На одном из ключевых этапов дедлайна обменов в НБА, «Лос-Анджелес Клипперс» и «Кливленд Кавальерс» совершили громкую сделку, в результате которой два известных защитника поменялись командами.
В среду обе команды официально подтвердили, что «Клипперс» передают Джеймса Хардена в Кливленд. Взамен «Кавальерс» получат Дариуса Гарланда и будущий выбор во втором раунде драфта. Харден демонстрирует впечатляющую игру, набирая в среднем 25,4 очка и 8,1 передачи в 44 матчах текущего сезона, что стало его лучшим снайперским результатом за последние шесть лет. Его вклад оказался решающим для «Клипперс», позволившим команде вернуться в борьбу за плей-офф после неудачного старта со счетом 6-21. Главный тренер «Клипперс» Тайрон Лю высоко оценивал роль Хардена, заявляя: «Он очень много значит для нашей команды, и мы видели это последние три года. Кто бы не хотел иметь Джеймса Хардена?»
«Кливленд» станет шестой командой в карьере 36-летнего Хардена, который ранее выступал за «Оклахома-Сити», «Хьюстон», «Бруклин», «Филадельфию» и «Клипперс». В «Кавальерс» он будет играть в паре со звездным защитником Донованом Митчеллом, что является явным шагом команды, направленным на достижение немедленных побед.
Для «Клипперс» этот обмен, судя по всему, ориентирован на будущее. Дариус Гарланд, которому 26 лет, является двукратным участником Матча звезд и в текущем сезоне показывает средние результаты в 18 очков и 6,9 передачи. Эта сделка, вероятно, открывает новые долгосрочные перспективы для калифорнийского клуба.
Контракт Хардена распространяется на текущий сезон и кампанию 2026-27 годов, при этом следующий год предусмотрен как опция игрока, что предоставляет ему определенную гибкость. В прошлом сезоне Харден набирал в среднем 22,8 очка, 5,8 подбора и 8,7 передачи, за что был впервые с сезона 2019-20 включен в символическую сборную Всех звезд НБА.
