«Никс» не стали финалистами лиги за одну ночь. Их путь к вершине был проложен через множество продуманных шагов, терпеливое построение состава и грамотные решения.
По словам Фреда Каца из The Athletic, несколько ключевых моментов определили восхождение «Нью-Йорка» от команды-претендента на плей-офф до чемпиона Восточной конференции.
Одним из первых стало решение обменять Кристапса Порзингиса несколько лет назад, что дало клубу гибкость в будущем и позволило совершить более значимые приобретения позднее.
Затем последовало, возможно, самое важное решение — отказ от крупных активов в попытке обменять Джалена Брансона, прежде чем в итоге подписать его в качестве свободного агента в 2022 году.
Этот шаг изменил всё.
С тех пор «Нью-Йорк» активно строил команду вокруг Брансона, добавляя таких игроков, как Карл-Энтони Таунс, Микал Бриджес, О.Г. Ануноби и Джош Харт.
Теперь, после уверенной победы над «Кавальерс» в финале Восточной конференции, «Никс» впервые с 1999 года отправляются в финал НБА.
Сам Брансон тем временем приближается к уникальному историческому достижению.
По данным Винсента Гудвилла из ESPN, лишь два игрока ростом 188 см или ниже становились явными лидерами команды-чемпиона: Айзея Томас и Стефен Карри.
Брансону осталось четыре победы, чтобы присоединиться к этой элитной группе.
Неплохой результат для подписания, которое три года назад многие в НБА считали переплатой.
