Леброн Джеймс вновь оказался в знакомой ситуации. Начало межсезонья и новый виток вопросов.
В НБА наиболее вероятным исходом считается возвращение Джеймса в «Лейкерс». Однако это еще не означает, что сделка заключена.
«Сложно найти команду, куда бы он идеально вписался», — отметил один из скаутов Западной конференции в беседе с ESPN.
Джеймс продолжает демонстрировать высокий уровень игры, поэтому проблема не в его производительности, а в рыночной конъюнктуре.
Команды, обладающие свободным платежным потоком, не рассматриваются как очевидные претенденты. Конкуренты, которые могли бы заинтересовать Джеймса, вероятно, должны будут прибегнуть к сложным схемам или обменам, чтобы сбалансировать зарплаты. Это вновь возвращает разговор к Лос-Анджелесу.
«Я бы заплатил Леброну сколько угодно, если бы это был однолетний контракт», — заявил один из руководителей. «Продление контракта с Леброном — это выгодный бизнес».
Состав «Лейкерс» также играет немаловажную роль.
Помимо Джеймса, наиболее реалистичным путем к усилению команды может стать сохранение нынешнего состава. Возвращение Остина Ривза, Руя Хачимуры, Маркуса Смарта и, возможно, Люка Кеннарда может стать самым очевидным краткосрочным решением.
Это также часть общей картины. Ожидания по контракту. Поддерживающий состав. Направление развития команды.
«Лейкерс», возможно, по-прежнему являются фаворитом. Но неопределенность остается достаточной, чтобы держать всех в напряжении.