Для команд «Хьюстон Рокетс» и «Лос-Анджелес Лейкерс» наступило время решающих матчей, где поражение означает вылет из плей-офф.
Первыми свою задачу выполнили «Рокетс», обыграв «Голден Стэйт Уорриорз» со счетом 131-116 и добившись шестой игры в серии. «Хьюстон» мощно начал, оторвавшись на 40-26 после первой четверти, и сумел удержать решающее преимущество до конца, даже когда резервисты «Голден Стэйт» сократили отставание до 13 очков за 5:01 до сирены.
В составе «Рокетс» лучшим по результативности стал Фред Ванвлит с 26 очками. Эймен Томпсон набрал 25 очков и сделал пять перехватов, став самым молодым игроком «Рокетс» с показателями 20+ очков и 5+ перехватов в матче плей-офф с сезона 1973-74, когда начали официально фиксировать перехваты (по данным ESPN Research). Томпсон также стал первым игроком после Чарльза Баркли (1993), набравшим 25+ очков, 5+ перехватов и 3+ блока в игре плей-офф.
У «Уорриорз» самым результативным был Мозес Муди с 19 очками. Стивен Карри набрал всего 13 очков – это его худший результат в матче плей-офф, где у его команды был шанс завершить серию. Шестая игра состоится в пятницу в «Чейз Центре».
Во втором матче «Миннесота Тимбервулвз» одержала победу над «Лейкерс» со счетом 116-113 благодаря 43 очкам Энтони Эдвардса. «Миннесота» уступала 94-84 перед четвертой четвертью, но включила оборону и позволила «Лейкерс» набрать всего 19 очков в заключительном отрезке. «Лейкерс» в этой серии с трудом проводят концовки: они проиграли все четыре четвертые четверти с общим счетом 105-69.
В четвертой игре главный тренер Джей Джей Редик использовал одну и ту же пятерку игроков на протяжении всей второй половины: Леброн Джеймс, Лука Дончич, Остин Ривз, Руи Хачимура и Дориан Финни-Смит. По данным Elias Sports Bureau, до воскресенья ни одна команда с сезона 1997-98 не играла одним и тем же составом всю половину матча плей-офф.
