«`html
Несмотря на болезненное поражение в финале Восточной конференции, ни Донэн Митчелл, ни Джеймс Харден не выказали намерений покинуть команду. Напротив, оба игрока выразили желание остаться в Кливленде.
«Мне здесь очень нравится», — заявил Митчелл после четвертого матча серии против «Никс». «Я не знаю, как еще это можно сказать».
Митчелл имеет право на продление контракта этим летом и неоднократно подчеркивал, что верит в способность «Кавальерс» добиваться успеха на высшем уровне, несмотря на столь неудачное завершение сезона. «Я нисколько не сомневаюсь, что эта команда может достичь цели», — сказал Митчелл. «Это наша очередь пройти через это».
Митчелл также извинился перед болельщиками Кливленда за то, как закончился сезон. «Мне жаль город Кливленд, что всё закончилось так, всухую», — сказал он. «Это отстой. Но я говорил вам в прошлом году и повторю снова – мы вернемся, мы будем готовы, и мы будем голодны. Этот город заслуживает чемпионский титул».
В этом сезоне Митчелл впервые в своей карьере дошел до финала конференции, хотя «Кавальерс» оказались бессильны против «Никс», которые выглядели сильнее, глубже и сплоченнее на протяжении всей серии.
Харден планирует остаться
Джеймс Харден испытывал значительные трудности в противостоянии с «Никс», набирая в среднем всего 16,0 очков при 38,9% попаданий с игры и 17,9% из-за трехочковой линии. Тем не менее, Харден дал понять, что ожидает остаться в Кливленде. «Я определенно хочу быть здесь», — сказал Харден. «Я думаю, мы нашли что-то».
У Хардена есть опцион игрока на следующий сезон на сумму 42,3 миллиона долларов, хотя инсайдеры давно ожидали, что он откажется от него и будет искать более долгосрочный контракт. Финансовая сторона вопроса представляет для «Кавс» определенную сложность.
В этом сезоне «Кливленд» уже имел самый высокий зарплатный ведомость в НБА и находился выше второго налогового потолка. Митчелл, Эван Мобли, Джарретт Аллен и ряд других ключевых игроков уже имеют многолетние контракты с крупными суммами. Тем не менее, Митчелл публично высказался за возвращение Хардена после поражения. «Я надеюсь, что он вернется», — сказал Митчелл. «Он помог мне и этой команде добраться туда, где мы никогда не были».
Критика в адрес Аткинсона
Главный тренер Кенни Аткинсон также подвергся критике после вылета, особенно после того, как заявил, что «Кавс» «аналитически» заслужили две победы ранее в серии. Это заявление было воспринято неоднозначно после того, как «Кливленд» проиграл четыре матча подряд с разницей в 19,2 очка.
Несмотря на это, Аткинсон по-прежнему пользуется сильной поддержкой внутри клуба. Тренер был первоначальным выбором владельца «Кавс» Дэна Гилберта, и как Митчелл, так и Харден решительно поддержали его после четвертого матча. «Я люблю Кенни», — сказал Митчелл. «Мы любим Кенни. Я стою за Кенни».
Харден выразил схожие настроения. «Он понимает свою команду», — сказал Харден. «Конечно, кто-то будет критиковать. Но Кенни проделал невероятную работу, чтобы как можно быстрее помочь мне адаптироваться».
Источники также сообщили Hoops Wire, что президент по баскетбольным операциям Коби Альтман, как ожидается, останется на своем посту, несмотря на слухи, окружающие руководство.
Большое лето впереди
Гилберт прокомментировал поражение, завершившее сезон, в социальных сетях вскоре после поражения в понедельник. «Этой весной мы сделали шаг вперед, но мы далеко не там, где нам нужно быть», — написал Гилберт. «Мы будем копать всё лето и сделаем всё возможное, чтобы сделать следующий шаг».
Теперь предстоит самое сложное. «Кавальерс» должны решить, стал ли этот плей-офф доказательством того, что ядро команды еще нуждается во времени вместе… или доказательством того, что для серьезной борьбы за чемпионский титул требуются значительные изменения.
«`
«`html
«`
