По информации источников ESPN, «Милуоки Бакс» приняли решение отказаться от услуг Дэмиана Лилларда, «растянув» оставшиеся 113 миллионов долларов по его контракту. Этот шаг позволил команде подписать свободного агента, центрового Майлза Тернера.
Согласно тем же источникам, Тернер согласовал с «Бакс» четырехлетнее соглашение на сумму 107 миллионов долларов. Контракт включает опцию игрока на четвертый год (сезон 2028-29) и бонус при обмене в размере полных 15% от суммы.
Дэмиан Лиллард покидает «Милуоки» спустя всего два сезона. Семикратный участник Матча всех звезд в настоящее время восстанавливается после разрыва ахиллова сухожилия, операция по поводу которого была проведена в начале мая.
Лиллард положительно воспринял новость об отчислении во вторник. Теперь он получит все полагающиеся ему 113 миллионов долларов, сможет проходить реабилитацию в Портленде, где находится его семья, и самостоятельно выбрать свою следующую команду, не торопясь.
Расторгнув контракт с Лиллардом до 29 августа, «Бакс» смогли использовать правило «растягивания» (stretch provision) согласно коллективному соглашению НБА, сохранив при этом свои будущие драфт-активы. Для целей потолка зарплат команда может растянуть выплаты по его оставшимся двум годам контракта на пять лет, что составит примерно 22,5 миллиона долларов ежегодно. Важно отметить, что растянутая сумма не может превышать 15% от потолка зарплат, который в данный момент установлен на уровне 23,197 миллиона долларов.
Майлз Тернер, игрок с самым долгим стажем в «Индиане Пэйсерс» (10 сезонов), изначально выражал желание остаться в Индианаполисе. После вылета «Пэйсерс» в седьмом матче Финала НБА против «Оклахома-Сити Тандер», представители Тернера активно добивались нового контракта с «Пэйсерс». Однако нежелание руководства «Индианы» платить налог на роскошь, усугубленное травмой ахилла звездного защитника Тайриза Халибертона в финальной серии, открыло «Бакс» возможность заполучить нового центрового.
29-летний Тернер был важной частью успеха «Пэйсерс». Этот бигмен ростом 211 см способен как растягивать площадку бросками из-за дуги, так и эффективно защищать кольцо. В прошлом сезоне он показал свой лучший результат по проценту попадания трехочковых (39,6%), набирая в среднем 15,6 очка, 6,5 подбора и 2,0 блок-шота (лучший показатель в команде) за игру.
В плей-офф этого года Тернер установил клубный рекорд, сделав 46 блок-шотов.
Он стал всего лишь третьим игроком в истории НБА с 700+ реализованными трехочковыми и 1400+ блок-шотами, присоединившись к Бруку Лопесу и Рашиду Уоллесу.
На дефицитном рынке в первые дни периода свободных агентов, генеральный менеджер «Бакс» Джон Хорст и со-руководитель баскетбольного направления агентства CAA Остин Браун совместно провели сложную и масштабную сделку, чтобы перестроить «Милуоки» и дать франшизе возможность агрессивно усилить состав вокруг Янниса Адетокунбо.
Во вторник «Милуоки» также обменяли защитника Пэта Коннотона и два своих выбора во втором раунде драфта (2031 и 2032 годов) в «Шарлотт Хорнетс» на защитника Василие Мицича, сообщили источники ESPN. В прошлом сезоне Коннотон набирал в среднем 5,3 очка и 2,7 подбора, в то время как Мицич, перейдя в «Хорнетс», показывал статистику 6,6 очка, 2,2 подбора и 3,1 передачи.
«Бакс» во вторник также договорились о двухлетнем контракте с сохраняющимся свободным агентом Джерико Симсом, сообщили источники ESPN. Соглашение включает опцию игрока на второй сезон. Симс, бигмен, способный завершать атаки сверху, провел рекордные для себя 53 игры в прошлом сезоне и участвовал во всех пяти матчах плей-офф.
В это межсезонье «Бакс» также договорились о переподписании Бобби Портиса и вернули снайпера Гэри Трента-младшего, форварда Таурина Принса и защитника Кевина Портера-младшего. При этом команду покинул Брук Лопес, подписавший контракт с «Лос-Анджелес Клипперс».
Еще одним шагом во вторник стало двухлетнее соглашение «Бакс» со свободным агентом, форвардом Гэри Харрисом, с опцией игрока на второй сезон, сообщили источники ESPN. Этот ветеран играл важные роли в ротации команд, выходивших в плей-офф («Денвер», «Орландо»). В прошлом сезоне за «Мэджик» он набирал в среднем 3,0 очка и 1,3 подбора.
Изначально «Бакс» проявляли интерес к Тернеру, но у них не было возможности подписать его из-за ограничений по зарплате. Однако Хорст и Браун в понедельник и вторник провели переговоры, чтобы создать необходимую свободную позицию.
Источники сообщают, что во время переговорного процесса Тернер и Адетокунбо выражали желание играть вместе на площадке.
Это еще одно важное решение руководства «Милуоки», принятое на фоне размышлений Адетокунбо о своем будущем и том, насколько «Бакс» соответствуют его амбициям.
В 2020 году Хорст совершил блокбастер-обмен, приобретя Джру Холидэя у «Нью-Орлеан Пеликанс». В 2023 году «Бакс» аналогичным образом заполучили Дэмиана Лилларда из «Портленд Трэйл Блэйзерс» в рамках сделки с участием трех команд. Теперь Хорст приобрел Тернера, демонстрируя приверженность созданию команды-претендента в Восточной конференции вокруг Янниса Адетокунбо, находящегося в расцвете сил, и при этом ослабляя одного из конкурентов на Востоке.
Лиллард, которому 15 июля исполнится 35 лет, стал одним из лидеров раздевалки наряду с Адетокунбо. В своем втором сезоне в «Милуоки» он провел 58 игр, был выбран на девятый Матч всех звезд и играл более эффективно, входя в десятку лучших в НБА по очкам (24,9) и передачам (7,1), при этом реализуя 45% бросков с игры (38% из-за дуги).
Он покинул площадку в середине первой четверти четвертого матча серии плей-офф первого раунда против «Пэйсерс» из-за травмы.
Лиллард провел 11 сезонов в «Трэйл Блэйзерс», семь раз участвовал в Матче всех звезд и семь раз попадал в символические сборные НБА. Он восемь раз выводил «Портленд» в плей-офф, включая выход в финал Западной конференции в сезоне 2018-19. В истории франшизы он занимает первое место по набранным очкам и реализованным трехочковым и второе место по передачам.
