Примечание редакции: Эта статья была впервые опубликована в марте 2022 года, когда Грегг Попович стал рекордсменом НБА по количеству побед в качестве тренера. 2 мая 2025 года Шамс Чарания из ESPN сообщил, что Попович больше не будет главным тренером «Сперс» и полностью переходит на должность президента по баскетбольным операциям.
На протяжении почти двух десятилетий Ману Джинобили проводил сотни ужинов и бесчисленные беседы с тренером «Сан-Антонио Сперс» Греггом Поповичем, обсуждая все «от политики и войны до игры и детей».
Попович даже как-то заявился к Джинобили домой в час ночи с вином, чтобы подбодрить его после тяжелого матча.
Но один ужин из всех «знаменитых ужинов» с Поповичем навсегда останется в памяти.
«Это был ресторан рядом с отелем под названием Il Gabbiano», – рассказал давний защитник «Сперс». – «Даже если бы я хотел, я бы не смог это забыть».
В ресторане в Майами, название которого в переводе с итальянского означает «чайка», потрясенные игроки рыдали и смотрели друг на друга в неверии, пока Поп утешал каждого из «Сперс».
Ранее тем вечером, 18 июня 2013 года, «Сперс» были в считанных секундах от празднования очередного чемпионства, когда Рэй Аллен забил один из самых знаковых бросков в истории финалов НБА.
Это был сокрушительный удар для «Сперс», пожалуй, самый тяжелый за всю эру Поповича, поскольку «Майами Хит» выиграли шестой матч в овертайме, а затем взяли седьмой и стали чемпионами НБА. Тем не менее, Поп придерживался своего распорядка и собрал команду.
«Чемпионство было практически в наших руках», – сказал Джинобили, боль все еще слышна в его голосе спустя почти десятилетие. – «[Но фраза Попа была:] `Побеждаем вместе. Проигрываем вместе. А человек должен есть`. Так что мы ели вместе».
Даже лучшие итальянские блюда и вино на набережной Майами не могли смыть горький вкус броска Аллена, или, для Джинобили, подбора в нападении, который Крис Бош взял над ним, прежде чем найти Аллена в углу для трехочкового.
Тем вечером чемпионство ускользнуло. Но пока игроки мысленно прокручивали трехочковый бросок Аллена, Попович сделал то, что, по словам многих его близких, делает его величайшим всех времен: он рядом с друзьями и игроками, говорит им правду и напоминает, что в жизни есть не только баскетбол.
«Мы разговаривали и, по сути, плакали вместе», – сказал Джинобили. – «Он подходил к каждому столику, к разным игрокам, разговаривал и пытался подбодрить нас, когда мы были опустошены».
Попович, утешающий и сострадательный наставник, в пятницу превзошел Дона Нельсона в победе «Сан-Антонио» над «Ютой» со счетом 104:102, став самым побеждающим тренером в истории НБА с 1336 победами. Эти победы свидетельствуют о способности 73-летнего специалиста адаптироваться к постоянно меняющейся игре, строить отношения и о его впечатляющей, напоминающей Беличика, долговечности успеха.
Многие из тех, кто был рядом с Поповичем, говорят о его поразительной способности смотреть на вещи в перспективе, независимо от обстоятельств.
«Одна из его фраз, которую мы слышали много раз: `Если это худшее, что случилось с тобой в жизни, значит, у тебя очень счастливая, благословенная и удачливая жизнь`», – сказал Джинобили.
Через год после того ужина в Майами «Сперс» обыграли «Хит» 4-1, выиграв свой пятый чемпионат.
«Он требует от тебя максимум», – сказал Джинобили, который провел 16 сезонов в «Сперс». – «Что делает его великим, так это то, что на следующий день, или через несколько часов после того, как это произошло, или даже на Рождество [у него дома], ты думаешь, что он зол, расстроен, разочарован тобой. А потом внезапно вы сидите, пьете вино и разговариваете. Как будто [то, что произошло в игре] и не случалось».
На каждую из его 1393 побед, кажется, приходится еще больше историй о способности Поповича влиять на жизни людей так, что это выходит за рамки игры. Вот что другие, кто работал с Поповичем и играл под его руководством, рассказали ESPN о том, что делает самого побеждающего тренера НБА таким успешным:
- Управление командой, даже на Рождество
- Эли должен «поймать игру»
- Проводник Поп проявляет сострадание разными способами
- Поп и пингвины
- «Он заботился достаточно, чтобы сказать мне правду»
- «Я научился у него большему, чем он у меня»
- Чувство юмора в Сан-Антонио обязательно
- «Мастер-класс» Попа на Олимпийских играх
- «Помните бренд Pelle Pelle?»
- «Есть «мафия Поповича»»
- Победа или поражение, «жизнь продолжается»
- Просто «Кидд», Поп
- Двойные ужины, двойной объем талии
- «Черт возьми, мы собираемся этим насладиться»
- «Он гораздо более позитивный, чем негативный парень»
- Разные эпохи и разные поколения
- «Вот следующий матч. Мы готовы?»
Управление командой, даже на Рождество
Тони Паркер, бывший разыгрывающий «Сперс», приехал в НБА в 19 лет из Франции. Он провел 17 сезонов с Поповичем, выиграл четыре чемпионата и стал MVP финала в 2007 году.
«Моя лучшая история о Попе произошла на Рождество, мы должны были поужинать. Он обещал, что мы не будем работать. А через некоторое время я оказался в его комнате, просматривая видео следующего матча. То есть, он никогда не перестает работать».
«Его жесткость, его желание побеждать, его трудовая этика – это то, что я могу лучше всего описать. Для меня он был как второй отец в моей карьере. Мне очень повезло, что он был со мной почти всю мою карьеру. Его способность управлять командой и эго каждого и то, как он ладил со всеми [делает его величайшим тренером всех времен]. Очень рад за Попа. Это чертовски большое достижение». – Марк Спирс
Эли должен «поймать игру»
Центровой Зала славы Дэвид Робинсон провел 14 сезонов в «Сперс». «Адмирал» собрал множество индивидуальных наград, включая MVP и титул лучшего бомбардира, прежде чем выиграть два чемпионата с Тимом Данканом и Поповичем.
«Одна из вещей, которая мне кажется очень забавной, но она показывает, как Поп общается с разными личностями. Однажды мы смотрели видео, и Марио Эли, он делал какие-то броски на видео, и это были плохие броски. И Поп сказал: `Давай, Марио. Хороший бросок, плохой бросок?` А Марио ответил: `Ну же, Поп. Мне нужно поймать свою игру`. И Поп просто рассмеялся. Так он с ними общается. Он знает, когда подтолкнуть тебя, надавить на твои болевые точки, и когда отступить. И он был таким прекрасным наставником на протяжении многих лет. Я думаю, большинство людей, которые здесь играли, чувствуют, что Поп на твоей стороне. Что не всегда бывает [с другими тренерами]». – Дэйв МакМенамин
Проводник Поп проявляет сострадание разными способами
Будучи ассистентом в течение трех сезонов в «Сперс», Майк Браун (ныне главный тренер «Сакраменто Кингз») видел, насколько сильно Попович заботится о людях за пределами площадки.
«Я никогда этого не забуду: мы взяли тренера по физподготовке в качестве стажера, который почти ничего не получал. И его стажировка закончилась. Он получил новую работу в качестве молодежного консультанта в Колорадо. У него не было денег, чтобы переехать, и, никому не сказав, как мы узнали позже, Поп купил ему совершенно новый [Nissan] Pathfinder просто потому, что знал, что у молодого человека нет возможности добраться до места назначения и начать новую жизнь в качестве молодежного служителя».
«Другая история: я переживал разрыв [отношений] в то время… мои сыновья жили в Колорадо с их мамой, я был [в Сан-Антонио]. Я никогда не забуду, они были здесь около недели, и моя сестра собиралась отвезти их обратно, потому что мы собирались в выезд. Когда я отвез их в аэропорт, самолет [команды] был недалеко. Они [мальчики] очень плакали у выхода на посадку, потому что не хотели улетать. Я опаздывал. Я был разрываюсь».
«Я позвонил Попу [и сказал:] `Я буду там, я в аэропорту, моим детям тяжело сесть в самолет, чтобы вернуться. Но дайте мне еще несколько минут`. И он сказал: `Майки, тебе просто нужно остаться здесь`. Я сказал: `Нет, нет, нет, Поп`. Потому что мы летели в Чикаго, и это был мой просмотр [соперника], и мне нужно было ехать. [Я сказал Попу:] `С детьми все будет хорошо`. Он сказал: `Если ты появишься в этом самолете, ты уволен`. Щелк. Он повесил трубку. Так что я остался с детьми еще на три дня. Это буквально две истории, которые приходят мне в голову из множества, демонстрирующие его истинный характер». – Кендра Эндрюс
Поп и пингвины
Защитник «Сакраменто Кингз» ДеМар ДеРозан провел три сезона в Сан-Антонио, но он не забудет один просмотр видео, когда он и «Сперс» получили жизненный урок в стиле Nat Geo.
«Помню, Поп заставил нас смотреть фильм о пингвинах National Geographic. Было очень интересно. В основном, это было обучение командной работе. Как собраться вместе как единое целое и идти к общей цели, какой бы она ни была. Я думал, это будет день просмотра видео. Но мы смотрели полный фильм о пингвинах – и это было чертовски интересно».
«Как они мигрируют. Как самцы охраняют яйца, пока самки уходят на X месяцев собирать еду. Как они проходят 60 миль до воды и 60 миль обратно, пока самцы охраняют – это было самое сумасшедшее дерьмо. Но по сути, каждый выполнял свою роль. Смотреть на это с точки зрения пингвинов – это что-то в стиле Попа». – Джамал Коллиер
«Он заботился достаточно, чтобы сказать мне правду»
Монти Уильямс играл за «Сперс» два с половиной сезона с 1996 по 1998 год. Он начал тренерскую карьеру в качестве стажера в «Сперс» во время чемпионского сезона 2004/05 и провел два сезона в офисе в качестве вице-президента по баскетбольным операциям с 2016 по 2018 год. После того, как жена Уильямса, Ингрид, погибла в автокатастрофе, когда Уильямс был ассистентом в Оклахома-Сити в 2016 году, Попович захотел навестить его.
«Я всегда думал, что его неправильно понимают. Потому что он мог выступить по политическому вопросу. Или если посмотреть интервью во время игры, можно подумать: `Черт, этот парень довольно груб`. То, как он заботился обо мне в тяжелое время в моей жизни, сказало мне все, что нужно знать о нем. Когда я был в Оклахома-Сити, ему было больно, потому что я не разрешил ему прилететь. Я знал, что у него много забот. Он говорит: `Мон, я сажусь в самолет, чтобы прилететь`. А я сказал: `Поп. У меня все хорошо. Мне просто нужно с этим разобраться`. Он продолжал говорить мне: `Мон, ты должен позволить людям помогать тебе`».
«И это повлияло на меня, потому что я был рядом с ним с середины 90-х. И он изучал меня. Он знал, что я был слишком независим, до крайности. И он знал, что человек, которому я доверял, ушел. Поэтому он продолжал пытаться донести это до меня. И я отходил [от телефона] и смотрел на него, думая: `Почему он продолжает это говорить?` Он заботился достаточно, чтобы сказать мне правду. И это то, что выделяется в наших отношениях».
«Помимо тренера Хикмана, который был моим тренером в старшей школе, и тренера Уэстбрука, который был моим тренером по американскому футболу и пригласил меня в церковь, никто в моей жизни не был важнее Попа, в спортивном и личном плане, просто из-за его заботы обо мне и моей семье. И те слова, которые он сказал мне в тяжелый, тяжелый день моей жизни». – Брайан Уиндхорст
«Я научился у него большему, чем он у меня»
Легендарный новатор со своей уникальной атакующей системой, Дон Нельсон тренировал 31 сезон, входит в десятку лучших тренеров всех времен, помог создать тренд «поинт-форварда» и удерживал рекорд по количеству побед в карьере, пока Попович не превзошел его.
«Он просто величайший тренер, который когда-либо выходил на площадку. Когда я нанял его ассистентом [в «Голден Стэйт» в 1992], я думал, что он может чему-то научиться у меня. Но я научился большему у него, это точно».
«Когда я нанял его, я встретил его впервые, когда он прилетел на собеседование. И я, кажется, нанял его в тот же день… Я наблюдал, как он работал перед играми, и просто подумал, что такой парень мне нужен. Он все и гораздо больше, чем я когда-либо думал получить».
«Первое, что он сделал, приехав в «Голден Стэйт», – организовал летнюю лигу для молодых ребят, чтобы они играли и не болтались на улице. Они играли с 10 вечера до 2 ночи. И за это он получил награду. Он был там каждый вечер с детьми. Это было в Окленде. В программе участвовали сотни детей. Это было замечательно. Он действительно проделал отличную работу, помогая детям не попасть на улицы и не наделать глупостей». – Бакстер Холмс
Чувство юмора в Сан-Антонио обязательно
Майк Буденхольцер был ассистентом «Сперс» в течение 17 сезонов, выиграв четыре титула в Сан-Антонио, прежде чем получить первую работу главного тренера в «Атланта Хоукс» в 2013-14 годах. В 2021 году он выиграл чемпионат в качестве тренера «Милуоки Бакс».
«Я скажу, что когда он оценивал игроков или мы оценивали игроков, если у них не было чувства юмора, они, вероятно, не задерживались в Сан-Антонио. И если они не могли смеяться, а особенно смеяться над собой, это было очень важно – иметь чувство юмора. Ему нравится быть рядом с людьми, у которых хорошее чувство юмора, которые умны и самокритичны».
«Если они не могут смеяться над собой и не обладают той самокритичностью, которая есть у него, Тима [Данкана] и Ману и всех остальных, это своего рода красные флажки. Я просто скажу вам, это реально. Это настоящая проверка, которую нужно пройти». – Янгмисук
«Мастер-класс» Попа на Олимпийских играх
Стив Керр и Поп знают друг друга давно: бывший защитник «Сперс» выиграл два чемпионата с Сан-Антонио (1999 и 2003). Керр, нынешний тренер «Голден Стэйт Уорриорз», также входил в тренерский штаб сборной США Поповича, который выиграл золото на Играх 2020 года в Токио.
«Он скрытный человек. Многое из этого, многие истории, я не знаю, захочет ли он, чтобы они стали публичными. Он ценит свою частную жизнь и частную жизнь людей вокруг него. Могу сказать, что он пронес немного вина в отель Tokyo Hilton, и я надеюсь, что его не выдадут и не накажут задним числом».
«Тренерские собрания, которые у нас были в Токио, были просто феноменальными. Мастер-класс лидерства, товарищества и `химии` в команде – просто прекрасно было быть частью этого. Наблюдать, как он работает за кулисами в качестве коллеги-тренера, было для меня удивительно. Я играл под его руководством четыре года, но быть в его штабе было по-другому». – Эндрюс
«Помните бренд Pelle Pelle?»
Чад Форсье провел девять сезонов в «Сперс» в качестве ассистента тренера с 2007 по 2016 год. Он выиграл титул со «Сперс» в сезоне 2013/14.
«То, что ярко освещает человеческий элемент, его осознанность, его сострадание к людям и то, как быстро он всегда распознавал потребность попытаться сделать все, что мог, чтобы помочь кому-то в моменте – у нас был ужин в ресторане Ristorante Sotto Sotto в Торонто давно. Была невероятно холодная ночь в Торонто. Наверное, 5 градусов [по Фаренгейту]. У Попа была кожаная куртка. Помните бренд Pelle Pelle? У него была дизайнерская куртка этого бренда. И он накинул ее, и мы пошли обратно в Four Seasons. Мы увидели бездомного парня. Нас было шестеро или семеро, и это, должно быть, было самое холодное место в НБА в ту ночь в любом городе».
«Поп видит его, может быть, проходит мимо, замечает его у дверного проема, останавливается, лезет в карман. Я не знаю, сколько у него было наличных, но он скомкал пачку купюр, запихнул их в карман своей куртки, снял кожаную куртку и накинул ее на бездомного, чтобы согреть его. Парень так и не проснулся; он спал. Мы прошли четыре или пять кварталов, и Поп был в одной рубашке на пуговицах. И пошли дальше». – Холмс
«Есть «мафия Поповича»»
Эрик Споэлстра, тренер «Майами Хит», навсегда связан с Поповичем двумя подряд финалами НБА между «Хит» и «Сперс», двумя одними из лучших организованных франшиз НБА, в 2013 и 2014 годах. Споэлстра выиграл свой второй чемпионат в качестве главного тренера в серии из семи матчей против Сан-Антонио в 2013 году. Споэлстра также работал с Попом в USA Basketball в качестве главного тренера сборной 2021 года, которая тренировалась вместе с олимпийской сборной США 2020 года.
«Мы чрезвычайно благодарны за эту возможность на самой большой сцене с двумя организациями и со «Сперс»… Но мое самое ценное воспоминание — это прошлое лето, просто работа с ним в течение тех двух с половиной недель в программе сборной США. Мы можем говорить днями о его баскетбольных достижениях уровня Зала славы, но я просто люблю его как человека и то, как он заставляет тебя чувствовать себя значимым. И это касается всех в комнате. Это дар, это навык, его способность управлять людьми, которую я когда-либо видел лучшей».
«Знаете, я пошутил об этом? Потому что я никогда по-настоящему не участвовал в программе сборной США. Поэтому я был так смирен и взволнован просто возможностью стать ее частью. Когда у нас были ужины и все такое, я, наконец, упомянул Попу: `Я чувствовал себя частью «мафии Райли» все эти годы, а есть «мафия Поповича», а затем есть «мафия Коланджело». Так что у нас есть все эти разные семьи, и я просто безмерно благодарен, что вы позволили мне стать ее частью`». – Уиндхорст
Победа или поражение, «жизнь продолжается»
Тейлор Дженкинс начал свою карьеру в НБА в качестве стажера в отделе баскетбольных операций «Сперс» в 2007 году, а затем тренировал команду D-лиги «Сперс» в Остине, прежде чем присоединиться к штабу Буденхольцера в Атланте и Милуоки. Он является тренером «Мемфис Гриззлис».
«Пожалуй, мое самое дорогое воспоминание о Попе относится к 2011 году, концу их сезона. Я тогда был [ассистентом] тренера в «Остин Торос». Они [«Сперс»] были первым посевом и так получилось, что играли с «Мемфис Гриззлис», которые были восьмым посевом. Упорная серия, «Гриззлис» оказались сильнее «Сперс», и это было, очевидно, очень тяжелое поражение. Несмотря на такой тяжелый конец сезона, я помню, как мне позвонили из офиса и сказали: `Привет, Поп хочет пригласить тебя к себе домой со всеми тренерами и игроками на вечеринку по случаю окончания сезона`».
«Все игроки с семьями и детьми были там. Он пригласил весь штат D-лиги, и мы просто прекрасно поужинали, зная, что жизнь продолжается, все будет хорошо. Давайте все равно отпразднуем отличный сезон, а не будем следующие месяцы думать `а что если бы`».
«Он показывал свой винный погреб. Помню, зашел на кухню, а у него там был его любимый шеф-повар из любимого ресторана в Сан-Франциско, его приятель, который прилетел в Сан-Антонио, чтобы приготовить ужин для всех. Я сидел там как муха на стене, как и в зале, пораженный товариществом, семейной атмосферой, единством. Конечно, у всех где-то в глубине души была боль от поражения».
«Видно, как Поп ведет команду по-разному, объединяя людей. Увидеть этот момент, когда чемпионство было, вероятно, в пределах их досягаемости, но они встретились с тяжелым соперником в лице «Гриззлис», он все равно сказал: `Эй, у нас еще много поводов радоваться. Ничто не лучше, чем наслаждаться обществом друг друга`. Это было довольно особенным. У него была огромная улыбка на лице весь день, он общался на кухне и во внутреннем дворике, водил людей в свой винный погреб, дети играли у бассейна. А то, как он принял меня и весь штат D-лиги, было действительно особенным, зная, что каждый был частью этого пути». – Тим МакМэхон
Просто «Кидд», Поп
Летом 2003 года Джейсон Кидд был главным свободным агентом, и «Сперс» во главе с Поповичем оказали на него полное давление. Во время своего единственного визита в качестве свободного агента Кидд изначально согласился перейти в «Сперс», но затем передумал и подписал новый контракт с «Нью-Джерси Нетс». Кидд – тренер «Даллас Маверикс».
«Насколько я помню, я проснулся, а в люксе готовил повар… Я был поражен. Это был просто отличный [визит]… сидеть с ним и Данканом, а затем поехать на тренировочную базу, презентация была очень впечатляющей».
«Поп… проделали невероятную работу, пригласив меня в Сан-Антонио и рассказав, как я впишусь вместе с Данканом и Паркером. И я согласился с ними и уехал. А когда вернулся в Нью-Джерси, все изменилось. Не знаю, насколько хорошо он это воспринял. Но невероятный, невероятный человек, невероятный тренер. Я до сих пор думаю, что могло бы быть, если бы я согласился… что это могло бы быть».
«[Поп] просто сказал правду. Сказал: `Нам просто нужен твой талант. Мы хотим, чтобы ты стал частью этого, чтобы помочь нам выигрывать чемпионаты`. Он не ходит вокруг да около. Он очень честен, прямолинеен, сказал мне, чего ожидает… Я был согласен. Я думал, что действительно перехожу в Сан-Антонио. Я был очень взволнован, но все изменилось. К сожалению». – Янгмисук
Двойные ужины, двойной объем талии
Деннис Линдси был вице-президентом и ассистентом генерального менеджера «Сперс» с 2007 по 2012 год, прежде чем «Юта» наняла его в качестве генерального менеджера. Сейчас он советник «Джаз».
«Ужины знамениты. Двойные ужины – те из нас, кто пытался отказаться от ужинов, потому что толстел. Меня всегда впечатляло время, которое Поп тратил на поиск ресторанов, меню, винных карт… столько историй. Бретт Браун пытался улизнуть с ужина. Стив Керр и Дэнни Ферри пытались выяснить, в какой ресторан пойдет Поп, будучи игроками, чтобы получить бесплатную еду. Мы играли в плей-офф против «Клипперс», и мы с Дэнни слишком располнели в талии, поэтому решили пропустить блюдо или два. За столом сидело человек 20. Поп изучил ресторан. Все пытались прийти в ресторан раньше него, а он всегда был там первым. Мы с Дэнни пропускаем блюда, и Поп выкрикивает: `Эй, Ферри, Линдси! Не думайте, что я не знаю, что вы пытаетесь пропустить блюда! Ешьте как следует!`»
«Величайший дар программы в Сан-Антонио в том, что многие из нас, кто мог бы тренировать в старшей школе или небольшом колледже, не занимали бы те должности, которых достигли, без печати одобрения Сан-Антонио». – МакМэхон
«Черт возьми, мы собираемся этим насладиться»
Дежонте Мюррей был выбран в первом раунде драфта в 2016 году «Сан-Антонио». В 2022 году он был выбран на свой первый Матч всех звезд в составе «Сперс».
«Поп не любит похвалу. Он не любит ничего такого. Это, в общем-то, хорошо. Но также хочется напомнить ему о его успехах, потому что это редкость. Потому что он такой человек, который просто хочет сосредоточиться на победах и на каждом дне. Он никогда не вспоминает ничего, чтобы похвалить себя».
«Мы не говорим об этом, но мы, черт возьми, точно будем наслаждаться этим, когда получим [рекорд] для него, потому что он великий человек и заслуживает этого. Он подгоняет всех своих игроков, будь то первый номер драфта, последний, игрок из G-лиги, игрок по 10-дневному контракту, он принимает тебя с первого дня. Он заслуживает всего. Мы не говорим об этом, но я с нетерпением жду, чтобы получить это для него, потому что это будет важно и хорошо для него». – Уиндхорст
«Он гораздо более позитивный, чем негативный парень»
После успешной карьеры главного тренера мужской баскетбольной команды в Университете Сетон-Холл, Пи Джей Карлесимо был главным тренером в НБА в течение девяти сезонов. Он также провел пять сезонов в штабе Поповича в качестве ассистента и сейчас является аналитиком НБА на ESPN.
«Мы выиграли три чемпионата за пять лет, что я там был. Какой бы хорошим тренером он ни был, для меня важнее его способность находить общий язык с игроками как на площадке, так и за ее пределами. И он проводит гораздо больше времени вне площадки, строя отношения с игроками, чем, я думаю, большинство тренеров. Его способность устанавливать контакт с людьми и тот факт, что он искренне заботится о них, их семьях и о них как о личностях – это видно, и игроки это знают. Я думаю, это также усиливает его способность быть требовательным временами – потому что он требователен. Но он гораздо более позитивный человек, чем негативный. Игроки хотят играть за него, потому что знают, что он заботится о них».
«Так что идет постоянный диалог с людьми, которые являются частью программы или были ее частью на протяжении многих лет. И еда является частью этого, честно говоря. И он всегда скажет, если с вами люди, просто приводите их [на ужин]. У него есть правило – если он когда-либо находится в ресторане, а там игрок или ассистент тренера, он оплачивает счет. И это не кредитная карта Сан-Антонио, которую он использует; это личная кредитная карта». – Холмс
Разные эпохи и разные поколения
Разыгрывающий Антонио Дэниелс играл четыре сезона в «Сперс» и выиграл титул в 1999 году.
«Я скажу, почему я считаю его величайшим тренером в истории спорта. Потому что у него есть способность адаптироваться в разные эпохи, разные поколения и разные десятилетия. Другие люди не могут этого сделать. Нет неуважения к любому другому тренеру. Но есть определенные тренеры, которые были успешны, используя один конкретный стиль. Если этот стиль и то, как построен состав, не подходят к этому конкретному стилю тренировки, тогда это не работает. У Попа есть способность использовать и менять свой атакующий стиль в соответствии с его игроками… Его способность быстро адаптироваться как тренера невероятна». – Эндрю Лопес
«Вот следующий матч. Мы готовы?»
Джо Пранти начал свою карьеру в НБА в качестве ассистента видеокоординатора «Сперс» в 1996 году. Он работал в «Сперс» на различных должностях, включая ассистента тренера, до 2005 года и выиграл три титула в Сан-Антонио.
«Он хочет выиграть следующий матч, и это одна из вещей, которым он меня научил: `Хорошо, вот следующий матч. Мы к нему готовы? Как мы это сделаем? Давайте сделаем это`. И это не обо мне. Это о том, чего мы можем достичь».
«Он конкурентоспособный. И он был таким еще до того, как я с ним встретился, но, зная истории о нем из академии или просто о том, как он устроен, участвуя в собраниях и стратегировании, не оставляя камня на камня. Он раскрывает лучшие качества в людях в плане того, `Смотри, вот что нам от тебя нужно`. И он требователен. Он хочет, чтобы ты был великим, и поэтому игроки, прошедшие через программу, и их успехи, не только как игроки, но и становясь тренерами и генеральными менеджерами – тренеры, которые были с ним и ушли – он дает тебе эту уверенность, потому что хочет, чтобы ты участвовал». – МакМенамин
