В Рио-де-Жанейро звезда «Нью-Йорк Никс» Кармело Энтони заявил, что, несмотря на растущее международное признание, он легко игнорирует критиков, оспаривающих его достижения в НБА.
В интервью на Олимпийских играх в Рио Энтони подчеркнул, что перспектива стать первым американским мужчиной, завоевавшим три золотые медали в баскетболе, значительно сглаживает горечь от его истории в плей-офф НБА, которая на данный момент включает лишь один выход в финал конференции и всего два продвижения дальше первого раунда.
«Большинство спортсменов не могут похвастаться даже одной золотой медалью, не говоря уже о трех», — отметил Энтони. «Я был бы очень счастлив завершить карьеру, зная, что отдал игре всего себя, играя на высочайшем уровне на каждом этапе: в школе, в колледже (где выиграл чемпионат с Сиракузами) и, возможно, с тремя олимпийскими золотыми медалями».
«Когда моя карьера закончится, я смогу оглянуться назад – даже если у меня не будет чемпионского перстня НБА – и сказать, что у меня была великая карьера».
В среду вечером 32-летний Энтони стал лучшим бомбардиром в истории мужской олимпийской сборной США, набрав 31 очко, включая девять трехочковых, в победном матче сборной США против Австралии со счетом 98-88.
На своих четвертых Олимпийских играх Энтони довел свой общий счет до 293 очков, опередив предыдущего лидера Леброна Джеймса, у которого 273 очка за три Олимпиады.
Дэвид Робинсон (270) и Майкл Джордан (256) занимают третье и четвертое места в списке лучших бомбардиров США соответственно. Мировой олимпийский рекорд среди мужчин принадлежит бразильцу Оскару Шмидту — 1093 очка. Однако, в отличие от Энтони, Шмидт играл без ограничений по времени на площадке и не был частью таких мощных команд.
«Он очень хотел этого момента», — сказал форвард сборной США Пол Джордж о выступлении Энтони против Австралии. «Сегодня он был великолепен. Мы шутим, что это его прощальный тур, но он был совершенно особенным. Он – причина нашей победы».
13-летний ветеран НБА, блиставший за «Никс» последние шесть сезонов, Энтони завоевал золото со сборной США в 2008 и 2012 годах, исправив разочарование от бронзовой медали 2004 года.
«Конечно, поскольку мы играем в НБА, цель всегда одна — выиграть чемпионат НБА», — сказал Энтони. «Но каждый год появляется новый чемпион, поэтому у тебя есть возможность бороться за титул ежегодно. А это [Олимпиада] — раз в четыре года».
Тренер сборной США Майк Кшишевски высоко оценил Энтони после того, как его 14 очков в четвертой четверти помогли американцам вырвать победу в неожиданно напряженном матче.
«Кармело Энтони — потрясающий игрок на национальном, международном уровне, во всей вселенной», — заявил Кшишевски. «Он один из лучших игроков в мире. У него также самый большой опыт игры на международной арене среди всех в нашей команде. Он был нашим лидером на протяжении всей поездки».
