начала моего пути в этом великом виде спорта.
Без него все будет совсем по-другому».
Любимец ринга Барри Макгиган сказал о смерти Колина, произошедшей вскоре после кончины американского героя тяжелого веса Джорджа Формана на этих выходных: «Колин был мастером, когда дело касалось боксерской журналистики.
Мы теряем всех лучших».
Главный редактор Виктория Ньютон добавила: «Колин был блестящим писателем, которого все мы очень уважали.
Нужен особый журналист, чтобы оставаться на вершине своей профессии, приближаясь к 90 годам.
Он никогда не боялся бросить вызов самым грозным тяжеловесам своим острым пером и работал в индустрии, которую любил, до самого конца.
«Множество теплых и искренних слов, которые пришли, говорят все о том, как его почитали и уважали во всем мире.
Колин был лучшим из лучших».
Кокни Колин вырос в лондонском Ист-Энде во время Второй мировой войны и вспоминал, как прятался на станциях метро от немецких бомб.
Он был пожизненным болельщиком «Вест Хэма», но полюбил бокс, когда бабушка отвела его посмотреть свой первый профессиональный бой в местных банях, когда ему было десять лет.
Карьера Колина в газетах началась в East London News Agency в 17 лет, а затем он работал криминальным репортером и редактором новостей после службы в армии.
Но позже он переключился с новостей на спорт и присоединился к молодой газете , где быстро зарекомендовал себя как звезда.
Коллеги и соперники восхищались его способностью обрабатывать каждую деталь быстро развивающихся спортивных событий, а затем передавать их по телефону для прямой печати.
Его талант был настолько велик, что он оставался на вершине своей профессии десятилетиями, несмотря на отказ от современных методов коммуникации, которые изменили профессию.
Он был — почти наверняка — единственным журналистом, который работал до последнего времени, никогда не владел мобильным телефоном и по-прежнему предпочитал печатать свои репортажи на дребезжащей старомодной пишущей машинке.
После того как он бросил курить, суровый седовласый газетный великан был известен тем, что жевал неизменную зубочистку в уголке рта, разговаривая другим уголком.
Колин никогда не стеснялся в выражениях, освещая каждое эпическое сражение тяжеловесов с участием Мухаммеда Али, Джорджа Формана и Джо Фрейзера в 1970-х годах.
Он также был у ринга на всех эпических боях с участием британских боксерских легенд, от Генри Купера и Джо Багнера до Энтони Джошуа и Тайсона Фьюри.
Но самым запоминающимся боем в карьере стал бой в Заире, освещавший невероятную классику «Грохот в джунглях» между Али и Форманом в октябре 1974 года.
Форман — тогда 25-летний устрашающий зверь — должен был унизить стареющего кумира Али, но был заманен в потрясающий нокаут-удар в восьмом раунде.
Колин описал освещение боя как «самые странные десять дней» после того, как увидел, как местные жители поклоняются Али как богу.
Он добавил: «В 25 лет Форман не был улыбающимся беззаботным гигантом, напоминающим добродушного Будду, каким мы видели его в последние годы.
Он был угрюмым, вспыльчивым и совсем не милым — его кулаки были как два разрушительных шара.
Но у меня было интуитивное чувство, что у Большого Джорджа не хватит выносливости, поэтому в Sun Sport я выбрал Али, чтобы победить его в девяти раундах».
Али стал личным другом Колина в более поздние годы жизни и доверил ему сообщить новость о своем диагнозе болезни Паркинсона.
Колин «ушел на пенсию», когда ему исполнилось 65 лет в 2000 году, но продолжал писать колонки еще 25 лет и посещать большие бои.
Он также нес олимпийский огонь по Олд Кент Роуд в Юго-Восточном Лондоне в 2012 году.
И он продолжал передавать свои знания коллегам, сочетая их с орлиным анализом боксерских навыков и слабых мест.
В 2017 году, после того как Джошуа нокаутировал Владимира Кличко в эпической битве на «Уэмбли», он сказал, что этот бой входит в десятку лучших, которые он когда-либо видел.
Но он также сказал, что считает Фьюри, победившего Кличко двумя годами ранее, лучшим бойцом.
Колин посмотрел свой последний крупный бой тяжеловесов только в прошлом году в Эр-Рияде, где увидел первое профессиональное поражение Фьюри от Александра Усика.
И в очередной раз он правильно предсказал результат.
Колин умер после непродолжительной болезни, не дожив несколько дней до своего 90-летия, которое должно было быть 6 апреля.
У него остались жена Синди и дочери Лаура и Лиза.
