Старт плей-офф для «Детройт Пистонс» оказался совсем не таким, как ожидалось. Команда, занявшая первое место на Востоке и настроенная на чемпионство, потерпела домашнее поражение в первом матче серии против «Орландо Мэджик» со счетом 112-101.
Игра команды была вялой, преследующей соперника и лишенной контроля над ситуацией. Кадер Каннингем, набравший 39 очков, поделился своими впечатлениями с журналистами: «Мы расстроены этим поражением. Это длинная серия».
Сам Каннингем показал хорошую игру, но, похоже, не получил достаточной поддержки от партнеров. «Детройт» ни разу не вел в счете. Команда выглядела не сыгранной с самого начала, возможно, из-за перерыва в играх или по другим причинам.
«Мы не вышли с нужной энергией», — признал Каннингем. Эта проблема не улучшилась по ходу матча. Главный тренер «Пистонс» Дж. Б. Бикерстафф отметил: «Мы всю ночь догоняли их. Нам удалось сократить отставание в счете».
Однако эти рывки были кратковременными. Каждый раз, когда «Пистонс» пытались переломить ход игры, «Мэджик» находили ответ. В середине третьей четверти Каннингем сравнял счет трехочковым, что казалось поворотным моментом, но «Орландо» ответил рывком 14-3, который фактически решил исход матча.
Главный тренер «Мэджик» Джамал Мозли отметил: «Они отдыхали, а мы нашли свой ритм. Это всегда играет роль».
«Пистонс» реализовали всего 40% бросков, совершив лишь 31 попадание с игры. Единственным игроком, набравшим двузначное количество очков, кроме Каннингема, стал Тобиас Харрис с 17 очками, но ему для этого понадобилось 15 бросков. Джейлен Дюрен набрал 8 очков, совершив 4 броска.
«Они плотно защищались под кольцом», — объяснил Бикерстафф. «Они ставят много тел в краске…».
Это означает, что команде необходимо адаптироваться, иначе первое место в регулярном сезоне не будет иметь большого значения, если такая игра продолжится.
