Александр Овечкин в очередной раз вписал свое имя в историю НХЛ в четверг вечером.
Капитан «Вашингтон Кэпиталз» оформил хет-трик в матче против «Юта Маммут», став первым игроком в истории НХЛ, забившим три гола против 21-й различных команд. Он превзошел достижение Бретта Халла, который добился этого против 20 команд. Этот хет-трик стал также 34-м в карьере Овечкина, что позволило ему обойти Халла и занять четвертое место в списке всех времен, уступая лишь Уэйну Гретцки (50), Марио Лемье (40) и Майку Босси (39).
«Вашингтон» одержал победу со счетом 7:4 в «Дельта Центре», причем шайба Овечкина в пустые ворота на 19:54 третьего периода закрепила окончательный результат. Теперь на его счету 926 голов за карьеру, что остается абсолютным рекордом НХЛ.
«Я думаю, во втором периоде мы играли очень уверенно, – отметил Овечкин. – Мы контролировали шайбу и делали именно то, что было необходимо в чужой зоне».
Иван Мирошниченко забил две шайбы, проведя свой первый мультиголевой матч в НХЛ. Энтони Бовилье и Расмус Сандин также отличились голом и результативной передачей. Логан Томпсон сделал 36 сейвов за «Вашингтон».
Главный тренер «Кэпиталз» Спенсер Карбери заявил, что команде был необходим такой всплеск результативности после недавнего спада в атаке. «Голы давались с трудом со времен матча с ‘Калгари’, – сказал Карбери. – Можно было почувствовать на скамейке запасных, как растет уверенность, когда несколько шайб залетают в сетку».
«Вашингтон» отстает от «Нью-Йорк Айлендерс» на шесть очков в борьбе за вторую wild-card путевку в Восточной конференции, имея в запасе девять игр.
За «Юту» дважды отличился Дилан Гюнтер, а Клейтон Келлер и Михаил Сергачёв записали на свой счет по три результативные передачи. Команда «Маммут» набрала 50 минут штрафа, и тренер Андре Туриньи был недоволен тем, как его команда справилась с эмоциональным накалом игры.
«Я разочарован тем, как мы контролировали свои эмоции, – заявил Туриньи. – Есть способы поддержать товарищей по команде, но мы слишком поддались эмоциям».
«Юта» по-прежнему опережает «Нэшвилл» на три очка в борьбе за первую wild-card путевку в Западной конференции.
Овечкин также расширил еще два рекорда в этот вечер. Он забил шайбы 189-му разным вратарям в истории НХЛ, что является абсолютным рекордом, включая две шайбы бывшему одноклубнику Витеку Ванечеку. Кроме того, он стал лишь третьим игроком в истории НХЛ, забившим более одного хет-трика в возрасте 40 лет и старше, присоединившись к Горди Хоу (три) и Джонни Бьюсику (два).
