Я виделся с Колином совсем недавно, на бое за звание абсолютного чемпиона мира в тяжелом весе между Тайсоном Фьюри и Александром Усиком в Саудовской Аравии в мае. Он выглядел таким бодрым и сильным.
Мы сидели позади жены Усика, и когда она постоянно вставала, чтобы поддержать своего мужа, Колин вежливо просил ее сесть, чтобы он мог видеть происходящее.
Даже сидя на VIP-местах, Колин оставался в «режиме журналиста», желая запечатлеть каждое мгновение и точно знать, что произошло.
После боя, когда Усику подняли руку, его жена и Колин мило побеседовали. Она извинилась и сказала, что не могла не поддерживать мужа, которого так любит. А Колин ответил ей, что Усику повезло с такой женой.
Теперь, когда я понимаю, что это была наша последняя встреча, она кажется особенно ценной.
В начале нашей карьеры отношения были совсем не такими теплыми.
Когда я приехал в Великобританию из Канады, уже с олимпийской медалью, Колин не сразу принял меня.
Мне казалось, что он, как гордый англичанин, гордится своей страной и ее бойцами, поэтому, мне казалось, он был настроен против меня, особенно когда я боксировал с теми, кого он считал более «британскими», чем я.
Помню, он ставил на победу Гэри Мейсона и Фрэнка Бруно в боях против меня, хотя все остальные репортеры были на моей стороне.
Но в итоге это стало для меня отличным стимулом, потому что его мнение уважали. Я воспринял его сомнения в мой адрес как топливо для себя.
Когда я доказывал, что он неправ, я искал его взглядом в первом ряду и в рядах для прессы, пытаясь поймать его взгляд.
Мне нравилось доказывать ему, что он неправ, и я видел, что он тоже это чувствует.
Это были хорошие, здоровые профессиональные отношения, где у него были вопросы ко мне, а я стремился на них ответить.
В конце концов, он понял, что я чего-то стою, я ответил на все его вопросы и развеял все его сомнения.
Он признал, что ошибался насчет меня, и я уважал это. Именно так и должны строиться отношения между мужчинами.
Было очевидно, что его почитают все остальные репортеры, он явно был лидером боксерской прессы.
Не думаю, что кто-то еще когда-либо начинал пресс-конференцию или интервью раньше Колина.
Другие репортеры ждали, пока он начнет, и иногда он успевал задать около десяти вопросов, прежде чем кто-то другой осмеливался что-то спросить.
Я даже помню пару случаев, когда он заканчивал задавать свои вопросы, закрывал блокнот, убирал ручку и уходил, как раз когда другие журналисты получали возможность начать спрашивать!
Он был настолько уверен в своих исследованиях и вопросах, что ему не нужно было оставаться и дослушивать остальное, он уходил писать свои статьи.
Я заметил это в свою эпоху, но в последнее время это стало еще более распространенным явлением. Некоторые репортеры, кажется, боятся задавать настоящие вопросы или добиваться правды, потому что боец, промоутер или менеджер могут разозлиться или отозвать аккредитацию.
Похоже, больше нет того же стремления докопаться до сути.
Достижения бойцов часто сильно преувеличивают, а их неудачи и ошибки игнорируют и замалчивают.
За годы работы с Колином я никогда не мог бы обвинить его в этом.
Думаю, ему было бы приятно это знать.
Я знал, что он хотел докопаться до правды и рассказать правду, и — если он при этом кого-то расстроит — так тому и быть.
Похоже, что в журналистике сейчас сложно иметь хорошее имя, пользоваться доверием, но мне кажется, что у Колина это было.
Его долголетие сделало его иконой британского бокса, но, думаю, для него, вероятно, гораздо больше значило то, что его имя и его слово пользовались уважением.
Спортивный мир отдает дань уважения…
Легендарному «Голосу бокса» из The Sun спортивный мир выразил эмоциональные соболезнования.
Рикки Хаттон сказал: «Мне очень грустно слышать о кончине Колина Харта. Колин следил за моей карьерой с самого начала и до больших боев в Вегасе. Колин — один из последних великих боксерских журналистов, и нам будет его очень не хватать. Покойся с миром, старина».
Майкл Баффер сказал: «Для меня было честью знать легендарного журналиста, члена Зала славы бокса, Колина Харта, почти на протяжении всей моей карьеры в спорте. Его статьи и страсть к боксу повсеместно признаны одними из лучших в истории».
Джо Кальзаге сказал: «Колин был настоящим гигантом среди боксерских писателей, и другого такого уже не будет. Нам будет его очень не хватать, и мои глубочайшие соболезнования его семье, друзьям и коллегам».
