Это самое громкое боксерское событие в Британии в этом году, что красноречиво говорит о текущем состоянии этого спорта.
Поединок Криса Юбэнка-младшего против Конора Бенна имеет гораздо больше общего с нелепыми шоу YouTube-блогеров вроде Джейка Пола и его компании, чем с классическими битвами за мировые титулы, которые их отцы проводили в 1990-е годы.
Место проведения, по стечению обстоятельств, — стадион Тоттенхэм Хотспур, который в этом сезоне уже повидал немало футбольных «цирковых» представлений.
Полный стадион на 60 000 зрителей увидит схватку между боксером-суперсредневесом, который так и не достиг мирового уровня, и полусредневесом, который и близко не находится на этом уровне.
И тем не менее, миллионы будут прикованы к этому событию просто потому, что Юбэнк и Бенн носят фамилии своих отцов — несравнимо более сильных бойцов с куда более яркими личностями, которые провели два чемпионских боя в суперсреднем весе более 30 лет назад.
Но что значит имя? Тухлое яйцо, как ни назови, будет вонять не меньше.
Этим зрителям и телезрителям с таким же успехом можно было бы отправиться на автостраду М25 и глазеть на место дорожной аварии.
Спортивная составляющая сегодняшнего боя вызывала серьезные вопросы еще до того, как Конор провалил допинг-тест на препарат для лечения бесплодия кломифен перед его первоначальной датой в октябре 2022 года на арене О2.
Теперь место проведения стало масштабнее, гонорар удвоился благодаря саудовским деньгам — и вопрос честности кажется просто смехотворным.
Когда в феврале на пресс-конференции они встретились, Юбэнк швырнул в Бенна яйцом, высмеивая его объяснения того, как повышающий спортивные результаты кломифен попал в его организм.
Бенн получил разрешение выйти на ринг, поскольку его вина не была доказана из-за юридических, а не научных, формальностей.
Еще в 2017 году я брал отдельные интервью у Юбэнков, Криса-старшего и младшего, а также у Беннов, Найджела и Конора, для статей в SunSport.
В обоих случаях я спрашивал, может ли Юбэнк-младший когда-нибудь сразиться с Конором, и обе семьи встретили этот вопрос с заслуженным презрением.
Забавно, как предложение по 7 миллионов фунтов стерлингов каждому способно изменить мнения.
Эти две семьи, как немногие другие в боксе, глубоко осознают опасность этого спорта, даже когда два элитных бойца встречаются в своих естественных весовых категориях.
Найджел Бенн едва не убил Джеральда Макклеллана в одном из самых жестоких поединков в истории британского бокса в 1995 году.
Крис Юбэнк-старший чуть не лишил жизни Майкла Уотсона на старом стадионе Уайт Харт Лейн, всего в нескольких шагах от сегодняшнего места боя, в 1991 году.
Я был там подростком, яростно поддерживая Юбэнка на стадионе, где подавляющее большинство составляли фанаты Уотсона.
Когда Юбэнк нанес апперкот в челюсть Уотсона, это был один из самых захватывающих спортивных моментов, которые я когда-либо видел.
Лишь на следующий день я узнал, что удар Юбэнка оставил Уотсона в коме. Он получил необратимое повреждение мозга.
То, что я радовался этому удару, вызвало у меня тошноту, и я отказывался смотреть бокс долгие годы.
Бокс не имеет божественного права на существование. Если бы его изобрели сегодня, он никогда не был бы легализован.
Ему нужна честность. Он требует строжайших стандартов безопасности. Он должен быть чистым. И он требует равных условий для всех.
Крайне сомнительно, обладает ли сегодняшний бой хоть чем-то из этого.
Юбэнк-старший, который больше не поддерживает отношения с сыном, полностью дистанцировался от этого цирка.
В результате он единственный член обеих боксерских династий, кто сохранил свое достоинство и заслуживает уважения.
