В тот момент это совсем не казалось новым началом. Даже близко.
Когда в январе 2015 года «Нью-Йорк Никс» обменяли Джей Ар Смита и Имана Шамперта в «Кливленд Кавальерс», Смит отнюдь не был в восторге от такого поворота событий.
«Не буду врать, брат, я плакал», — признался Смит Кармело Энтони. «Мы были в Мемфисе… Стив Миллс подозвал меня и сказал: ‘Да, парень, мы только что обменяли тебя и Имана Шамперта в Кливленд’».
Смит очень сблизился с Энтони и чувствовал себя комфортно в Нью-Йорке, несмотря на изменения в команде.
«И я просто подумал: ‘Черт’», — вспоминает Смит. «Я не хотел ничего говорить… У меня уже были свои мысли по этому поводу».
Забавно, как порой складываются обстоятельства.
Однако Смит и Шамперт быстро нашли свое место в команде рядом с Леброном Джеймсом, Кайри Ирвингом и Кевином Лавом. В том же сезоне «Кавс» вышли в Финал НБА, а год спустя сотворили историю, отыгравшись со счета 1-3 и победив «Голден Стэйт Уорриорз» в Финале.
Тот обмен, который поначалу казался таким горьким, в итоге обернулся всем, что можно было желать.
«Я прекрасно провел время в Кливленде. Болельщики были великолепны», — рассказал Смит в одном из интервью. «Победа в том чемпионате навсегда останется в истории баскетбола, но особенно в истории Кливленда, тем более учитывая то, как мы это сделали».
